¿Qué es el dolor intratable?
El dolor intratable se refiere a un tipo de dolor que no se puede controlar con la atención médica estándar. Intractable esencialmente significa difícil de tratar o manejar.
Este tipo de dolor no es curable, por lo que el objetivo del tratamiento es reducir su malestar.
La condición también se conoce como enfermedad de dolor intratable, o IP. Si tiene un dolor intratable, es constante y lo suficientemente grave como para que tenga que quedarse en cama o ser hospitalizado para recibir atención.
Tipos de dolor
El dolor tiende a categorizarse como agudo o crónico.
Dolor agudo
El dolor agudo es el tipo de dolor repentino que se siente cuando se corta o rompe un hueso. El dolor aparece rápidamente, pero generalmente se desvanece en un período de tiempo relativamente corto o con tratamiento. A veces el dolor agudo puede convertirse en dolor crónico.
Dolor crónico
El dolor crónico generalmente se clasifica como dolor que dura al menos tres meses y no se puede aliviar por completo. Si tiene artritis en las rodillas, por ejemplo, la terapia física y los analgésicos de venta libre pueden reducir el dolor crónico que siente en las rodillas. Simplemente descansando sus rodillas puede aliviar el dolor considerablemente.
Dolor intratable
El dolor intratable generalmente se considera una forma severa de dolor crónico. Pero a diferencia del dolor crónico de las rodillas artríticas o una causa similar, el dolor intratable no se trata ni se alivia con facilidad. Solo obtener un alivio leve puede requerir tratamientos no tradicionales, como marihuana medicinal o estimulación eléctrica de puntos específicos de su cerebro.
Algunos expertos en salud creen que una forma en la que el dolor intratable difiere de otros tipos de dolor es que el cerebro procesa las señales de dolor intratable de manera diferente a otros tipos de señales de dolor. Esta puede ser la razón por la que el dolor intratable es tan resistente al tratamiento.
¿Qué causa el dolor intratable?
El dolor intratable puede desarrollarse a partir de varios tipos de problemas de salud. Se puede sentir en las articulaciones, los huesos, los músculos e incluso la cabeza.
Las condiciones que pueden causar dolor intratable incluyen:
- migrañas y dolores de cabeza tensionales
- cáncer
- Artritis Reumatoide
- enfermedad degenerativa del disco
- síndrome de dolor central
El dolor intratable no siempre tiene una causa obvia, lo que hace que sea aún más difícil de diagnosticar y tratar. Lo que causa un dolor inquebrantable en una persona puede causar un dolor manejable en otra.
Pero no asumas que el dolor está todo en tu cabeza. El dolor intratable se considera un problema de salud real y debe investigarse.
Cómo se diagnostica el dolor intratable
Si experimenta dolor crónico y los tratamientos tradicionales para aliviar el dolor no son efectivos, debe buscar una evaluación médica. Es importante describir sus síntomas con precisión y con detalle.
Diagnosticar la causa de su dolor intratable puede ser desafiante. Si experimenta dolores de cabeza crónicos a diario, por ejemplo, puede experimentar migrañas o dolores de cabeza de tipo tensional. Los síntomas del dolor intratable inducido por la migraña, sin embargo, son como los de otros tipos de dolores de cabeza. Esto dificulta el diagnóstico y el tratamiento es igualmente problemático. Puede terminar siendo tratado de manera inadecuada por una afección que parece ser la causa de su dolor.
Por lo general, el dolor intratable se diagnostica formalmente cuando, con el transcurso del tiempo, una variedad de tratamientos no logran aliviar su dolor. Por ejemplo, después de fallar diferentes medidas no inyectables, recibe una inyección de corticosteroides y no alivia su dolor. O su dolor no cede incluso después de tomar varios tipos de medicamentos, como:
- fármacos anti-inflamatorios no esteroideos
- relajantes musculares
- opioides leves
- medicamentos anticonvulsivos
Si estos u otros tratamientos, como la cirugía, el ejercicio y la fisioterapia, no funcionan, su médico puede diagnosticarle oficialmente con un dolor intratable.
Complicaciones del dolor intratable.
A diferencia del dolor crónico asociado con la artritis, el dolor intratable puede afectar a las hormonas, como el cortisol, porque el dolor intratable también eleva los niveles de estrés e inflamación en su cuerpo. Esto puede contribuir a problemas, como la presión arterial alta y un pulso alto. El dolor intratable también puede dar lugar a disfunción sexual.
El dolor intratable a menudo interfiere con el sueño, por lo que es más probable que se sienta fatigado. El sueño insuficiente y el dolor constante también pueden combinarse para dificultar la concentración y la toma de decisiones. Además de interferir con sus habilidades de pensamiento, el dolor intratable también puede afectar su rendimiento físico.
Cómo se trata el dolor intratable
Debido a que el tratamiento médico estándar no ayuda con el dolor intratable, los médicos deben probar métodos más agresivos. Varios estados tienen leyes que definen el dolor intratable y cuando está permitido que los médicos receten opioides o marihuana medicinal para aliviar el dolor. Estos tratamientos deben ser supervisados cuidadosamente por su médico.
A menudo se requiere un plan de tratamiento multidisciplinario para reducir el dolor. Hable con su médico acerca de trabajar con un equipo de proveedores de atención médica para obtener el mejor resultado posible. Un plan de tratamiento multidisciplinario podría incluir cualquiera o todos los siguientes:
- opioides
- cirugía
- rehabilitación física
- terapia física
- bloqueos nerviosos
Los nuevos tratamientos innovadores también brindan alguna esperanza a las personas con dolor intratable. La neuroestimulación, por ejemplo, utiliza la electricidad para cambiar la forma en que el cerebro percibe el dolor. Los dispositivos estimuladores de la médula espinal estimulan eléctricamente las áreas de la columna dorsal y el ganglio de la raíz dorsal de la médula espinal, que contienen una gran cantidad de tejido nervioso sensorial, con la esperanza de ayudar a cambiar de manera beneficiosa la forma en que el cerebro percibe las señales de dolor.
Perspectivas para el dolor intratable
Lidiar con el dolor intratable a menudo significa probar una variedad de tratamientos para encontrar alivio.Si un enfoque no ayuda, deberá trabajar con su médico de atención primaria o buscar un médico con experiencia en el manejo del dolor crónico que pueda tener una mejor solución.
Hacer frente al dolor intratable también significa lidiar con los desafíos emocionales y físicos. Las personas con dolor intratable tienen un mayor riesgo de depresión, fatiga, aislamiento social y episodios frecuentes de llanto. El dolor puede llevar a algunas personas a tener pensamientos suicidas. Por esta razón, obtener asesoramiento sobre salud mental junto con el control del dolor es vital para cualquier persona que tenga dificultades con el dolor intratable.
