Visión general
Si alguna vez lo hizo demasiado en pizza y cerveza, puede estar familiarizado con las molestias del reflujo ácido. La acidez estomacal, el dolor en el pecho y las náuseas son características del reflujo.
Los síntomas son inconfundibles. Pero para algunas personas, los síntomas del reflujo no son tan obvios. De hecho, están en silencio.
El reflujo laringofaríngeo (LPR) también se conoce como reflujo silencioso. LPR no causa ningún síntoma. Es posible que el contenido de su estómago fluya hacia su esófago, a su garganta y su caja de voz, e incluso a sus fosas nasales, y es posible que nunca lo sepa, hasta que comienzan a surgir síntomas más graves del daño causado por el ácido del estómago.
Los síntomas
Como su nombre lo indica, el reflujo silencioso causa pocos síntomas. La mayoría de las personas con reflujo silencioso no experimentan acidez estomacal. A diferencia del reflujo silencioso, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) causa algunos síntomas.
Saber la diferencia entre los dos tipos de reflujo y sus síntomas puede ayudarlo a saber qué tipo está experimentando.
| Síntomas comunes de LPR | Los síntomas comunes de la ERGE |
| un sabor amargo en tu garganta | acidez |
| dolor de garganta o sensación de ardor en la garganta | náuseas, vómitos o regurgitación |
| dificultad para tragar | dificultad para tragar |
| ronquera | ronquera después de dormir |
| Con frecuencia sintiendo la necesidad de aclarar tu garganta. | tos seca y dolorosa |
| goteo posnasal crónico, o sensación de que tiene drenaje goteando de su nariz a su garganta | mal aliento |
| asma | Dolor de pecho |
Causas
Cuando come, la comida viaja desde su boca, hacia su esófago y hacia su estómago. Luego, su sistema gastrointestinal comienza el proceso de descomponer los alimentos, extraer nutrientes y producir desechos.
A veces, el ácido estomacal puede escapar hacia su esófago. Pero tu cuerpo está diseñado para prevenir esto. Los anillos elásticos (esfínteres) que se encuentran alrededor de la parte inferior y superior de su esófago se encogen para evitar que el contenido de su estómago fluya a su esófago y garganta. Las personas con reflujo pueden tener un esfínter que no se cierra.
Factores de riesgo
Personas de cualquier edad y sexo pueden desarrollar reflujo silencioso. Algunas personas, sin embargo, pueden ser más propensas a desarrollarlo.
Los factores de riesgo para el reflujo silencioso incluyen:
- factores del estilo de vida como la dieta, comer en exceso o el consumo de tabaco o alcohol
- causas físicas como un esfínter esofágico deformado o que funciona mal, vaciado lento del estómago o sobrepeso
- el embarazo
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Los niños y los bebés pueden experimentar reflujo con mayor frecuencia, ya que los músculos del esfínter esofágico superior e inferior no son lo suficientemente fuertes para cerrarse. Esto puede mejorar a medida que envejecen.
Diagnóstico
Si sospecha que tiene uno o ambos de estos tipos de reflujo, haga una cita para ver a un médico. Vale la pena investigar un problema de acidez estomacal, especialmente si experimenta síntomas más de dos veces por semana durante varias semanas.
Para llegar a un diagnóstico, su médico realizará un examen completo. Es probable que esto incluya la solicitud de un historial de síntomas, los tratamientos que ha probado y cuándo es probable que se presenten.
Es posible que su médico de atención primaria pueda diagnosticarle. Si creen que se beneficiaría con una segunda opinión, pueden derivarlo a un gastroenterólogo. Este tipo de médico se especializa en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades del tracto gastrointestinal.
Aprende más: ¿Qué es un gastroenterólogo? "
Además, si tiene reflujo silencioso y cicatrices o daños, su médico puede recomendarle un otorrinolaringólogo. Este tipo de médico también se conoce como un médico de oídos, nariz y garganta. Pueden tratar el daño causado por el reflujo.
Para ver el alcance del daño, pueden solicitar una endoscopia. Durante esta prueba, se envía un tubo iluminado con una cámara a través de la boca hasta la garganta y el esófago. Esto le permite a su médico medir el daño y proponer un plan de tratamiento.
Tratamiento
Si su médico sospecha de reflujo silencioso, pueden prescribir medicamentos para el reflujo. Si el medicamento alivia sus síntomas, es posible que pueda continuar tomando ese medicamento. El medicamento también ayudará a detener cualquier daño que esté causando el reflujo silencioso. Pero no lo revertirá.
Los medicamentos más comunes utilizados para tratar el reflujo silencioso incluyen:
- antiácidos
- Inhibidores de la bomba de protones (IBP)
- Bloqueadores H2
Estos medicamentos reducen el ácido estomacal o evitan que su estómago cree tanto ácido estomacal.
Además de la medicina, su médico puede recomendar varios cambios en el estilo de vida. Estos cambios en el estilo de vida están diseñados para ayudar a reducir los factores de riesgo que aumentan las posibilidades de reflujo. Estos cambios de estilo de vida incluyen:
- Deje de comer y beber al menos tres horas antes de planear irse a dormir.
- Levanta tu cabeza más arriba cuando duermas.
- Identificar y limitar o eliminar alimentos desencadenantes. Estos incluyen típicamente el chocolate, las comidas picantes, los cítricos, los alimentos fritos y los alimentos a base de tomate.
- Si fumas, deja de hacerlo. Su médico puede ayudarlo a encontrar un programa para dejar de fumar.
En raras ocasiones, se necesita cirugía. Pero su médico puede sugerirlo para fortalecer su esfínter esofágico.
Complicaciones
El tejido delgado que recubre el esófago es sensible y el ácido del estómago es irritante. Puede quemar y dañar el tejido dentro del esófago, la garganta y la caja de la voz. Para los adultos, las complicaciones más comunes del reflujo silencioso incluyen irritación a largo plazo, cicatrización de los tejidos, úlceras y mayor riesgo de ciertos cánceres.
Si no se trata adecuadamente en niños y bebés, el reflujo silencioso puede causar:
- problemas respiratorios
- tos frecuente
- sibilancias
- ronquera
- dificultad para tragar
- escupir frecuente
- trastornos respiratorios, como la apnea, o pausas en la respiración
En casos raros, el reflujo silencioso también puede causar problemas de crecimiento. Si sospecha que su hijo tiene LDR, o si se lo diagnosticaron, es importante que reciban tratamiento para evitar estas complicaciones.
panorama
Diagnosticar y tratar el reflujo es la clave para prevenir los síntomas y evitar daños en el esófago, la garganta, los pulmones y la caja de la voz. Un diagnóstico suele ser bastante indoloro y fácil.
El tratamiento puede ser aún más indoloro. La mayoría de las personas tomarán una medicación diaria y harán varios cambios en el estilo de vida. Con estos cambios en el estilo de vida, es posible que encuentre la medicación innecesaria.
Prevención
Los mismos tratamientos de estilo de vida que los médicos pueden prescribir para ayudarlo a detener el reflujo también pueden ayudarlo a evitar el reflujo. Los cambios en la dieta y el estilo de vida que pueden ayudarlo a prevenir el reflujo silencioso incluyen:
- evite los alimentos que causan reflujo y lleve un diario de alimentos para identificar sus factores desencadenantes.
- perder peso si tienes sobrepeso
- dejar de fumar
- Reduciendo o reduciendo la cantidad de alcohol que consumes.
- comer su última comida o merienda un mínimo de tres horas antes de irse a la cama
- durmiendo con la cabeza ligeramente elevada
