¿Qué causa los síntomas de la menopausia?
La menopausia se refiere al momento en que el cuerpo deja de producir estrógeno y libera un óvulo cada mes. Esta caída en el estrógeno puede causar una variedad de síntomas, que incluyen:
- Sofocos
- sudores nocturnos
- cambios de humor
- falta de concentración
- fatiga
- sequedad vaginal
- problemas para dormir
La terapia hormonal es una forma de aliviar estos síntomas. Se trata de tomar estrógeno para contrarrestar la caída natural del estrógeno durante la menopausia. Si bien el método es muy efectivo, conlleva algunos riesgos.
Tomar estrógeno, especialmente durante un largo período de tiempo, puede aumentar su riesgo de coágulos sanguíneos, derrames cerebrales o cáncer de seno o de útero.
Algunos han recurrido a alternativas naturales, como la soja, para controlar sus síntomas de menopausia con menos riesgos. La soja se encuentra en alimentos como el tofu y la leche de soja, así como en los suplementos. Contiene compuestos químicos llamados isoflavonas que tienen algunos efectos similares al estrógeno.
Siga leyendo para obtener más información sobre los beneficios potenciales de la soja para los síntomas de la menopausia.
¿Qué son las isoflavonas?
Las isoflavonas son parte de un grupo de productos químicos de origen vegetal llamados fitoestrógenos. Estos químicos actúan como una forma más débil de estrógeno en el cuerpo.
Las principales isoflavonas en la soja son la genisteína y la diadzeína. Cuando comes soja, las bacterias en tus intestinos la descomponen en sus formas más activas.
Una vez en su cuerpo, las isoflavonas de soja se unen a los mismos receptores que el estrógeno. Los receptores son como estaciones de acoplamiento en la superficie de las células. Cuando las isoflavonas se unen a algunos receptores, imitan los efectos del estrógeno. Cuando se unen a otros receptores, bloquean los efectos del estrógeno.
Cuando las isoflavonas imitan al estrógeno, podrían ayudar a reducir los sofocos y otros síntomas de la menopausia.
¿Qué muestra la investigación?
Docenas de pequeños estudios han analizado los efectos de la soja sobre los síntomas de la menopausia, especialmente los sofocos y la sudoración nocturna. Hasta ahora, los resultados han sido mixtos.
Suplementos de soja
En un análisis de 2012 de 19 estudios, los suplementos de isoflavona de soja redujeron la gravedad de los sofocos en poco más del 26 por ciento, en comparación con un placebo. Una revisión Cochrane de 2013 no encontró pruebas sólidas de que los suplementos dietéticos de soja o isoflavonas alivien los sofocos. Pero sí encontró un beneficio de los suplementos que eran altos en genisteína, una de las principales isoflavonas en la soja. Un análisis de 2015 de 10 estudios encontró que las isoflavonas vegetales de la soja y otras fuentes redujeron los sofocos en un 11 por ciento.
Aunque muchos estudios muestran que la soja y las isoflavonas de soja pueden reducir modestamente el número y la gravedad de los sofocos, no parece funcionar tan rápido como la terapia de reemplazo hormonal.
Los productos de soya pueden tomar varias semanas para alcanzar su máximo beneficio. Por ejemplo, una revisión de 2015 encontró que las isoflavonas de soja tardan más de 13 semanas en alcanzar solo la mitad de su efecto máximo. La terapia hormonal tradicional, por otro lado, toma aproximadamente tres semanas para mostrar el mismo beneficio.
Cómo su cuerpo procesa las isoflavonas también podría determinar si este remedio funciona para usted. Las personas que crecieron en Asia, donde la soya es un alimento básico, tienen índices mucho más bajos de sofocos que los estadounidenses. Además, más de la mitad de las mujeres asiáticas producen la forma más activa de isoflavonas, llamada equol. Menos de un tercio de las mujeres estadounidenses producen equol.
Alimentos a base de soja
Algunos estudios también han analizado los beneficios potenciales de las fuentes alimentarias ricas en soja, como la soja, la harina de soja y las nueces de soja. Pero una revisión de 2010 de 10 estudios sobre el tema encontró poca evidencia de que la soya proveniente de fuentes de alimentos redujera los sofocos, la sequedad vaginal u otros síntomas de la menopausia.
¿La soja ofrece algún otro beneficio?
Si bien el jurado está pendiente de cuán efectiva es la soya para el tratamiento de los síntomas de la menopausia, la soya también tiene otros beneficios potenciales para la salud.
Esta lleno de nutricion
La soja es baja en grasas saturadas y calorías. También es alto en estos nutrientes beneficiosos:
- fibra
- proteína
- ácidos grasos omega-3
- antioxidantes
Puede ayudar a reducir su riesgo de enfermedad cardíaca
Comer tofu y otros alimentos a base de soya unas cuantas veces a la semana puede ayudarlo a reducir algunas fuentes de proteínas de origen animal, como el bistec o la hamburguesa, que tienen un alto contenido de grasas saturadas y colesterol. Reducir la grasa saturada y el colesterol puede disminuir su riesgo de enfermedad cardíaca, que aumenta a medida que llega a la menopausia.
Podría fortalecer tus huesos
El estrógeno juega un papel en la preservación de la fuerza ósea. Es por eso que su riesgo de desarrollar osteoporosis aumenta durante la menopausia. Pero algunas investigaciones sugieren que la soya puede ser útil para preservar la salud ósea en aquellos que han pasado por la menopausia.
¿Cuáles son algunas buenas fuentes de soja?
Si está interesado en explorar los posibles beneficios para la salud de la soya, considere agregar algunos de estos alimentos a su dieta:
- edamame
- harina de soja
- sopa de miso
- tempeh
- tofu
- leche de soja
- yogur de soja
También puede tomar isoflavonas de soja en forma de suplemento. La North American Menopause Society recomienda comenzar con una dosis de 50 miligramos al día. Es posible que necesite aumentar la dosis para tener beneficio. Puedes comprar suplementos de soya en Amazon. Tenga en cuenta que pueden pasar varias semanas o meses antes de que comience a notar algún cambio en sus síntomas de la menopausia.
La línea de fondo
Si bien algunas de las investigaciones existentes son prometedoras, no está claro qué tan bien funciona la soya para reducir los síntomas de la menopausia. Algunas mujeres parecen beneficiarse, mientras que otras no lo hacen. También hay cierto debate sobre los riesgos potenciales asociados con la soja. Lea sobre ellos aquí. Aún así, la soya puede valer la pena si está buscando alternativas a la terapia hormonal.
Sin embargo, si tiene antecedentes familiares o personales de cáncer de mama, es posible que desee evitar los suplementos de soya. Tampoco debes tomar suplementos de soya si ya estás haciendo terapia hormonal.Existe cierta incertidumbre acerca de la seguridad de los suplementos de soya para aquellos con antecedentes de cáncer de mama o sometidos a terapia hormonal.
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