¿Qué es una prueba de Papanicolaou?
Una prueba de Papanicolaou es un procedimiento simple que busca cambios celulares anormales en el cuello uterino. El cuello uterino es la parte más baja del útero, que se encuentra en la parte superior de la vagina.
La prueba de frotis de Papanicolaou puede detectar células precancerosas. Eso significa que las células se pueden extraer antes de que tengan la oportunidad de convertirse en cáncer cervical, lo que hace que esta prueba sea un posible salvavidas.
En estos días, es más probable que escuche que se llama una prueba de Papanicolaou en lugar de una citología vaginal.
Qué esperar durante su prueba de Papanicolaou
Si bien no es necesaria una preparación real, hay algunas cosas que pueden afectar los resultados del Papanicolaou. Para obtener resultados más precisos, evite estas cosas durante dos días antes de su prueba programada:
- tampones
- Supositorios vaginales, cremas, medicamentos o duchas.
- polvos, aerosoles u otros productos de higiene femenina
- coito
Se puede realizar una prueba de Papanicolaou durante su período, pero es mejor si la programa entre períodos.
Si alguna vez ha tenido un examen pélvico, la prueba de Papanicolaou no es muy diferente. Te tumbarás en la mesa con los pies en los estribos. Se utilizará un espéculo para abrir su vagina y permitir que su médico vea su cuello uterino.
Su médico usará un hisopo para extraer algunas células de su cuello uterino. Colocarán estas celdas en un portaobjetos de vidrio que se enviará a un laboratorio para su análisis.
Una prueba de Papanicolaou puede ser un poco incómoda, pero generalmente es indolora. Todo el procedimiento no debería tomar más de unos pocos minutos.
Entendiendo tus resultados
Debe recibir sus resultados dentro de una semana o dos.
En la mayoría de los casos, obtendrás un resultado normal. Eso significa que no hay evidencia de que tenga células cervicales anormales. Y no tendrá que volver a pensarlo hasta su próxima prueba programada.
Si no recibe un resultado normal, no significa que tenga cáncer. Ni siquiera necesariamente significa que haya algo mal.
Los resultados de las pruebas también pueden ser concluyentes. Este resultado a veces se llama ASC-US, que significa células escamosas atípicas de importancia indeterminada. Las células no parecían células normales, pero en realidad no podían clasificarse como anormales.
Las células cervicales normales están presentes en aproximadamente el 75 por ciento de las mujeres con resultados no concluyentes. En algunos casos, una muestra pobre puede llevar a resultados no concluyentes. Eso podría suceder si recientemente tuvo relaciones sexuales o utilizó productos de higiene femenina.
Un resultado anormal significa que algunas células cervicales han cambiado. Pero eso no significa que tengas cáncer. De hecho, la mayoría de las mujeres que tienen un resultado anormal no tienen cáncer cervical. Algunas otras razones para un resultado anormal son:
- inflamación
- infección
- herpes
- tricomoniasis
- VPH
Las células anormales son de bajo grado o de alto grado. Las células de bajo grado son solo ligeramente anormales. Las células de alto grado se parecen menos a las células normales y pueden convertirse en cáncer. La existencia de células anormales se conoce como displasia cervical. Las células anormales a veces se llaman carcinoma in situ o precáncer.
Su médico podrá explicar los detalles específicos de su resultado de Papanicolaou, la probabilidad de un falso positivo o falso negativo, y qué pasos deben tomarse a continuación.
Próximos pasos
Cuando los resultados de la prueba de Papanicolaou no son claros o no son concluyentes, es posible que su médico desee programar una prueba repetida en un futuro próximo.
Si no tuvo la co-prueba de Papanicolaou y VPH, se podría ordenar una prueba de VPH. Se realiza de manera similar a la prueba de Papanicolaou. No existe un tratamiento específico para el VPH asintomático.
El cáncer cervical tampoco se puede diagnosticar mediante una prueba de Papanicolaou. Se requieren pruebas adicionales para confirmar el cáncer.
Si los resultados de la prueba de Papanicolaou no son claros o no son concluyentes, es probable que el siguiente paso sea una colposcopia. Una colposcopia es un procedimiento en el que su médico usa un microscopio para inspeccionar el cuello uterino. Su médico utilizará una solución especial durante la colposcopia para ayudar a diferenciar las áreas normales de las anormales.
Durante una colposcopia, se puede extraer una pequeña porción de tejido anormal para analizarla. Esto se llama una biopsia de cono.
Las células anormales pueden destruirse por congelación, lo que se conoce como criocirugía, o se pueden extraer mediante el procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP). La eliminación de células anormales puede prevenir el desarrollo del cáncer cervical.
Si la biopsia confirma el cáncer, el tratamiento dependerá de otros factores, como el estadio y el grado del tumor.
¿Quién debe hacerse una prueba de Papanicolaou?
La mayoría de las mujeres entre las edades de 21 y 65 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres años.
Es posible que necesite pruebas más frecuentes si:
- estás en alto riesgo de cáncer cervical
- ha tenido resultados anormales en la prueba de Papanicolaou en el pasado
- tienes un sistema inmunológico debilitado o eres VIH positivo
- Tu madre estuvo expuesta a dietilestilbestrol durante el embarazo.
Además, se recomienda a las mujeres de entre 30 y 64 años de edad que se realicen una prueba de Papanicolaou y una prueba del virus del papiloma humano (VPH) juntas cada cinco años, o una prueba de Papanicolaou sola cada tres años.
La razón de esto es que la prueba conjunta es más probable que detecte una anomalía que la prueba de Papanicolaou solo. La prueba conjunta también ayuda a detectar más anomalías celulares.
Otra razón para la prueba conjunta es que el cáncer de cuello uterino casi siempre es causado por el VPH. Pero la mayoría de las mujeres con VPH nunca desarrollan cáncer cervical.
Es posible que algunas mujeres ya no necesiten realizarse pruebas de Papanicolaou. Esto incluye a las mujeres mayores de 65 años que han tenido tres pruebas de Papanicolaou normales en una fila y no han tenido resultados anormales en los últimos 10 años.
Además, las mujeres a las que se les extrajo el útero y el cuello uterino, lo que se conoce como histerectomía, y no tienen antecedentes de pruebas de Papanicolaou anormales o cáncer cervical, tampoco pueden necesitarlas.
Hable con su médico sobre cuándo y con qué frecuencia debe realizarse una prueba de Papanicolaou.
¿Puedo hacerme una prueba de Papanicolaou durante el embarazo?
Puede hacerse una prueba de Papanicolaou mientras está embarazada. Incluso puedes tener una colposcopia.Tener un Papanicolaou anormal o una colposcopia durante el embarazo no debe afectar a su bebé.
Si necesita tratamiento adicional, su médico le aconsejará si debe esperar hasta que nazca su bebé.
panorama
Después de una prueba de Papanicolaou anormal, es posible que necesite pruebas más frecuentes durante algunos años. Depende de la razón del resultado anormal y de su riesgo general de cáncer cervical.
Consejos para la prevención
La razón principal de una prueba de Papanicolaou es encontrar células anormales antes de que se vuelvan cancerosas. Para reducir sus probabilidades de contraer VPH y cáncer cervical, siga estos consejos de prevención:
- Vacunarse. Dado que el cáncer de cuello uterino casi siempre es causado por el VPH, la mayoría de las mujeres menores de 26 años deben vacunarse contra el VPH.
- Practica el sexo seguro. Use condones para prevenir el VPH y otras enfermedades de transmisión sexual (ETS).
- Programar un chequeo anual. Dígale a su médico si desarrolla síntomas ginecológicos entre las visitas. Seguimiento como se aconseja.
- Hacerse la prueba. Programe las pruebas de Papanicolaou según lo recomiende su médico. Considere la prueba de Pap-HPV. Dígale a su médico si su familia tiene antecedentes de cáncer, especialmente cáncer de cuello uterino.
