¿Qué son los probióticos?
Los probióticos son bacterias vivas que se consideran "buenas". O beneficiosos para el funcionamiento de su cuerpo y su salud. Muchos probióticos son similares a las bacterias que viven naturalmente en su cuerpo. Es posible que ya esté consumiendo algunas de estas bacterias buenas si come productos fermentados, como:
- yogur
- unos quesos
- algunas verduras en escabeche
El concepto de consumir más microbios buenos para ayudar a la salud ha sido discutido desde principios del siglo XX. El término? Probióticos? es relativamente nuevo. Es una combinación de la palabra latina para? Para? y la palabra griega para "vida". La investigación ha arrojado resultados prometedores sobre los beneficios para la salud de los probióticos. Sin embargo, la ciencia aún no es concluyente sobre todos los beneficios de los probióticos para personas sanas o para el tratamiento de enfermedades particulares.
Hoy en día, muchos tipos de probióticos están disponibles comercialmente en alimentos y suplementos. Como informa el Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa, algunos expertos han advertido que el rápido crecimiento en la comercialización y el uso de probióticos puede haber superado la investigación científica sobre los beneficios.
¿Por qué son probióticos beneficiosos?
Sus intestinos albergan un estimado de 100 billones de microorganismos de más de 500 especies diferentes, de acuerdo con la Escuela de Medicina de Harvard. Su mezcla de bacterias es única, como su huella digital. A veces, la enfermedad o el estrés pueden cambiar el equilibrio bacteriano y crear problemas digestivos y de otro tipo.
Los probióticos funcionan cambiando la composición de las bacterias intestinales o la actividad metabólica de las bacterias existentes. Las bacterias buenas desplazan a las malas en tu intestino. Esto evita que las bacterias malas se multipliquen y causen infección o inflamación. Por ejemplo, demasiada levadura en el cuerpo puede llevar a una infección de levadura, pero el bioma intestinal bien equilibrado mantendrá la levadura en niveles más bajos.
Los probióticos pueden ayudar a su digestión y permitir que su cuerpo extraiga nutrientes de sus alimentos. Las bacterias buenas también pueden producir enzimas o proteínas que inhiben, o incluso matan, las bacterias dañinas. Las cepas específicas de probióticos también estimulan su sistema inmunológico. Algunas bacterias son necesarias para la producción de hormonas o la vitamina (por ejemplo, la vitamina K) y la absorción de nutrientes. El desarrollo de la diabetes tipo 1 infantil puede estar asociado con una inflamación relacionada con un bioma intestinal inadecuado de las bacterias.
La investigación publicada por el Colegio Americano de Gastroenterología indica que determinadas cepas de probióticos pueden:
- ayuda a la digestión
- prevenir la diarrea
- aliviar las infecciones vaginales
- prevenir enfermedades autoinmunes
- aliviar las dolencias de la piel
- defenderse de las infecciones urinarias
Pero recuerde, no todos responden de la misma manera al mismo probiótico.
Algunos médicos aconsejan que use probióticos cuando tome antibióticos para combatir una infección específica. Esto se debe a que los antibióticos eliminan algunas bacterias útiles junto con las malas, que pueden causar diarrea. Los probióticos ayudan a mantener o restablecer un equilibrio saludable en su intestino.
¿Cuáles son los probióticos más comunes?
Especies comunes de probióticos
Los probióticos más consumidos son las cepas de dos especies principales. Estas especies son también las más estudiadas de los probióticos:
Bifidobacterias: Esta especie de bacteria se usa comúnmente en alimentos y suplementos. Se piensa que:
- apoyar el sistema inmunológico
- Limitar el crecimiento de bacterias dañinas en el intestino.
- Ayuda para descomponer la lactosa en nutrientes que el cuerpo puede usar.
Lactobacillus: Esta especie de bacteria produce lactasa, la enzima que descompone la lactosa o el azúcar de la leche. Estas bacterias también producen ácido láctico. El ácido láctico ayuda a controlar la población de bacterias malas. También sirve como combustible muscular y aumenta la absorción de minerales del cuerpo. Lactobacillus Las bacterias se encuentran naturalmente en el:
- boca
- intestino delgado
- vagina
Cepas comunes de probióticos
Las cepas probióticas son subtipos genéticos de especies. Cada cepa probiótica tiene un efecto diferente en el cuerpo. Verá los nombres de las cepas probióticas en las etiquetas de los alimentos o suplementos, combinados con el nombre de la especie. Por ejemplo, el Bifidobacterias o Lactobacillus las especies a menudo se abrevian como segundo. o L. y combinado con el nombre de la cepa individual, como acidophilus. Esto te da el probiótico. L. acidophilus. Así es como aparecerá el nombre en las etiquetas de alimentos o suplementos.
Aquí hay seis cepas comunes de probióticos que encontrará en las etiquetas de alimentos y suplementos.
B. animalis: Esta variedad es un ingrediente del producto Activia de yogur Dannon. Es útil para ayudar a la digestión y combatir las bacterias transmitidas por los alimentos. También se cree que refuerza su sistema inmunológico.
B. breve: Esta cepa vive en su tracto digestivo y en la vagina. En ambos lugares, combate las bacterias causantes de infecciones o la levadura. Ayuda a tu cuerpo a absorber nutrientes mediante la fermentación de azúcares. También descompone la fibra vegetal para que sea digestible.
B. lactis: Esto se deriva de la leche cruda. Es un ingrediente de la fórmula infantil probiótica de Nestlé, llamada Good Start Natural Cultures. También sirve como motor de arranque para:
- suero de la leche
- queso cottage
- otros quesos
B. longum: Esta cepa vive en su tracto gastrointestinal. Ayuda a descomponer los carbohidratos y también puede ser un antioxidante.
L. acidophilus: Esta cepa se encuentra en el intestino delgado y en la vagina. Ayuda a la digestión y puede ayudar a combatir las bacterias vaginales. Lo puedes encontrar en yogurt y productos de soya fermentada, como el miso.
L. reuteri: Esta cepa se encuentra en el intestino y la boca. Un estudio mostró que disminuyó las bacterias orales que causan la caries dental. También se piensa que ayuda al sistema digestivo.
Agregando probióticos a tu dieta
¿Cómo decides si agregar los probióticos a tu dieta? Un primer paso es hablar con su médico para asegurarse de que sean adecuados para usted. Los probióticos generalmente se consideran seguros para consumir, a menos que tenga un sistema inmunológico comprometido o que esté gravemente enfermo. Además, consulte a su médico o farmacéutico acerca de la dosis.
Es posible que desee comenzar a tomar probióticos simplemente agregando algunos elementos con probióticos naturales a su dieta. Es posible que desee mantener un diario de los probióticos que introduce y registrar a lo largo del tiempo si observa algún cambio en su digestión o su salud general. Algunas opciones de comida fácilmente disponibles son:
- yogur
- Quesos fermentados, tales como:
- Gouda
- queso Cheddar
- suizo
- parmesano
- Productos vegetales fermentados, tales como:
- miso
- Chucrut
- pepinillos
Si desea tomar un suplemento dietético probiótico, hay muchos productos comerciales para elegir. Busque suplementos que tengan:
- Cultivos vivos: verifique la fecha de vencimiento en la etiqueta. Para ser efectivo, el probiótico debe ser? Vivo? cuando lo tomas
- Múltiples cepas de bacterias: una combinación de probióticos suele ser más efectiva que una sola.
- Cantidades lo suficientemente grandes de bacterias para formar colonias: esto se mide en unidades formadoras de colonias llamadas UFC.
Es importante recordar que los probióticos se consideran suplementos dietéticos, que no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA). Además, los fabricantes de probióticos no tienen que probar las afirmaciones de efectividad, ni la FDA supervisa estas afirmaciones. La FDA está desarrollando actualmente un método para determinar la presencia de contaminantes potencialmente dañinos en los probióticos.
