Considera el siguiente escenario: estás a punto de compartir un momento íntimo con alguien especial, pero comienzas a sentir un dolor agudo en tu área vaginal o pélvica. Intentas ignorar el dolor. Sólo se pone peor.
Cuando vas a ver a tu médico, no te pueden decir qué está mal. Pueden recomendar un examen pélvico y pruebas para tratar de averiguar la causa. Mientras tanto, te quedan más preguntas que respuestas. ¿Te suena esto familiar?
Los problemas de salud sexual y reproductiva son algunas de las condiciones más difíciles que los médicos diagnostican en las mujeres. Hay algunas razones para esto. Una de ellas es la falta de investigación sobre estos temas. Otro es el hecho de que a muchas mujeres les resulta embarazoso hablar sobre su salud sexual. Es posible que teman ser juzgados, diagnosticados erróneamente o acusados de fingirlo.
Pero hablar con su médico acerca de sus síntomas es el primer paso para descubrir la causa. Si no se encuentran las respuestas, es hora de ver a un especialista.
Hay muchas condiciones comunes de salud sexual que son difíciles de diagnosticar. Echemos un vistazo más de cerca por qué.
Endometriosis
La endometriosis ocurre cuando su tejido uterino crece fuera de su útero, en otras partes de su cuerpo, generalmente el área pélvica. Durante la menstruación, este tejido reacciona a las hormonas y crece y sangra de la misma manera que el tejido uterino. Sin embargo, dado que el tejido está fuera del útero, no puede desprenderse y salir por la vagina. En su lugar, el tejido causa inflamación. La teoría es que puede establecerse en otros lugares e iniciar nuevos crecimientos e inflamaciones. Incluso puede conducir a la acumulación de tejido cicatricial, que también puede causar dolor.
¿Por qué es difícil de diagnosticar?
Debido a que muchas mujeres experimentan ciclos menstruales dolorosos, la endometriosis es una de las condiciones más difíciles de diagnosticar para los médicos. Los síntomas van desde malestar estomacal hasta depresión. De hecho, algunas mujeres no experimentan ningún síntoma. Las mujeres sin síntomas a menudo solo aprenden sobre el problema cuando tratan de quedar embarazadas y descubren que no pueden. Esta condición a menudo se ha diagnosticado erróneamente como un problema digestivo o una enfermedad mental.
Estos son los principales síntomas a tener en cuenta:
- dolor pélvico crónico (especialmente antes y durante su período)
- dolor durante el sexo
- Calambres durante los movimientos intestinales o al orinar
- Periodos extremadamente pesados que parecen empeorar con el tiempo.
- agotamiento crónico
¿Cuáles son los efectos?
Los efectos de la endometriosis varían de una mujer a otra. Es común que las mujeres tengan problemas para quedar embarazadas. Alrededor del 40 por ciento de las mujeres que experimentan infertilidad también tienen endometriosis. En algunos casos, las trompas de Falopio pueden estar bloqueadas por tejido cicatricial.
La mejor manera de diagnosticar la endometriosis es a través de un procedimiento quirúrgico mínimo llamado laparoscopia. La afección se puede tratar con analgésicos, anticonceptivos o cirugía.
Vaginismo
El vaginismo es el estiramiento involuntario de los músculos del suelo pélvico. Esta condición puede hacer que la penetración sexual sea casi imposible. El vaginismo afecta a mujeres de todas las edades. Puede ocurrir incluso después de años de sexo cómodo y sin dolor.
¿Por qué es difícil de diagnosticar?
Esta condición es difícil de diagnosticar porque hay muchas causas potenciales físicas y emocionales. Por ejemplo, hay casos en que el vaginismo ha sido causado por un desgarro durante el parto o una cirugía vaginal. El trauma (físico y emocional) debido a abuso sexual previo es otra causa potencial. También puede ocurrir por una reacción a un medicamento, espermicidas o ciertos condones. El envejecimiento también puede desencadenar la condición.
Estos son los principales síntomas a tener en cuenta:
- ardor o escozor durante el sexo
- penetración difícil o imposible
- Extrema incomodidad al pensar en el sexo.
- Dolor al insertar tampones o durante las pruebas de Papanicolaou.
- ataques de pánico durante el sexo
- espasmos musculares en la espalda, piernas o regiones pélvicas
¿Cuáles son los efectos?
El vaginismo puede producirse cuando las mujeres anticipan el dolor del sexo y luego aprietan involuntariamente los músculos. A su vez, esto hace que el sexo doloroso sea inevitable. Una vez que se refuerza el dolor, el cuerpo comienza a prepararse para más dolor. Hay tratamientos que pueden ayudar a anular este reflejo. Algunas terapias para el vaginismo pueden llevar a una recuperación completa.
Sindrome de Ovario poliquistico
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una afección hormonal. Provoca numerosos quistes pequeños que se desarrollan dentro de los ovarios. Es posible que estos quistes crezcan más que los propios ovarios. Hasta el 20 por ciento de las mujeres tienen SOP y ni siquiera lo saben.
¿Por qué es difícil de diagnosticar?
Esta condición es difícil de diagnosticar porque los síntomas son comunes en muchas mujeres en edad reproductiva. Por ejemplo, los síntomas pueden incluir períodos irregulares, aumento de peso y dificultad para quedar embarazada. Para ser diagnosticado con SOP, debe encontrarse con altos niveles de andrógenos, un tipo de hormona, en su torrente sanguíneo.
Aquí hay una lista más completa de los síntomas:
- un período irregular o ningún período en absoluto
- aumento de peso
- incapacidad para quedar embarazada
- crecimiento del vello en lugares inesperados, como la espalda, la cara o el pecho
- acné
- perdida de cabello
¿Cuáles son los efectos?
Si no se trata, el SOP puede potencialmente conducir a diabetes tipo 2, colesterol alto, presión arterial alta y depresión. Los medicamentos pueden ayudar con el SOP. El ejercicio y comer una dieta saludable también pueden ayudar.
Dismenorrea
La dismenorrea es el término médico usado para describir el dolor menstrual severo. Alrededor del 10 por ciento de las mujeres tienen esta condición. Hay dos tipos: primaria y secundaria.
La dismenorrea primaria se refiere a cólicos intensos durante la menstruación que no están relacionados con una condición subyacente. Este es el tipo más común y, por lo general, disminuye a medida que los adolescentes jóvenes maduran, especialmente después del embarazo.
La dismenorrea secundaria es un dolor menstrual causado por una afección subyacente. Afecta principalmente a mujeres adultas.
¿Por qué es difícil de diagnosticar?
La dismenorrea es difícil de diagnosticar principalmente porque muchas mujeres tienen dolor menstrual. Es difícil para los médicos diferenciar entre el dolor del período regular y la dismenorrea. Pero las mujeres saben que el dolor se asocia con un período próximo.
Las causas de la dismenorrea primaria varían ampliamente. Las posibles causas incluyen nacer con un útero inclinado, obesidad, fumar, beber alcohol o estrés general. La dismenorrea secundaria también tiene muchas causas posibles. Por ejemplo, puede ser causado por el uso de un dispositivo intrauterino (DIU) para el control de la natalidad, la endometriosis, una infección de transmisión sexual, fibromas o un quiste ovárico.
Los principales síntomas a tener en cuenta incluyen:
- Dolor extremo en la parte baja del abdomen durante la menstruación.
- calambres pélvicos agudos
- náusea
- vomitar
- Diarrea
- dolores corporales
¿Cuáles son los efectos?
La dismenorrea puede provocar ansiedad general acerca de su período. La condición también puede causar estrés en el trabajo y las relaciones. Algunas mujeres sienten que necesitan planificar sus vidas en función de sus períodos menstruales. Sin embargo, la medicación puede ser altamente efectiva para tratar esta condición. Los remedios naturales, como los paquetes de calentamiento y los masajes, también pueden ayudar.
Viendo a tu doctor
Es una buena idea acudir a su cita médica para hablar sobre sus síntomas. Al describir sus síntomas, trate de ser lo más específico posible. Use palabras descriptivas que ayudarán a su médico a identificar el problema. Es posible que desee registrar los detalles de sus síntomas en relación con sus períodos en un diario o en una tabla; llevar esto con usted a su cita puede ayudarlo a ser más preciso.
Es común estar nervioso al hablar con su médico sobre problemas de salud sexual. Recuerde, su médico está allí para ayudar, no para juzgar.
La comida para llevar
Eres el mejor juez de tu cuerpo. Si experimenta dolor o malestar, puede ser hora de visitar a su médico. Si espera, es posible que deba lidiar con los síntomas por más tiempo. En su lugar, buscar asesoramiento médico puede ayudarlo a obtener la atención que necesita.
