¿Qué es la congelación cerebral?
Probablemente haya experimentado esa sensación desagradable comúnmente conocida como congelamiento cerebral, cerebro de helado o dolor de cabeza por un helado. Esta sensación, que puede causar un dolor de cabeza a corto plazo que puede durar desde unos pocos segundos hasta unos pocos minutos, puede ocurrir cuando come o bebe algo frío, como un helado o agua helada. El término médico para la congelación cerebral es ganglioneuralgia esfenopalatina. También puede escuchar esta sensación conocida como dolor de cabeza inducido por el frío.
La congelación cerebral es causada por los nervios ganglioneuralgia esfenopalatinos (SPG), que es un grupo de nervios cerca del nervio trigémino en el cerebro. Estos nervios se encuentran detrás de la nariz y los nervios que también causan dolor de cabeza. Están diseñados para ser altamente sensibles al dolor, probablemente para proteger el cerebro.
Los síntomas de congelación cerebral
Los síntomas del congelamiento cerebral incluyen un dolor agudo y repentino en la parte frontal de la cabeza. Esto puede sentirse como un dolor sordo o un dolor agudo. El dolor puede durar desde unos pocos segundos hasta uno o dos minutos completos, dependiendo de la cantidad de comida fría o líquido que haya consumido y de la rapidez con la que lo haya consumido.
Causas de la congelación cerebral
Los científicos no están exactamente seguros de qué causa específicamente la congelación cerebral. Un estudio trató de descubrir la causa midiendo el flujo sanguíneo y la actividad en el cerebro mientras los participantes bebían agua con hielo.
La teoría de los investigadores fue que cuando el cerebro se enfría rápidamente como resultado de ingerir alimentos o líquidos extremadamente fríos, cambia el flujo de sangre en el cerebro. El frío se transfiere desde el techo de la boca a los nervios del cerebro, y esto causa algún tipo de reacción en el cerebro.
Los investigadores utilizaron un Doppler, que mide el flujo sanguíneo, para observar los vasos sanguíneos en las arterias cerebrales media y frontal de 13 adultos mientras bebían agua con hielo y agua a temperatura ambiente. Los participantes bebieron agua helada a través de una pajita colocada contra el paladar hasta que sintieron que el cerebro se congelaba. Luego, los investigadores midieron la resistencia cerebral, la frecuencia cardíaca y la presión arterial de estos participantes antes, durante y después de la congelación cerebral.
Descubrieron que beber agua con hielo aumentaba el flujo de sangre en las arterias cerebrales delanteras, pero no en los vasos sanguíneos medios. El agua helada también causó mayor resistencia en el cerebro. Con estos hallazgos, los investigadores concluyeron que el dolor de una congelación cerebral en realidad es causado por el aumento del flujo sanguíneo y la resistencia en los vasos sanguíneos del cerebro. Por lo tanto, si experimenta una congelación cerebral, es posible que sienta que los vasos sanguíneos de su cerebro reaccionan al frío. Sin embargo, el grupo de estudio era pequeño, por lo que se necesita más investigación para comprender la causa de esta sensación.
Congelación cerebral y migrañas.
La causa de la congelación cerebral puede estar relacionada con la causa de las migrañas, que también es desconocida. Varios estudios han encontrado una conexión entre la incidencia de congelación cerebral y una historia de migrañas.
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En un estudio realizado en Taiwán en 2003, 8,789 adolescentes de secundaria completaron un cuestionario sobre "dolor de cabeza por el helado". El cuarenta por ciento de los participantes había experimentado un dolor de cabeza helado. Los estudiantes que también tenían antecedentes de migraña tenían dolores de cabeza por helado con más frecuencia. Los investigadores concluyeron que estos dolores de cabeza por helados son más comunes en personas que experimentan migrañas.
Otro estudio de 2001 examinó los dolores de cabeza provocados por el frío en mujeres y también encontró que los participantes con un historial de migrañas tenían más probabilidades de experimentar congelación cerebral. Solo vieron un aumento en los dolores de cabeza causados por el frío entre las personas que tuvieron una migraña en el último año. Esas personas tenían el doble de probabilidades de experimentar cefaleas inducidas por el frío que las personas con historial de migrañas inactivas o sin antecedentes.
Tratamiento para la congelación cerebral.
La cura para la congelación cerebral es en realidad muy simple, y algo que puede hacer por su cuenta. En el momento en que comiences a experimentar una congelación cerebral, presiona tu lengua contra el paladar. El calor de su lengua transferirá calor y energía a sus senos paranasales detrás de su nariz, lo que luego calentará los haces de nervios que causan la congelación cerebral. Mantenga su lengua firmemente contra el techo de su boca hasta que sienta que el dolor comienza a disiparse. Puede mantener su lengua en el techo de su boca durante el tiempo que el cerebro se congela para desaparecer por completo.
Buscando ayuda para congelar el cerebro
No es necesario que vea a un médico para un congelamiento cerebral simple que ocurre mientras disfruta de una bebida fría.Sin embargo, si experimenta dolores de cabeza regulares, debe buscar el consejo de un profesional médico. Los mismos nervios que son responsables de una congelación cerebral también están involucrados en trastornos de dolor de cabeza graves, como los dolores de cabeza en racimo. Estos tipos de dolores de cabeza causan dolor severo y regular.
Algunos informes identifican una posible conexión entre el consumo de una bebida fría y la fibrilación auricular (FA), que es un tipo de arritmia o ritmo cardíaco irregular. Esta conexión parece ser rara, pero si comienza a experimentar latidos cardíacos irregulares después de consumir una comida o bebida fría, llame a su médico. Es posible que quieran que vengas para una evaluación.
Si su congelación cerebral dura más de cinco minutos, ya sea con o sin tratamiento, es posible que necesite ver a su médico. También debe buscar ayuda si experimenta dolor o molestia similares cuando no ha consumido algo frío o ha estado en un ambiente extremadamente frío.
panorama
La congelación cerebral no suele ser una condición grave. Si está dispuesto a arriesgarse a la incomodidad, puede continuar disfrutando de sus comidas y bebidas frías favoritas. En casos raros, puede experimentar otros síntomas, como un latido cardíaco irregular, después de consumir algo frío. Si sospecha de FA, contacte a su médico inmediatamente. También debe llamar a su médico si tiene dolores de cabeza intensos que duran más de cinco minutos después de consumir algo frío o si no ha consumido algo frío.
¿Cómo prevenir la congelación cerebral?
Para prevenir la congelación cerebral, puede evitar algunos de los alimentos y bebidas que son causas comunes de la sensación, como:
- helado y yogurt congelado
- agua helada (en su lugar, beber agua a temperatura ambiente o agua tibia)
- slushies
- Paletas de hielo
- cubos de hielo
Si le resulta difícil dejar estos artículos fríos, intente consumirlos más lentamente. Esto puede reducir su riesgo de desarrollar congelación cerebral. También puede intentar prevenir la congelación cerebral tomando un sorbo de una bebida más caliente inmediatamente antes y después de la bebida fría para mantener los nervios calientes.
