Mantén esto en mente
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad inflamatoria crónica en la que el sistema inmunitario ataca erróneamente las articulaciones. Los síntomas más comunes son dolor, hinchazón e inflamación de las articulaciones. Eventualmente, las articulaciones pueden deformarse.
En los Estados Unidos, alrededor de 1.5 millones de personas tienen AR. El inicio de la RA es más alto entre las personas en sus sesenta años. La tasa es casi tres veces mayor en las mujeres que en los hombres.
Su perspectiva depende de muchos factores, incluso si su prueba del factor reumatoide (FR) o de los péptidos citrulinados anticíclicos (anti-PCC) es positiva o no. Otros factores que afectan su perspectiva incluyen su edad en el momento del diagnóstico, la salud general y si desarrolla o no complicaciones.
El tratamiento a menudo puede limitar o reducir el daño articular y mejorar su calidad de vida. Tomar las decisiones de estilo de vida correctas y seguir su plan de tratamiento puede marcar una gran diferencia en su perspectiva.
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¿Cómo será mi calidad de vida?
La AR puede afectar las articulaciones en todo el cuerpo, causando daños en el cartílago, los tendones y los ligamentos. Con el tiempo, la AR también puede afectar sus huesos y otros órganos. Las personas que tienen AR son más propensas a desarrollar una discapacidad que las que no la tienen. Esto puede interferir con su vida diaria.
Si su prueba de RF o anti-CCP es positiva, puede experimentar síntomas más graves de AR.
El tratamiento temprano puede minimizar el dolor y la discapacidad resultantes de la AR. Si experimenta síntomas nuevos o que empeoran, hable con su médico inmediatamente.
Además de los medicamentos, existen algunos métodos de autocuidado para ayudar a mejorar su salud general.
Consejos de autocuidado
- Realice ejercicios físicos: el ejercicio de bajo impacto es una parte importante de su tratamiento para la AR. Una combinación de ejercicios aeróbicos, de fortalecimiento muscular y de flexibilidad puede ayudarlo a sentirse más fuerte.
- Descanse: duerma bien y descanse las articulaciones cansadas durante el día, según sea necesario.
- Coma bien: no hay una dieta especial para la AR, pero la forma en que come sigue siendo importante. Una dieta equilibrada debe incluir verduras, frutas, granos enteros y proteínas magras. Evite los alimentos chatarra altamente procesados, que pueden conducir a la inflamación.
- Experimento: las terapias complementarias como el masaje, la acupuntura y la meditación pueden ayudar a sus síntomas. También puede probar las almohadillas térmicas y compresas frías para el dolor según sea necesario.
- Cuide su salud emocional: considere unirse a un grupo de apoyo para otras personas que viven con una enfermedad crónica.
¿Qué tipo de atención médica necesitaré?
Si tiene RA, aún debe consultar a su médico de atención primaria según sea necesario. También necesitarás ver a un reumatólogo. Los reumatólogos se especializan en la AR y otras afecciones autoinmunes, reumáticas y musculoesqueléticas. Pueden prescribir medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad, que pueden ayudar a reducir la actividad de la enfermedad y prevenir el daño articular.
RA no es lo mismo para todos. Su reumatólogo evaluará su afección, formará un plan de tratamiento y le aconsejará sobre la mejor manera de cuidarse. También controlarán la progresión de su enfermedad y ajustarán sus medicamentos según sea necesario. Con el tiempo, es posible que tenga necesidades adicionales, como fisioterapia, terapia ocupacional u otros tipos de tratamientos.
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¿Estoy en riesgo de complicaciones?
La AR puede llevar a diversas complicaciones. Los nódulos debajo de la piel y las deformidades articulares son algunas de las complicaciones más comunes. Algunas personas también desarrollan problemas con la columna cervical.
Otras complicaciones potenciales incluyen:
- anemia
- inflamación ocular
- osteoporosis
- diabetes
Las personas con AR también son más propensas a desarrollar inflamación de:
- vasos sanguíneos (vasculitis reumatoide)
- revestimiento exterior del corazón (pericarditis)
- musculo cardiaco (miocarditis)
Debe tener en cuenta otras posibles complicaciones graves de la AR, incluidas las siguientes.
Enfermedad del corazón
La AR es una enfermedad inflamatoria. Debido a esto, puede dañar sus vasos sanguíneos y hacer que se estrechen. Esto aumenta su riesgo de enfermedad cardíaca, particularmente enfermedad cardíaca isquémica.
Si tiene AR, también es más probable que lo hospitalicen debido a un infarto de miocardio, angina o insuficiencia cardíaca congestiva. Estos riesgos son mayores si su prueba de RF es positiva, tiene una actividad de enfermedad grave o pasa por la menopausia antes de los 45 años.
Se necesita más investigación para estudiar la enfermedad cardíaca en personas con AR y cómo la enfermedad y los medicamentos utilizados para tratarla pueden contribuir a los problemas cardíacos.
Es difícil evaluar su riesgo individual de complicaciones cardíacas.Esta es una de las razones por las que es importante consultar a su médico regularmente. Puede reducir su riesgo de enfermedad cardíaca manteniendo una dieta saludable para el corazón y haciendo ejercicio regularmente.
Infecciones
Las personas con enfermedades autoinmunes como la AR son generalmente más susceptibles a las infecciones, como la tuberculosis y las infecciones de las encías. Según un estudio, las infecciones pueden representar hasta el 36 por ciento de las muertes en personas con AR. Los investigadores no están seguros de si esto se debe a la AR en sí, si es un efecto secundario de los medicamentos utilizados para tratar la AR o una combinación de ambos.
Por este motivo, asegúrese de que todas sus vacunas estén actualizadas. Informe inmediatamente a su médico cualquier signo de infección.
Problemas pulmonares
Debido a que es una enfermedad inflamatoria crónica, la AR puede afectar muchos de sus órganos. A medida que avanza la enfermedad, la AR aumenta el riesgo de problemas pulmonares, como nódulos o presión arterial alta en los pulmones.
También puede tener un riesgo mayor de desarrollar una obstrucción en las vías respiratorias pequeñas de los pulmones. El problema pulmonar más común en la AR es la enfermedad pulmonar intersticial. Esto puede conducir a fibrosis pulmonar, que causa cicatrización de los pulmones.
Las causas respiratorias son la segunda causa principal de muerte en las personas con AR. Puede disminuir su riesgo de problemas pulmonares al no fumar.
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¿Puede la AR afectar mi salud mental y emocional?
Es posible que vivir con AR pueda afectar su salud mental y emocional. Hasta el 40 por ciento de las personas con AR experimentan síntomas de depresión. Las razones exactas de esto no se conocen. Vivir con enfermedades crónicas, dolor y discapacidad puede llevar a la depresión en algunas personas. También puede haber un vínculo entre la depresión y la inflamación.
La depresión puede hacer que sea menos probable que se adhiera a su plan de tratamiento, lo que puede empeorar su AR. La depresión también aumenta la probabilidad de abuso de alcohol y drogas, y puede dañar su salud en general. Los síntomas de la depresión incluyen:
- sentimientos de tristeza o desesperanza
- sentimientos de ira o irritación, incluso por cosas pequeñas
- pérdida de interés en pasatiempos
- dormir demasiado o dormir muy poco
- falta de energía
- dificultad para concentrarse
- notable aumento o pérdida de peso
- pensamientos negativos repetitivos
La depresión se puede tratar con medicamentos, así como con terapia conductual y de conversación. Si experimenta síntomas de depresión, hable con su médico o profesional de salud mental.
¿Qué pasa con la esperanza de vida?
Si bien la AR no es fatal, las complicaciones pueden acortar la vida útil en aproximadamente 10 años. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la progresión de la enfermedad varía mucho de una persona a otra. Las personas que dan positivo para RF y anti-CCP tienden a progresar a un ritmo más rápido.
Las opciones de tratamiento para la AR están avanzando y los nuevos medicamentos pueden mejorar las posibilidades de remisión. Puede mejorar su perspectiva si se adhiere a su plan de tratamiento y consulta a su médico con regularidad.
Consejos para hacer frente a la AR
Además de seguir el plan de tratamiento sugerido por su médico, hay otras cosas que puede hacer para controlar su condición. Usted puede:
Come una dieta balanceada. Una dieta rica en verduras, frutas, granos enteros y proteínas magras puede aumentar su energía y mejorar su estado de ánimo. Los alimentos chatarra pueden agravar la inflamación y causar aumento de peso. Más peso pone estrés adicional en sus articulaciones.
Escucha tu cuerpo. Si haces algo físico y luego tienes un dolor intenso que dura una hora o más, significa que probablemente lo has exagerado. Cuando empieces a sentir mayor dolor, detén la actividad y descansa.
Utilizar dispositivos de asistencia.. Existe una variedad de dispositivos especialmente diseñados para satisfacer las necesidades de las personas con artritis. Estos incluyen utensilios de cocina, herramientas domésticas e incluso instrumentos de escritura con características de fácil agarre. Usar estas herramientas puede mejorar tu vida diaria.
Pedir ayuda. Consiga la ayuda de familiares y amigos para las tareas más difíciles, como levantar objetos pesados, aspirar y fregar pisos.
Mueve tu cuerpo. Asegúrate de moverte un poco cada día. Te ayudará con la fuerza muscular y la flexibilidad. Pregúntele a su médico cuánto ejercicio y qué tipo es el mejor para usted. Si es posible, trabaje con un entrenador personal o fisioterapeuta para formular un plan de ejercicios. Además, evite permanecer en una posición durante demasiado tiempo. Levántese de una posición sentada al menos una vez cada 30 minutos para estirarse y moverse. Si está haciendo un trabajo que involucra una acción de agarre, intente soltarlo cada 10 a 15 minutos.
Mimarse. Cuando sus manos o pies empiecen a doler, tome un baño frío o tibio para aliviar el dolor.
Ser proactivo. No esperes Informe a su médico tan pronto como note cambios significativos en sus síntomas.
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