Una escena familiar
Los dispositivos digitales superan en número a las personas en la casa de la maestra de escuela intermedia Jenny. Jenny, su esposo y sus dos hijos, Josie, de 14 años, y Nathan, de 16, tienen un teléfono inteligente y una computadora portátil.
En un día cualquiera, su hijo de 16 años de edad puede tomarse un descanso de las solicitudes de la universidad al iniciar una charla de TED.
? Él aprende mucho [en línea] ,? Jenny dice.
Su hija de 14 años usa su iPhone para chats grupales en el aula. Ella pregunta: "¿Puede alguien ayudarme con el problema siete en la tarea de matemáticas?"
El esposo de Jenny trabaja para una compañía de telecomunicaciones, por lo que sus hijos crecieron viendo a sus padres usar la tecnología en casa. En una noche cualquiera, dice Jenny, su esposo podría estar al mismo tiempo en una llamada telefónica, trabajando en su computadora portátil y viendo la televisión con su tableta a su lado.
Jenny también sigue una rutina híbrida de ocio y trabajo que depende de la tecnología después de la cena: "Puse mis programas [TV], escribo correos electrónicos en mi computadora portátil y califico los papeles todas las noches". ella dice. Los niños usan sus dispositivos constantemente desde que comienzan sus tareas hasta la hora de acostarse.
Es una rutina con la que Jenny y su esposo se sienten muy cómodos, porque es la realidad necesaria para hacer todas las tareas pendientes en un día, y porque el uso digital de sus hijos se siente edificante, o al menos responsable. Ambos usan Instagram y Snapchat pero no Facebook (no están permitidos, pero también, ¿cuál es la plataforma social preferida de los adolescentes que es Facebook en estos días?).
Este estilo de vida conectado constantemente se ha convertido en la norma para familias como esta en todas partes. Sin embargo, la cuestión de si es saludable o no sigue siendo un misterio, eludir a los padres, maestros y expertos en todas partes.
¿Todavía es posible encontrar un equilibrio saludable entre nuestras vidas en línea y fuera de línea, o la conexión constante es parte de nuestra nueva realidad? ¿Y cómo pueden los padres asegurarse de que los niños que viven en este nuevo ámbito de la tecnología estén seguros en línea? Aquí hay un vistazo a donde están las cosas hoy.
Nuestra nueva realidad: la vida en la era digital.
Los dos hijos de Jenny obtuvieron un teléfono inteligente cuando tenían 11 años, al ingresar a la escuela secundaria. Esto se ha convertido en un hito de desarrollo para los preadolescentes y las pantallas: la edad promedio hoy en día para los niños que obtienen su primer teléfono inteligente es de 10 años, según un estudio de tendencias digitales de 2016.
"Hemos aguantado con mi hija. Ella fue la última en su grupo de pares en conseguir un teléfono. Ellos harían estos chats grupales y ella no estaba involucrada ,? Jenny dice. "Sentí que se estaba perdiendo las interacciones sociales al no tener un teléfono".
Jenny estima que el desglose del uso de teléfonos inteligentes por parte de sus hijos es de alrededor del 70 por ciento del trabajo escolar y el 30 por ciento de entretenimiento e información no académica. Ella y su esposo se consideran a sí mismos como un intermediario cuando se trata de monitorear lo que hacen sus hijos en línea.
"Tengo amigos que tienen programas configurados en sus teléfonos para recibir cada uno de los mensajes de texto y Snapchats de sus hijos, pero siento que, si esa es mi preocupación, mi hijo no debería usarlo".
De vez en cuando, Jenny o su esposo harán una revisión al azar. Oye, déjame ver qué sucede en este chat grupal. - Pero no vigilan mucho a ninguno de los niños.
"Hemos hablado mucho sobre el acoso en línea y la seguridad cibernética, y en algún momento debe confiar en que su hijo tomará buenas decisiones".
La lucha para el equilibrio es real.
Cuando se trata de nuestro uso digital, no todos los expertos están de acuerdo con el enfoque de manos libres y constantemente conectado.
La clave para manejar los hábitos digitales de los niños es entender que la vida se trata de un equilibrio, dice Corinn Cross, MD, coautor de la última declaración de política sobre medios digitales de la Academia Americana de Pediatría. Cross ayudó a crear el plan familiar de medios de la AAP para niños más pequeños, y señala que no todos los medios de comunicación son iguales.
Ella sugiere preguntarse: ¿Está mi hijo creando algo, o solo está consumiendo medios pasivamente? ¿Están siendo sociales, o aislados?
Ella reconoce las numerosas formas en que las aplicaciones mejoran nuestra funcionalidad, y que no tener su teléfono cerca es difícil. Pero la única regla que intenta seguir es evitar los dispositivos en la mesa del comedor.
Cross y su esposo se han comprometido a poner sus teléfonos en un cajón entre la cena y la hora de acostarse para sus hijos. Si Cross tiene que responder a una consulta profesional mientras está con sus hijos, ella toma un enfoque específico.
? Reconozco que es grosero, me disculpo, me alejo y luego regreso cuando termine. El solo hecho de reconocer que parece ser una buena manera de mostrar a mis hijos lo tengo en cuenta.
Monkey see, monkey do: Ser un buen modelo a seguir
Toques cruzados en un buen punto. Los padres que modelan el uso consciente de los medios digitales son críticos, subraya Laura Markham, PhD, de Aha Parenting, cuya hija de 21 años de edad está de acuerdo: "¡Son los padres!"
Markham dice: "Siempre me sorprende ver a los padres cruzar la calle sosteniendo la mano de su hijo y mirando su teléfono". Cuando el niño recibe su teléfono a los 11 años, eso es lo que van a hacer. Todo lo que hagas ahora mismo, tus hijos lo van a hacer.
Incluso para los padres de niños mayores, Markham recomienda dejar de lado su teléfono cuando sea posible cuando esté con sus hijos: Póngalo en una estación de carga, fuera de la vista. Este es su momento de reconectarse con su hijo. Si tiene un trabajo que necesita estar presente todo el tiempo, intente reducir la verificación de su teléfono cada media hora.
Si usted modela el uso equilibrado de teléfonos y tabletas para sus hijos cuando son más pequeños, cuando llegue el momento de que ellos estén a cargo de sus propios dispositivos, ya habrán internalizado ese equilibrio, dice Markham.
Desarrollando hábitos saludables.
Hablar de una ciudadanía digital saludable con sus hijos desde el principio es clave para su desarrollo, dice Markham. Es fácil demonizar el uso digital por todas las formas en que hace que las personas, y los niños específicamente, estén menos conectados. Pero la realidad es que para la mayoría de nosotros, la crianza de niños en un mundo digital es inevitable, y el análisis de riesgo-beneficio del tiempo de pantalla no es blanco y negro.
Si bien hay muchas buenas razones para limitar el tiempo de pantalla para los niños más pequeños, los preadolescentes y los adolescentes, el problema es complicado porque muchas áreas de nuestra vida también funcionan mejor, posiblemente, debido a la tecnología. ¡Piense en las noticias, las instrucciones y la facilidad de investigación para el trabajo escolar, solo por nombrar algunas! Y para tantos adolescentes, la comunicación ocurre principalmente a través de mensajes de texto y aplicaciones, por lo que es menos una cuestión de Si y mas de cómo esos patrones se desarrollarán.
Al comienzo de la vida digital de su hijo, necesita estar súper presente, dice Markham. "Al igual que cuando entrenas a tu hijo y estás muy involucrado en sus hábitos de baño, estás muy involucrado en su vida digital cuando reciben un teléfono por primera vez".
Específicamente, le aconseja que haga un contrato digital con su hijo. Enséñele a su hijo las formas apropiadas de usar un teléfono. Al principio, hable sobre ello todas las noches, con preguntas como:
- ¿Qué tipo de textos recibiste?
- ¿Qué llamadas telefónicas recibiste?
- ¿Cómo te hizo sentir eso?
- ¿Te distrajo de tu tarea?
No sermones, no estás asumiendo lo peor, pero comienza un diálogo. Los niños desarrollan el juicio al reflexionar sobre la experiencia.
Lectura relacionada: ¿Cuántos medios de comunicación deben permitir a los niños mirar? "
Cuando las cosas van mal en línea
Por supuesto, es importante confiar en que sus hijos tomen buenas decisiones, pero tenga en cuenta que cuando se trata de un uso en línea, las cosas pueden desviarse.
Para Sonya, una oficial de cumplimiento con sede en Jacksonville, Florida, de un banco global, se convirtió en un trabajo de tiempo completo para monitorear la actividad de las redes sociales de su hija de 15 años hace unos meses. La adolescente firmó un contrato digital cuando recibió su primer teléfono a la edad de 10 años. Sin embargo, el año pasado, Sonya encontró un Tumblr pornográfico y una publicación en Instagram que amenazaba con violencia contra una maestra (en tono de broma, insistió la hija), que violaron el contrato.
? [Era] totalmente pornográfico. Todos los reposts desde internet. ¿Todos los "amigos" eran adolescentes varones o mujeres autoproclamadas sexualmente libres de mediados de los 20, que en realidad estaban perpetuando los estereotipos de género? dijo de la página de Tumblr.
Sonya estaba horrorizada. Obligó a su hija a eliminar la cuenta y tuvo una larga conversación con ella, reiterando que todo el contenido sexual transmitido o recibido por ella era ilegal debido a su edad.
¿Dónde se había descarrilado la vida digital de su hija ?, se preguntó Sonya. Ella se reprendió por un tiempo, luego buscó el apoyo de otras mamás.
? Me di cuenta de que mi hija está reaccionando y se está comportando exactamente de la misma manera que yo tendría a su edad si tuviera el mismo acceso a la información. Es un mundo completamente nuevo ,? ella dijo.
Sonya actuó rápidamente. Llevó a su hija a Planned Parenthood para una conversación sobre anticoncepción y hábitos sexuales seguros en general.
Todavía tiene dificultades con el uso digital de su hija (la adolescente alterna con regularidad con Twitter, Snapchat, Tumblr, Vimeo, WhatsApp y otros), pero continúa investigándola regularmente.
Raising Digital Natives, el blog de Devorah Heitner, PhD, ofrece consejos para padres de niños que han sido ciudadanos digitales desde su nacimiento. Aborda situaciones difíciles como Sonya y otras áreas difíciles, como hablar sobre hábitos digitales con otros padres.
Por supuesto, Internet en sí es una fuente de recursos sobre el uso seguro, con sitios como NetSmartz, Internet Matters y Cyber Safe. Pero la mayoría de los expertos están de acuerdo en que las discusiones de la vida real que evolucionan a medida que sus hijos envejecen son fundamentales.
Piense en ello como escrito en pluma, no lápiz
Lauren, una ejecutiva de noticias de cable con sede en Nueva York, ha luchado para encontrar ese equilibrio para ella, su esposo y sus dos hijas, de 8 y 13 años. Al igual que Cross, una regla que imponen es que no hay teléfonos en la mesa.
? Mi esposo y yo trabajamos a tiempo completo y siempre estamos en nuestros dispositivos para trabajar. Así que en la mesa de la cena, ese es el único lugar donde todos necesitan simplemente no estar en sus teléfonos ,? ella dice.
Ella intenta volver a casa con todos los dispositivos apagados para pasar la noche, y resuelve no recogerlos hasta después de la hora de dormir de los niños. ?¿Estoy mejorando? Solía entrar a la casa hablando por mi teléfono.
La hija mayor de Lauren, Zoe, recibió su primer teléfono a los 11 años cuando ingresó a la escuela secundaria. Era un teléfono plegable. Sus padres le dijeron: "Esto es porque estás en quinto grado, en la escuela secundaria". Esto es si nos necesitas. Esto es para emergencias. Esto no es para divertirse, esto no es un juguete. Cuando Zoe comenzó el sexto grado, heredó uno de los viejos iPhones de su madre. Y este año, para séptimo grado, consiguió un nuevo iPhone.
Ella usa regularmente mensajes de texto, Instagram y Snapchat, sin límites de tiempo. Pero la familia ha hablado sobre lo que es y lo que no es apropiado, como hablar sobre la clase de un maestro. Lauren le ha dicho: "Si no fueras a almorzar a gritar, no lo pongas en un mensaje de texto. Ese texto se puede reenviar, capturar la pantalla y compartir con otra persona.
Cross subraya una de las preocupaciones más importantes para los adolescentes en línea: “Las cosas que están en Internet, deben considerarse escritas con lápiz, no con lápiz. Las cosas siempre están ahí fuera, incluso si las borras.
Lauren también ha instituido un "traje de baño sin fotos". Regla, una que Zoe encuentra cautelosa.
"Tenemos argumentos sobre eso," Dice Lauren. "Ella dice: 'No me avergüenzo de mi cuerpo, quiero mostrar mis fotos de vacaciones'. Y decimos, 'No, eso no es apropiado'. Estas chicas hacen sesiones de fotos dondequiera que vayan, así es como se expresan.
Pero Lauren no quiere imágenes del cuerpo de su hija por ahí. Ella quiere más control de la vida digital de su hija. Para ayudar con eso, descargó la aplicación Life360 en los teléfonos de ella y de su hija. Rastrea dónde está su hija y otros datos en su teléfono. Si bien la tecnología puede facilitar que los niños se metan en problemas, como en el caso de Sonya, aplicaciones como esta también pueden ayudar a salvaguardarlos.
? Si tiene poca batería, puedo llamarla y decirle que cargue su teléfono para poder estar seguro de que la llamaré más tarde. Cuando éramos niños, les decíamos a nuestros padres a dónde íbamos, pero ¿dónde estábamos realmente?
Mantenerse seguro en línea: consejos para los padres
Los padres deben hablar con sus hijos sobre la seguridad cibernética hasta la adolescencia. Mantenga un ojo en los siguientes temas:
Ciberacoso: Hable sobre qué hacer si su hijo ve que le está pasando a otra persona y qué hacer si le sucede a su hijo. Para obtener más información, visite stopbullying.gov.
La configuración de privacidad: Aprenda a comprender y administrar la configuración de los dispositivos y aplicaciones de su hijo.
Peligro extraño: ¿El consejo de Cruz a los niños? ? Si te encuentras con alguien en línea, si alguien es importante para ti, necesitas contarle a tus padres sobre ellos. Incluso los niños inteligentes no entienden que las personas no siempre son quienes dicen ser. Internet ha hecho que el mundo sea más fácil para los depredadores y hay personas que hacen trolls para hacer esto, y no se puede confiar en lo que la gente escribe.
Precaución al reenviar: Asegúrese de que sus hijos entiendan que nunca deben reenviar un mensaje o imagen que alguien les envía sin obtener primero su permiso.
En pocas palabras: ¿No puedes? ¿Un-get? un smartphone
Diana, una artista visual en Princeton, Nueva Jersey, ha pastoreado a cuatro niños en la era digital. Su hijo mayor tiene 23 años ahora. Sus dos hijos medios, de 16 y 15 años, están en un internado, donde administran sus propias vidas digitales y confían en sus iPhones como su principal fuente de comunicación familiar.
Sin embargo, su hija menor, de 13 años, es una anomalía. Es el único estudiante en el séptimo grado sin un iPhone. Y esa es su elección, dice Diana. Se le permite obtener un teléfono, pero solo si paga la mitad de sí mismo, como lo hicieron sus hermanos. Él no quiere gastar el dinero. Además, sus amigos y padres tienen teléfonos que puede pedir prestados si quiere jugar juegos o ver el último sketch de SNL.
Dice que le impide un poco su vida social, pero en este punto, no sabe lo que se está perdiendo.
Esto subraya un punto que su madre artista hace sobre la belleza de un niño que no está atado a su dispositivo: "Observa mucho. Tal vez lo haría incluso si tuviera un teléfono, no lo sé. Pero él está mirando mucho, no mirando hacia abajo. Su orientación tendría que cambiar. Una vez que obtienes un teléfono, no puedes quitarlo.
Liz Wallace es una escritora y editora radicada en Brooklyn que se ha publicado recientemente en The Atlantic, Lenny, Domino, Architectural Digest y ManRepeller. Sus clips están disponibles enelizabethannwallace.wordpress.com.�
