Visión general
Tuberculosis micobacteriana (M. tuberculosis) es una bacteria que causa tuberculosis (TB) en humanos. La TB es una enfermedad que afecta principalmente a los pulmones, aunque puede atacar otras partes del cuerpo. Se propaga de manera muy parecida a un resfriado o la gripe, a través de las gotas expulsadas en el aire de una persona con TB infecciosa.
Cuando se inhala, la bacteria puede asentarse en los pulmones, donde comienza a crecer. Si no se trata, puede propagarse a áreas como los riñones, la columna vertebral y el cerebro. Puede ser mortal.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2016 se reportaron casi 10,000 casos nuevos de TB en los Estados Unidos.
¿Qué lo causa?
Millones de personas albergan M. tuberculosis. De acuerdo con la Salud y Seguridad Ambiental de la Universidad de Iowa, un tercio de la población mundial es portadora de la bacteria, pero no todas se enferman.
De hecho, dice la universidad, solo del 5 al 10 por ciento de los portadores de la bacteria desarrollarán un caso de tuberculosis activa y contagiosa en el transcurso de sus vidas. Eso normalmente ocurre cuando los pulmones ya están dañados por enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la fibrosis quística o por fumar.
Las personas también desarrollan TB más fácilmente cuando su sistema inmunológico está debilitado. Los que reciben quimioterapia para el cáncer, por ejemplo, o los que tienen VIH, pueden tener sistemas inmunitarios más débiles. El CDC informa que la TB es una de las principales causas de muerte para las personas con VIH.
Mycobacterium tuberculosis vs. Mycobacterium avium complex (MAC)
Mientras tanto M. tuberculosis y Mycobacterium avium complejo puede causar enfermedad pulmonar, a menudo con síntomas similares, no son lo mismo.
M. tuberculosis causa la tuberculosis. El MAC causa enfermedades pulmonares, como una infección crónica de los pulmones, pero no causa TB. Es parte de un grupo de bacterias conocidas como NTM (micobacterias no tuberculosas).
M. tuberculosis Se propaga por el aire. MAC es una bacteria común que se encuentra principalmente en el agua y el suelo. Puede contraerlo cuando bebe o se lava con agua contaminada, maneja la tierra o come alimentos con partículas que contienen MAC.
Transmisión y síntomas.
Puedes obtener M. tuberculosis cuando inhala gotitas expulsadas de una persona con una infección activa de TB. Los síntomas de la enfermedad incluyen:
- una mala tos persistente
- tosiendo sangre
- Dolor en el pecho
- fiebre
- fatiga
- sudores nocturnos
- pérdida de peso
Una persona puede tener la bacteria pero no tener ningún síntoma. En este caso, no son contagiosas.
Según un estudio reciente, el 98 por ciento de los casos se transmite por la tos de una persona con una infección activa. Estas gotitas también pueden volverse en el aire cuando una persona estornuda o habla.
TB, sin embargo, no es fácil de atrapar. Según los CDC, no puede contraerlo con un apretón de manos, beber del mismo vaso o pasar por una persona con TB que tose. Más bien, la bacteria se propaga con un contacto más prolongado. Por ejemplo, compartir una casa o un largo viaje en automóvil con alguien con una infección activa puede hacer que lo atrape.
¿Quién está en riesgo?
Mientras que la tuberculosis está en alza en los Estados Unidos, está lejos de desaparecer. Tener un sistema inmunológico debilitado o pulmones es un factor de riesgo para desarrollar TB.
También es un factor de riesgo haber estado expuesto recientemente a la tuberculosis. El CDC informa que el 14 por ciento de los casos de TB en los Estados Unidos se deben a una transmisión reciente.
Según los CDC, los más propensos a haber sido expuestos recientemente incluyen:
- un contacto cercano con alguien con tuberculosis infecciosa
- una persona que trabaja o vive con personas que tienen un alto riesgo de infección por TB (que incluye a personas que trabajan en hospitales, refugios para personas sin hogar o centros penitenciarios)
- una persona que ha inmigrado de una parte del mundo con altos niveles de infección de TB
- Un niño menor de 5 años con una prueba de TB positiva.
¿Cómo se diagnostica?
Si tiene síntomas de TB o tiene factores de riesgo, su médico puede ordenar pruebas para detectar la exposición a M. tuberculosis. Estas pruebas pueden incluir:
- Prueba de piel de tuberculina Mantoux (TST). Se inyecta un líquido llamado tuberculina debajo de la piel del brazo. Si has sido infectado con M. tuberculosis, se producirá una reacción dentro de las 72 horas posteriores a la prueba.
- Prueba de sangre. Esto mide su reacción inmune a M. tuberculosis.
Estas pruebas solo muestran si ha estado expuesto o no a la bacteria de la TB, no si tiene un caso activo de TB. Para determinar que su médico puede ordenar:
- Radiografía de pecho. Esto le permite al médico buscar los tipos de cambios pulmonares que produce la TB.
- Cultivo de esputo. El esputo es una muestra de moco y saliva que se expulsa de los pulmones.
¿Qué puedes hacer para reducir la exposición?
Las personas, incluso aquellas que gozan de buena salud, tosen y estornudan. Para reducir su riesgo de adquirir. M. tuberculosis Además de otros virus y bacterias, siga estas pautas:
- Cuida tu salud. De acuerdo con el Grupo de Alerta de TB, el 60 por ciento de las personas con un sistema inmunológico saludable pueden defenderse de una infección de TB. Coma una dieta nutritiva y bien balanceada. Dormir de siete a ocho horas por noche. Haz ejercicio regularmente.
- Mantenga su hogar y oficina bien ventilados. Eso puede ayudar a dispersar cualquier gota infectada y expulsada.
- Estornudar o toser en un pañuelo.. Indique a los demás que también lo hagan.
- Pregúntele a su médico acerca de recibir la vacuna contra la tuberculosis.. Si bien no se usa ampliamente en los Estados Unidos, TB Alert informa que la vacuna contra la TB tiene una efectividad del 80 por ciento en la prevención de la TB durante 15 años. Hable con su médico sobre las ventajas y desventajas de recibirlo.
La comida para llevar
Según los CDC, la tuberculosis mató a una de cada siete personas en los Estados Unidos y Europa a principios del siglo XX. Por suerte, eso ha cambiado. Hoy en día, la infección con M. tuberculosis Es raro en personas sanas en los Estados Unidos. Presenta un grave riesgo para aquellos que tienen sistemas inmunitarios comprometidos y pulmones debilitados por enfermedades o daños ambientales. (Los trabajadores de la salud también están en mayor riesgo).
La bacteria generalmente se transmite de persona a persona a través de la inhalación de gotitas infectadas. También es posible contraer una infección cuando la bacteria pasa a través de rupturas en la piel o las membranas mucosas.
La enfermedad que M. tuberculosis Produce puede ser mortal. Pero hoy en día, los buenos medicamentos, incluidos los antibióticos isoniazida y rifampina, brindan un tratamiento efectivo
