Visión general
Cuando está tosiendo flema o tiene mucosidad en la nariz, probablemente no le preste mucha atención a menos que note un cambio sorprendente en el color. La flema o el moco negro u oscuro puede ser particularmente angustiante, y por una buena razón. A menudo puede indicar una enfermedad grave o la exposición a contaminantes poco saludables.
Sin embargo, la mera presencia de mucosidad no es un signo de enfermedad y no debe plantear problemas médicos. El moco tiene un propósito importante. Protege y lubrica las fosas nasales y otras cavidades del cuerpo, y puede ayudar a prevenir infecciones y ayudar a limpiar las vías respiratorias.
La flema es como el moco, excepto que se genera en los pulmones. La flema puede ser un síntoma de la enfermedad y puede ser causada por bacterias, virus y otras células no deseadas. También puede ocurrir con enfermedades pulmonares graves.
Cuando estás enfermo, la mucosidad es lo que te limpias de la nariz y la flema es lo que toses de tus pulmones. Y una vez que la flema es expulsada de su boca, se llama esputo.
¿Qué causa la flema negra y los mocos?
Si alguna vez tose flema negra, consulte a un médico lo antes posible. La decoloración puede ser temporal, causada por la exposición al humo o la suciedad en el aire, o puede deberse a una infección respiratoria. La flema negra también podría ser causada por una afección más grave, como el cáncer de pulmón. Una evaluación médica inmediata es importante.
Cuando consulte a un médico sobre flema o moco negro, debe pensar si alguna de las siguientes cosas se aplica a usted:
Irritantes
Todo lo que inhalas encuentra un hogar en alguna parte. El oxígeno, por ejemplo, se abre paso primero en los pulmones y luego en el torrente sanguíneo, donde mantiene los órganos y músculos sanos. Pero no todo lo que respiras puede usarse de manera saludable.
Contaminantes
La inhalación de contaminantes del aire puede hacer que el moco se vuelva negro. Las partículas de suciedad o productos químicos industriales pueden depositarse en las vías respiratorias, oscureciendo el color del moco y la flema. Cuando viaja a un lugar con mucha contaminación y mala calidad del aire, puede ver cambios en su mucosidad. Una vez que termine su exposición a contaminantes en el aire, su flema pronto volverá a su color normal.
De fumar
Los químicos en los cigarrillos y otros implementos para fumar se alojan en las vías respiratorias, volviendo el moco y la flema oscuros. Fumar también causa que la flema se espese en sus pulmones, provocando más tos. Una de las razones de esta acumulación es que fumar puede dañar o destruir el mecanismo de limpieza de los pulmones, los cilios de pelo que recubren los pulmones. Esto permite que la flema obstruya las vías respiratorias. Por supuesto, fumar también es un factor de riesgo para el cáncer de pulmón, una amplia variedad de otros tipos de cáncer, enfermedades del corazón y la mayoría de los otros problemas respiratorios.
Minería de carbón
El término clínico para lo que se conoce desde hace tiempo como? Enfermedad pulmonar negra? Es neumoconiosis. Es una condición que se asocia más a menudo con los mineros del carbón. Sin embargo, el moco negro y la flema también pueden ser causados por la exposición a otros agentes irritantes en el lugar de trabajo, como el asbesto y la sílice.
Fuego
El humo de los incendios grandes puede depositar hollín en las vías respiratorias, volviendo negro su flema y flema. El uso de una máscara especial sobre la nariz y la boca cuando se expone a un fuego grande o al aire contaminado puede ayudar a evitar que los irritantes se depositen en las vías respiratorias.
Infecciones
Las enfermedades que afectan su sistema respiratorio pueden causar muchos cambios en el color y el grosor de su moco. Estos cambios son síntomas importantes para que los revise su médico, pero a menudo van acompañados de otros signos de enfermedad.
Infección micótica
Para las personas que no fuman o que no están expuestas a contaminantes dañinos, el moco negro a menudo se asocia con una infección micótica grave que se asienta en los pulmones. Puede tener un mayor riesgo de infección por hongos si tiene un sistema inmunológico comprometido. Pasar por un tratamiento contra el cáncer, por ejemplo, o tener un trastorno autoinmune como la artritis reumatoide puede debilitar su sistema inmunológico, haciéndolo más susceptible a las infecciones.
Los tipos de hongos que se pueden inhalar y causar una infección a menudo se encuentran en climas cálidos, como el desierto del suroeste o los trópicos. La irritación de las vías respiratorias causada por una infección puede incluso causar un poco de sangrado, que puede hacer que el moco se vuelva marrón rojizo o negro.
Tuberculosis
La tuberculosis, o TB, es una infección bacteriana altamente contagiosa. Golpea con mayor frecuencia cuando el sistema inmunológico de una persona es débil. Además de la flema oscura, otros signos de TB incluyen una tos persistente que dura semanas, dolor en el pecho, pérdida de peso, sudores nocturnos y tos con sangre.
Neumonía
La neumonía es una infección de los sacos de aire en los pulmones y con frecuencia conduce a la acumulación de líquido en uno o ambos pulmones. La neumonía es una condición potencialmente fatal. Puede ser una enfermedad difícil de tratar porque puede ser causada por una amplia gama de bacterias, virus y otros organismos. Además del moco oscuro, otros signos de neumonía incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar, tos, fiebre y fatiga.
Otras causas
El moco negro o la flema tiene muchas otras causas posibles. Por eso es importante prestar mucha atención a otros síntomas.
Valvulopatía
La sangre viaja desde el corazón, a través de los pulmones (donde intercambia dióxido de carbono por oxígeno), y luego regresa al corazón para ser bombeada al resto del cuerpo. Cuando las válvulas cardíacas defectuosas o enfermas no permiten el paso fácil de la sangre dentro y fuera del corazón, puede regresar a los pulmones.
En la enfermedad de la válvula cardíaca, este líquido acumulado puede acumularse en los pulmones y causar insuficiencia cardíaca congestiva. Esto puede crear un esputo espumoso o manchado de sangre, haciendo que la flema se vuelva rosa, roja, de color óxido, marrón o negra.
Anticoagulantes
Los anticoagulantes y los medicamentos antiplaquetarios están diseñados para reducir el riesgo de desarrollar coágulos de sangre que podrían bloquear una arteria y provocar afecciones como un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Desafortunadamente, estos medicamentos anticoagulantes pueden aumentar el riesgo de hemorragia interna.
La tos con sangre o la flema oscura es un signo de un evento de sangrado y una posible señal de que su régimen de medicación debe ajustarse.
Enfermedad autoinmune
Algunas enfermedades autoinmunes o inflamatorias, como la sarcoidosis, afectan directamente a los pulmones y hacen que se desarrolle flema negra o marrón. Esto está relacionado con el sangrado dentro del tracto respiratorio. La sarcoidosis también puede afectar la piel, los ojos, los senos paranasales, los riñones y otros órganos. Otras enfermedades autoinmunes, como el lupus y la artritis reumatoide, pueden afectar a los pulmones y otras partes del cuerpo de manera diferente.
Cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón se diagnostica cuando se descubren células cancerosas en los pulmones, los ganglios linfáticos u otros órganos. Toser sangre y tener flema negra son signos de que se necesita un examen completo de los pulmones para descartar o confirmar el cáncer de pulmón.
¿Qué causa el moco de otros colores?
Además del negro, el moco puede cambiar de color debido a enfermedades u otros factores. Cada color puede indicar un problema de salud en particular, aunque, como ha visto con el moco negro, una amplia gama de factores puede desencadenar una variedad de cambios de color. Cualquier condición puede ir acompañada de varios tipos de cambios de color:
- Claro: bronquitis, rinitis alérgica, neumonía.
- blanco: bronquitis, insuficiencia cardíaca, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- rosado o rojo: insuficiencia cardíaca, absceso pulmonar, cáncer de pulmón, neumonía, tuberculosis, embolia pulmonar
- Verde o amarillo: bronquitis, fibrosis quística, neumonía, sinusitis
- Café: bronquitis, fibrosis quística, absceso pulmonar, neumonía, neumoconiosis
Tratos
El tratamiento correcto para la flema o moco negro dependerá de la causa. Es posible que deba consultar a un médico, como un especialista en oído, nariz y garganta (ENT) o un neumólogo para determinar en qué parte del tracto respiratorio existe el problema.
Tratamientos a domicilio
Si la causa de su moco negro es fumar o estar expuesto a contaminantes en el aire, es vital evitar esos desencadenantes. Si usted fuma, dejar de fumar es un primer paso importante.
Se le puede recomendar que beba muchos líquidos y use un humidificador en su casa para ayudar a aflojar su flema para que pueda toserla.
Si se diagnostica una infección grave, seguir las recomendaciones de su médico será esencial para una recuperación saludable. Esto significa tomar todos sus medicamentos según lo prescrito y cumplir con todas sus citas.
Tratamientos médicos
Las infecciones que causan flema negra y otros síntomas a menudo se pueden tratar con medicamentos y reposo. Los antibióticos solo son efectivos para infecciones bacterianas, como la tuberculosis y la neumonía bacteriana. Entonces, si la causa de sus problemas es un virus, los antibióticos no ayudarán. Los medicamentos antivirales pueden ser efectivos si la causa es el virus de la gripe. Los medicamentos antimicóticos funcionan contra las infecciones por hongos.
Los tratamientos relacionados con el corazón deben ser supervisados por un cardiólogo. Una válvula enferma puede necesitar ser reparada o reemplazada quirúrgicamente, dependiendo de la naturaleza del problema. La dosis y el tipo de medicamentos anticoagulantes se pueden ajustar, pero a menudo es necesario realizar algunas pruebas y errores para encontrar el régimen de medicamentos adecuado.
Si su función pulmonar se ha visto afectada por otros procesos de la enfermedad, es posible que necesite medicamentos y otros tratamientos, incluida la terapia de oxígeno.
Cuando ver a un doctor
Si tiene moco claro, amarillo o verde, es posible que desee esperar unos días antes de ver a un médico. Sin embargo, si tiene otros síntomas graves, como fiebre alta, dolor de pecho o falta de aire, o si ha estado tosiendo sangre, busque atención médica en el departamento de emergencias.
Si su moco o flema es negro, muy oscuro o teñido de sangre, consulte a un médico de inmediato. Es posible que no siempre sea posible un diagnóstico inmediato, pero es importante comenzar a entender por qué se ha producido este cambio.
Para llevar
El moco negro puede ser una señal temporal de que ha estado respirando aire contaminado o que es hora de dejar de fumar. Pero como también puede indicar infecciones graves y complicaciones y afecciones respiratorias graves, es vital que tome este síntoma en serio.
Las infecciones a menudo se pueden tratar con éxito, pero las condiciones pulmonares en curso pueden ser difíciles de manejar y requerirán paciencia.
