Reflujo silencioso
El reflujo silencioso, también llamado reflujo laringofaríngeo (LPR, por sus siglas en inglés), es un tipo de reflujo en el que el contenido del estómago fluye hacia atrás hacia la laringe (la caja de la voz), la parte posterior de la garganta y las fosas nasales.
La palabra? Silencioso? entra en juego porque el reflujo no siempre causa síntomas externos.
El contenido del estómago regurgitado puede volver a caer en el estómago en lugar de ser expulsado de la boca, lo que puede dificultar su detección.
Es común que los bebés de tan solo unas semanas de edad tengan reflujo. Cuando el reflujo persiste más de un año, o si está causando efectos secundarios negativos para su hijo, su pediatra puede recomendar un tratamiento.
¿Mi bebé tiene reflujo silencioso?
La enfermedad por reflujo se observa en aproximadamente uno de cada cinco niños. Si bien la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y la LPR pueden existir juntas, los síntomas del reflujo silencioso son diferentes de otros tipos de reflujo.
En bebés y niños pequeños, los signos típicos incluyen:
- problemas respiratorios, como sibilancias,? ruidoso? respiración, o pausa en la respiración (apnea)
- arcada
- congestión nasal
- tos crónica
- afecciones respiratorias crónicas (como bronquitis) e infecciones del oído
- dificultad para respirar (su hijo puede desarrollar asma)
- dificultad para alimentarse
- escupiendo
- retraso en el desarrollo, que puede ser diagnosticado por un médico si su bebé no está creciendo y ganando peso al ritmo esperado para su edad
Los bebés con reflujo silencioso pueden no escupir, lo que puede dificultar la identificación de la causa de su angustia.
Los niños mayores pueden describir algo que se siente como un nudo en la garganta y quejarse de un sabor amargo en la boca.
También puede notar ronquera en la voz de su hijo.
Reflujo vs. enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
LPR es diferente de GERD.
La ERGE causa principalmente una irritación del esófago, mientras que el reflujo silencioso irrita la garganta, la nariz y la caja de la voz.
¿Qué causa el reflujo silencioso?
Los bebés son propensos al reflujo, ya sea GERD o LPR, debido a una serie de factores.
Los bebés tienen músculos del esfínter esofágico subdesarrollados al nacer. Estos son los músculos en cada extremo del esófago que se abren y se cierran para permitir el paso de líquidos y alimentos.
A medida que crecen, los músculos se vuelven más maduros y coordinados, manteniendo los contenidos del estómago donde pertenecen. Es por eso que el reflujo es más común en los bebés más pequeños.
Los bebés también pasan mucho tiempo de espaldas, especialmente antes de aprender a darse la vuelta, lo que puede ocurrir entre los 4 y los 6 meses de edad.
Recostarse sobre la espalda significa que los bebés no tienen el beneficio de la gravedad para ayudar a mantener los alimentos en el estómago. Sin embargo, incluso en niños con reflujo, siempre debe acostar a su bebé boca arriba, no su estómago, para reducir el riesgo de asfixia.
La dieta principalmente líquida de los bebés también puede contribuir al reflujo. Los líquidos son más fáciles de regurgitar que los alimentos sólidos.
Su bebé también puede tener un mayor riesgo de reflujo si:
- nacen con una hernia hiatal
- Tiene un trastorno neurológico, como parálisis cerebral.
- tener antecedentes familiares de reflujo
Cuando buscar ayuda
La mayoría de los bebés pueden prosperar a pesar del reflujo silencioso. Pero busque atención médica si su hijo tiene:
- dificultades para respirar (por ejemplo, escucha sibilancias, nota dificultad para respirar o los labios de su bebé se ponen azules)
- una tos frecuente
- dolor de oído persistente (puede notar irritabilidad y tirones en los oídos de un bebé)
- dificultad para alimentarse
- Dificultad para ganar peso o tiene pérdida de peso inexplicable.
¿Qué puedo hacer para controlar o prevenir el reflujo silencioso?
Hay varios pasos que puede tomar para ayudar a reducir el reflujo en su hijo.
Lo primero incluye modificar su dieta si está amamantando. Esto puede ayudar a reducir la exposición de su hijo a ciertos alimentos a los que pueden ser alérgicos.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda retirar los huevos y la leche de su dieta durante dos a cuatro semanas para ver si los síntomas de reflujo mejoran.
También puede considerar eliminar los alimentos ácidos, como los cítricos y los tomates.
Otros consejos incluyen:
- Si su hijo está tomando fórmula, cambie a una fórmula a base de aminoácidos o proteínas hidrolizadas.
- Si es posible, mantenga a su bebé en posición vertical durante 30 minutos después de alimentarlo.
- Haga eructar a su bebé varias veces durante la alimentación.
- Si se alimenta con biberón, sostenga el biberón en un ángulo que permita que el pezón permanezca lleno de leche. Esto ayudará a su bebé a tragar menos aire. Tragar aire puede aumentar la presión intestinal y provocar reflujo.
- Pruebe diferentes pezones para ver cuál le da a su bebé el mejor sello alrededor de la boca.
- Déle a su bebé un volumen más pequeño de comida, pero con más frecuencia. Por ejemplo, si está alimentando a su bebé con 4 onzas de fórmula o leche materna cada cuatro horas, intente ofrecer 2 onzas cada dos horas.
Cómo tratar el reflujo silencioso.
Si se necesita tratamiento, el pediatra de su hijo puede recomendar medicamentos para la ERGE, como los bloqueadores H2 o los inhibidores de la bomba de protones, para ayudar a reducir la cantidad de ácido que produce el estómago.
La AAP también recomienda el uso de agentes procinéticos.
Los agentes procinéticos son medicamentos que ayudan a aumentar el movimiento del intestino delgado para que el contenido del estómago se vacíe más rápido. Esto evita que los alimentos permanezcan demasiado tiempo en el estómago.
¿Cuánto tiempo tarda en resolverse el reflujo silencioso?
La mayoría de los niños superarán el reflujo silencioso cuando cumplan uno.
Muchos niños, especialmente aquellos que reciben tratamiento inmediato con intervenciones médicas o en el hogar, no tienen efectos duraderos. Pero si la delicada garganta y el tejido nasal se exponen con frecuencia al ácido del estómago, puede causar algunos problemas a largo plazo.
Las complicaciones a largo plazo para el reflujo no administrado y persistente pueden incluir problemas respiratorios recurrentes como:
- neumonía
- laringitis crónica
- tos constante
En raras ocasiones, puede provocar cáncer de laringe.
¿Debo preocuparme por el reflujo de mi hijo?
El reflujo, incluido el reflujo silencioso, es extremadamente común en los bebés. De hecho, se estima que hasta el 50 por ciento de los bebés experimentan reflujo en los primeros tres meses de vida.
La mayoría de los bebés y niños pequeños superan el reflujo sin ningún daño duradero a su esófago o garganta.
Cuando los trastornos de reflujo son severos o duraderos, hay una variedad de tratamientos efectivos para que su hijo avance hacia una digestión saludable.
