¿Qué es el hidróxido de calcio?
El hidróxido de calcio es un polvo blanco inodoro. Se utiliza en entornos industriales, como el tratamiento de aguas residuales, la producción de papel, la construcción y el procesamiento de alimentos. También tiene usos médicos y dentales. Por ejemplo, los rellenos de los conductos radiculares a menudo contienen hidróxido de calcio.
El hidróxido de calcio tiene varias formas y nombres, incluyendo:
- dihidróxido de calcio
- hidrato de calcio
- hidróxido de calcio (II)
- cal de calidad alimentaria
- cal hidratada
- Lima
- lima encurtida
- cal floja
- cal apagada
La cal de grado alimenticio es la forma de hidróxido de calcio que se usa en los alimentos.
Decapado e hidróxido de calcio
La cal de decapado se utiliza a veces durante el proceso de decapado para dar a los encurtidos una crisis adicional. Es una forma de hidróxido de calcio de grado alimenticio. Las recetas tradicionales de enlatado generalmente sugieren remojar pepinos recién cortados en rodajas u otras verduras en lima encurtida durante 10 a 24 horas antes de enlatarlos. Durante este paso, el calcio en la cal de decapado se une a la pectina, haciéndola más firme.
Hoy en día, muchas recetas recomiendan evitar el encurtido de lima. Esto se debe a que la cal del encurtido se ha relacionado con el botulismo. El botulismo es una enfermedad rara pero grave que puede conducir a la parálisis. Si bien solo se han reportado unos pocos casos, muchos creen que el riesgo no vale la pena.
Una serie de recetas ofrecen alternativas para mantener tus encurtidos crujientes. Estos incluyen remojar las verduras en agua con hielo durante cuatro a cinco horas antes de decapar o usar sal de decapado.
Si aún desea utilizar la cal de decapado para el enlatado, solo asegúrese de usar hidróxido de calcio de grado alimenticio. Siga cuidadosamente las instrucciones del fabricante. Asegúrese de seguir también los consejos de seguridad que se mencionan más adelante.
¿Cómo se usa el hidróxido de calcio en otros alimentos?
Estas son algunas de las otras formas en que se usa hidróxido de calcio en los alimentos:
Productos de maiz
La gente en América Central ha estado usando hidróxido de calcio para procesar el maíz durante miles de años. Empapan los granos crudos en agua mezclada con hidróxido de calcio. Este proceso hace que sea más fácil procesar el maíz en harina. También libera importantes nutrientes del maíz, como la niacina.
Hoy en día, la mayoría de los productos hechos con harina de maíz (masa de harina), como tortillas, sopes o tamales, contienen hidróxido de calcio.
Azúcar
El hidróxido de calcio también se utiliza para procesar ciertos azúcares. Por ejemplo, la caña de azúcar y la remolacha azucarera a veces se preparan mediante un proceso de refinación llamado carbonatación. Durante la carbonatación, una solución de azúcar sin tratar se mezcla con hidróxido de calcio. Este proceso elimina las impurezas y mejora la estabilidad del producto.
Jugo de fruta fortificada
Los jugos de frutas a veces están fortificados con calcio para agregar valor nutricional. Hay muchas maneras de hacer esto. Agregar hidróxido de calcio es solo uno de ellos.
Informacion de Seguridad Importante
Si desea utilizar decapado para el enlatado casero, asegúrese de enjuagarlo bien de las verduras antes de enlatarlas para evitar cualquier riesgo de botulismo.
Los encurtidos enlatados son seguros para comer porque están empapados en un líquido ácido, generalmente vinagre, y el ácido mata las bacterias. Sin embargo, la cal de decapado es alcalina. Esto significa que neutraliza los ácidos. Si se deja la cal en las verduras, el ácido podría no ser lo suficientemente fuerte como para matar las bacterias.
Para evitar esto, enjuague bien los encurtidos antes de combinarlos con un líquido ácido para enlatar.
¿Hay algún riesgo asociado con él?
El hidróxido de calcio de grado alimenticio es generalmente seguro. Sin embargo, si trabaja con hidróxido de calcio de grado industrial, ingerirlo puede resultar en envenenamiento por hidróxido de calcio. Esto puede provocar lesiones graves o la muerte.
Algunos signos y síntomas de envenenamiento por hidróxido de calcio incluyen:
- Pérdida de la visión
- dolor intenso o hinchazón en la garganta
- una sensación de ardor en tus labios o lengua
- una sensación de ardor en la nariz, los ojos o los oídos
- respiración dificultosa
- Dolor abdominal, náuseas y vómitos.
- vómitos de sangre
- sangre en las heces
- pérdida de consciencia
- presión arterial baja
- baja acidez en la sangre
- Irritación de la piel
La ingestión de hidróxido de calcio de grado industrial es una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato. Si sospecha que ha ingerido hidróxido de calcio de grado industrial, llame a su número local de control de envenenamiento para obtener consejos.
La línea de fondo
El hidróxido de calcio tiene muchos usos en diferentes industrias, incluida la producción de alimentos. También se usa a veces en forma de lima para conservas caseras.
Si bien puede hacer que tus pepinillos sean más crujientes, también neutraliza los jugos ácidos. Esto reduce sus propiedades antibacterianas.
Sin ácido lo suficientemente fuerte como para matar las bacterias, los pepinillos enlatados pueden causar botulismo. Reduzca su riesgo mediante el enjuague a fondo de la salmuera de sus encurtidos antes de envasarlos.
