Mi gato Friskie y yo tenemos un vínculo muy estrecho, por lo que sabía que él lo pasaría mal una vez que naciera mi hijo. Pero no tenía idea de que estos ajustes lo harían caer en espiral en algo como depresión.
Antes de ser madre, disfruté pasar tiempo con mi bebé de pelo, un gato siamés de Lynx Point llamado Friskie, con hermosos ojos azules. Nos abrazaríamos, y él a menudo se acurrucaba en mi regazo.
No era un gato ordinario. Le gustaba ir a buscar, ¿el tradicional? ¿El perro? camino. Tiraría una pelota y la había recuperado.
Mi bebé nació cuando mi esposo y yo vivíamos en Colorado con mi madre. Cuando regresamos del hospital, Friskie se molestó de inmediato. Para expresar su descontento con este nuevo? Intruso? él orinó en las mantas del bebé de nuestro hijo.
Claro, era molesto, pero se lo atribuí a un gato que marcaba su territorio. Mi hijo no era un gato, pero sabía que Friskie tenía debilidad por él. Él había venido alrededor, pensé. Él podría adaptarse. Había visto esa parte de él cuando adoptamos a nuestro gato más joven, Frágil. Friskie se calentó con ella de inmediato.
El inicio de los síntomas que cambiaron nuestra vida.
Pero el orinar no se detuvo. Friskie comenzó a orinar en las alfombras, los sillones y en nuestra cama.
Finalmente lo llevamos al veterinario y le diagnosticaron una infección del tracto urinario. El médico le dio a Friskie un antibiótico, asegurándonos que se sentiría mejor rápidamente. Tener una solución me hizo sentir esperanzado, pero esa esperanza era temporal.
Incluso después de que la infección desapareció, Friskie continuó orinando por todas partes.
Nos preocupamos de que volviera a estar enfermo y regresó al veterinario para más pruebas. Los resultados de la prueba mostraron que su salud física estaba bien, por lo que nuestro veterinario recomendó abordar el problema de la orina con el manejo del comportamiento. Ella sugirió usar una arena para gatos diferente, mover la caja de arena y usar un spray disuasivo en los muebles. Así que compramos cajas de arena nuevas, camas diferentes, y movimos la caja.
Pero Friskie todavía orinaba por todas partes. Debido a que las cosas no estaban mejorando, comencé a preguntarme si su problema no era físico o de comportamiento en el sentido tradicional sino psicológico. ¿Y si mi gato estaba deprimido?
Un gato triste, no un gato "malo".
La mayoría de la gente dice que los animales no pueden desanimarse. Claro, un diagnóstico de depresión para su mascota no será el mismo, ni tan concluyente como hablar con una persona. Pero al mismo tiempo, ¿con qué frecuencia decimos? Estoy bien? y no quiso decirlo?
De ahí se trata la confianza y mi relación con Friskie. Tenía cierto vínculo con Friskie. Como también he luchado contra la depresión, sé cómo una vida estresante puede desencadenar sentimientos de preocupación y tristeza.
Desde mi experiencia, la depresión es a menudo biológica. Se piensa que el cerebro de una persona que está deprimida no produce suficientes neurotransmisores para "sentirse bien", y la medicina le da un impulso al cerebro. Me pregunté si podría ser lo mismo para mi gato.
Mi madre me recomendó que le preguntara al veterinario sobre la prescripción de antidepresivos Friskie, ya que nuestros cambios de cama no habían funcionado. Pero el veterinario se negó a recetar este medicamento y atribuyó sus payasadas a problemas de comportamiento. En lugar de un gato triste, ella lo llamó un gato malo.
Definitivamente no creía que Friskie fuera "malo", pero también sentía que debía confiar en que el veterinario sabía mejor. Así que abandoné la conversación sobre la prescripción de antidepresivos Friskie y seguí su consejo de probar diferentes camas para gatos y conseguir cajas de arena adicionales para colocar en la casa.
Más ajustes y estrés añadido para Friskie
Durante el primer año de vida de nuestro hijo, Friskie también tuvo que hacer frente a otro gran ajuste. Nos mudamos de la casa de mi madre a nuestro propio apartamento, que no permitía mascotas.
Friskie se quedó con mi mamá. Sabía que mi madre le daría un montón de amor y afecto, lo que esperaba pudiera ayudar a sacar a Friskie de su tristeza.
Mientras lo extrañaba, pensé que disfrutaría vivir en un ambiente más tranquilo. Pero sucedió lo contrario, especialmente cuando mi madre adoptó dos perros.
Friskie continuó orinando en la casa. Arruinó las sillas y las alfombras de mi madre, agregando más y más estrés. En marzo de 2013, mi esposo fue contratado como controlador de tránsito aéreo en Houston. Mi madre lo ama, pero fue un gran alivio para ella cuando nos llevamos a Friskie.
Al principio, el cambio a Houston fue un cambio positivo para Friskie. Durante un año, no orinó fuera de la caja de arena. Regresó a su feliz y amistoso yo. Finalmente, sentí como si hubiera recuperado mi viejo gato.
Pero entonces el orinar comenzó de nuevo.
Llevé a Friskie a un nuevo veterinario en Houston. Una vez más, expliqué que Friskie había estado orinando fuera de la caja durante años. Le dije que habíamos intentado todos los trucos de comportamiento que nuestro veterinario anterior había recomendado.
Esta vez, nuestro nuevo veterinario estuvo de acuerdo conmigo en que Friskie mostró signos de lo que podría ser la depresión en un animal.
El veterinario le recetó fluoxetina, y funcionó para Friskie. Friskie dejó de orinar por todo el lugar. Se convirtió en el gato alegre, juguetón y cariñoso que siempre había conocido.
Este viaje con Friskie todavía tiene sus altibajos.
Mi esposo se pregunta por qué estoy tan dedicado a este gato difícil. Mi propio viaje con la depresión me ayuda a empatizar con Friskie. Puedo sentir su situación, porque también me he sentido azul. Y cada vez que he tenido un día difícil, se acurruca a mi lado. Somos dos guisantes en una vaina.
A veces me pregunto si estamos tan conectados que mi estado de ánimo afecta su comportamiento. Cuando tengo un día difícil, él hace pis fuera de su caja de arena con más frecuencia. A veces me frustro y pregunto: "¿Por qué me haces esto hoy?"
Pero incluso cuando estoy enojado con él, Friskie responde con amor y afecto. Se frota contra mí, ronroneando y maullando. Es como si se estuviera disculpando. No puedo estar enojado con él.Sé que hay algo dentro de su cabeza que no entendemos completamente.
Nuestra casa se inundó en 2014, y nuevamente en 2015. Durante este tiempo, la micción inapropiada de Friskie empeoró. Estábamos atrapados en nuestra casa de alquiler porque no podíamos darnos el lujo de mudarnos. Friskie se alimentó de la energía negativa en la casa.
El estrés volvió a subir en 2015, cuando di a luz a mi segundo bebé y nos mudamos a una nueva casa. Friskie era un desastre emocional, pero yo también.
¿Por qué nunca voy a renunciar a Friskie?
Friskie está orinando por toda la casa de nuevo. En este momento, ni siquiera podemos dejarlo salir del baño o él orinará sobre los muebles, alfombras e incluso nuestra cama.
A pesar de esta batalla cuesta arriba, Friskie nunca ha sido cruel con mis hijos. Los niños se han criado con gatos y por eso saben cómo tratarlos. Estoy agradecido de que no haya ninguna animosidad entre Friskie y los niños.
Con los años, he aprendido que Friskie es hipersensible al cambio y que a veces es un paso adelante y dos pasos atrás con él. Un buen día es cuando no hace pipí fuera de la caja.
En este momento, lo tenemos en un nuevo medicamento y cruzo los dedos para que responda bien, para que pueda salir del baño y volver a unirse a la familia.
La gente podría no entender por qué he trabajado tan duro para entender y cuidar a Friskie. Pero tengo una profunda compasión por él porque también estoy trabajando en mi propia depresión. Sé lo importante que es el apoyo cuando estás pasando por un momento difícil.
Friskie y yo hemos pasado tiempos difíciles juntos. Los dos seguimos luchando por encontrar ese equilibrio, pero llegaremos juntos.
Aunque la gente piense que mi gato es una molestia, nunca me dirán que renuncie a un amigo o familiar que esté pasando por una depresión. Si esto les sucediera a mis hijos, nadie recomendaría que me alejara de ellos.
Friskie puede no ser humano, pero es parte de nuestra familia. Y no me voy a rendir con él.
Según lo dicho por el Chelsea Harem a Juli Fraga. Chelsea Harem es un fotógrafo con sede en Texas. Puedes seguirla en Instagram. @chelseamariephoto.
Juli fraga Es un psicólogo licenciado con sede en San Francisco. Se graduó con un PsyD de la Universidad del Norte de Colorado y asistió a una beca postdoctoral en la UC Berkeley. Apasionada por la salud de la mujer, se acerca a todas sus sesiones con calidez, honestidad y compasión. Puedes seguirla en Twitter @dr_fraga.
