La salud y el bienestar afectan la vida de todos de manera diferente. Esta es la historia de una persona.
He pasado los últimos años de mi vida luchando contra enfermedades crónicas, incluida la enfermedad de Lyme y sus coinfecciones, el síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), la gastroparesia, la epilepsia y el cáncer neuroendocrino.
Estas condiciones pueden ser debilitantes y dificultar mucho la vida cotidiana. Pero en los últimos años, mi perro de servicio, Bowie, ha ayudado a mitigar mis discapacidades. Ella me ha permitido vivir una vida más normal.
Actualmente estoy hospitalizada, y mientras estoy aquí, escribiendo esto en mi cama de hospital con Bowie a mis pies, reflexiono sobre las innumerables ocasiones en que ella realmente me ha salvado la vida. Bowie es una niña azul de 2 años. Formada como un perro de alerta médica, ella me ayuda a aliviar mis discapacidades de muchas maneras. Ella me ha dado independencia y seguridad, y le ha dado tranquilidad a mi esposo. A veces, este perro de 40 libras ha mantenido literalmente mi vida entre sus patas.
No mucho tiempo después de que tuviéramos a Bowie de cachorro, notamos que ella estaba descubriendo las complejidades de mi mala salud. Esto nos llevó a trabajar con un entrenador de perros de servicio para convertir esos instintos en un conjunto de habilidades prácticas de asistencia, ambas habilidades para alertarme sobre episodios de mala salud, como un alto ritmo cardíaco o actividad epiléptica, y asistencia en tareas como abrir puertas o aplicando presión en mi pecho después de un ataque.
El entrenamiento de un perro de servicio nunca termina. Bowie está aprendiendo continuamente nuevas tareas que ayudan a apoyar mis discapacidades. Mis enfermedades crónicas pueden causar dolor extremo y fatiga, por lo que me ayuda con las actividades diarias que no puedo hacer por mi cuenta. Ella está aprendiendo a recuperar objetos que pueda necesitar, como medicamentos o agua, y a recoger objetos que suelto. Ella también está aprendiendo a ayudarme a encontrar cosas importantes que extravío debido a la niebla cerebral, como mi billetera o mi teléfono.
Bowie me ayuda a manejar todas las condiciones.
La mayoría de mis enfermedades crónicas se derivan de mi enfermedad de Lyme en etapa tardía. La enfermedad de Lyme es un síndrome de enfermedad infecciosa sistémica múltiple, lo que significa que puede afectar a todos los órganos de su cuerpo. Debido a que pasé mucho tiempo antes de ser diagnosticado, la bacteria pudo infiltrarse en muchos de mis órganos y causar daño permanente, dejándome con varias enfermedades crónicas.
Uno de ellos es POTS, que es causado por una disfunción del sistema nervioso autónomo. Esta condición hace que mi ritmo cardíaco se dispare y mi presión arterial caiga en picado cuando me pongo de pie, o en cualquier momento en que estoy erguido. Esto puede causar que me desmayo y me lastime potencialmente. Incluso cuando no me desmayo, este efecto me hace sentir fatiga extrema porque mi corazón y mi cuerpo están trabajando muy duro, dejándome demasiado cansado para levantarme del sofá casi todos los días.
Ahora que tengo Bowie, puedo evitar este tipo de episodios. Cuando mi ritmo cardíaco es demasiado alto o mi presión arterial es demasiado baja, Bowie me alertará dándome un codazo en la rodilla o la mano, y me siento hasta que mis signos vitales vuelvan a la normalidad. Ella también aplica presión a mis piernas o las eleva acostándose debajo de ellas, para ayudar a regular el flujo sanguíneo normal (porque los POTS pueden hacer que la sangre se acumule en sus piernas).
También tengo un trastorno convulsivo. Ya que tengo auras antes de una convulsión, no necesito que Bowie me avise que una está por suceder. Pero ella tiene tareas de respuesta a las convulsiones que me ayudan cuando terminan. Después de tener una convulsión, generalmente estoy confundido y ansioso. Bowie realizará una terapia de presión profunda (DPT, por sus siglas en inglés) en mi pecho, lo que me ayudará a calmarme y calmarme, utilizando su peso para ayudar a mitigar los síntomas.
Concienciar a las enfermedades invisibles.
Soy muy vocal acerca de mi enfermedad crónica en Instagram y YouTube. Espero que al compartir mi viaje con Bowie, juntos podamos ayudar a crear conciencia sobre mis diferentes enfermedades crónicas y la gran ayuda que los perros de servicio pueden brindar.
Muchas de mis enfermedades son enfermedades invisibles, lo que significa que en algunos días parezco una niña de 25 años perfectamente sana, aunque sufro terriblemente por dentro. Esto puede hacer que las personas no se tomen en serio mis enfermedades y que las personas piensen que realmente no necesito un perro de servicio.
Espero que al compartir mi historia a lo largo y ancho, pueda romper este estigma y facilitar que otros con enfermedades invisibles compartan sus historias, además de considerar si un perro de servicio también podría ayudarlos. Bowie ha cambiado mi vida para mejor, ¡tal vez un perro pueda hacer lo mismo por ti!
Aubrey Winkie es una defensora de las personas que viven con enfermedades crónicas, ya que ella misma lucha contra varias enfermedades. Le apasiona crear conciencia sobre sus enfermedades y los perros de servicio. A través de ella Instagram cuenta y su diario canal vlogging, ella trata de ilustrar cómo, incluso cuando se enfrentan a dificultades, uno puede encontrar lo positivo y vivir una vida feliz.
