Ser diagnosticado con hepatitis C puede ser bastante dramático, por decir lo menos.
Cuando mi hígado falló una calurosa noche de verano, una visita a la sala de emergencia se convirtió en mi peor pesadilla. Estaba rodeado de personal médico que se asomaba a mi cuerpo y revisaba mi historial de salud antes de que un médico finalmente diera la noticia. En ese momento, no había cura para la hepatitis C.
La vida se volvió fea y aterradora. Me sentí atrapado, como si mi cuerpo estuviera roto. En aquel entonces, parecía una sentencia de muerte. Exteriormente, me puse un frente audaz. En el fondo, todo lo que quería era una segunda oportunidad.
Eso fue hace ocho años. Es difícil prepararse para un diagnóstico de hepatitis C (¿Estamos realmente preparados?) Pero mirando hacia atrás en esa noche de miedo en la sala de emergencias y todo lo que ha sucedido desde entonces, hay algunas cosas que me hubiera gustado saber al comenzar este viaje.
Ojalá hubiera sabido lo fuerte que era
Al principio, no pude ver el panorama completo. Estaba demasiado ocupado tratando de entender la hepatitis C y la enfermedad hepática. Pasé tantas noches sin dormir rastreando internet para obtener información, solo para que mis esperanzas se rompieran por los detalles médicos aparentemente sombríos de esta enfermedad. Estaba dolorida, amarilla y medio muerta de hambre. La niebla cerebral me hizo difícil pensar. Mi hígado defectuoso estaba dañando todos mis órganos.
Estaba ansioso por todo. ¿Había elegido al médico adecuado? ¿Podré pagar mis facturas médicas aunque no pueda trabajar a tiempo completo? Mi familia no sabía más acerca de la hepatitis C que yo. Mis amigos estaban ocupados con sus propias vidas. No quería morir, pero no sabía cómo vivir. Si iba a hacerlo, tenía que controlar mis emociones.
No tenía idea de cómo reaccionar. A veces, estaba encogido e indeciso. Pude encontrar mi camino de regreso para sentirme confiado, pero fue un proceso lento. Tengo que confesar: muchos días fingí coraje solo para seguir adelante. Creo que funcionó, porque mi voluntad de vivir creció con cada paso en la dirección correcta.
El destino me llevó hacia una buena clínica médica. El personal se convirtió en mis socios de salud; se prepararon cuando les hice preguntas. Escuché sus consejos e hice mi misión de aprender todo lo que pudiera sobre la hepatitis C. Tomé mis medicamentos como un reloj y comencé a comer una dieta baja en sodio. Me mimé el hígado.
Aprendí lo valiente que podía ser.
Ojalá hubiera sabido que podía contar con la vida para desarrollarme.
No había planeado la hepatitis C. Antes del diagnóstico, la vida estaba bien. Después, iba cuesta abajo más rápido que un tren de carga. No pude recordar la última vez que me sentí bien. La fatiga y los dolores corporales amenazaron con quitarme la esperanza de mejorar, y más allá de eso, estaba luchando con una severa sensación de duda. Cuando me incliné hacia el tratamiento, mi enfoque cambió hacia el futuro. Yo estaba rogando por otro día, mes, año.
Las reglas cambiaron radicalmente. Siempre había hecho las cosas a mi manera. De repente, los médicos y las enfermeras me dijeron qué hacer. Programaron tiempo para medicamentos y también para infinitas pruebas. No siempre me fue bien, es difícil renunciar al control. Finalmente, la verdad se hundió: mi vida iba a ser muy diferente de ahora en adelante.
Una vez que acepté eso, fue más fácil avanzar hacia una nueva normalidad.
Hice un plan con mis doctores. Primero, tenía que ponerme saludable. Más tarde, podría tratar el virus. Estaba seguro de que comer sano me ayudaría a ganar fuerza y confiaba en que los medicamentos podrían ayudar a reparar el daño que se había hecho. Más que nada, aprendí a confiar en la vida, en mí misma y en mis médicos para ayudarme a curar mi hígado.
Desearía haber sabido confiar en la gente
Después del diagnóstico, llegué a comprender que nadie sabe realmente por lo que está pasando. No es que no les importe, la mayoría de las personas tienen buenas intenciones. Pero con la hepatitis C, los síntomas eran silenciosos y casi invisibles. No me vi enferma, así que todos me animaron a seguir adelante como siempre. No se dieron cuenta de lo mucho que estaba sufriendo.
Las personas en mi vida no siempre sabían cómo reaccionar ante mi enfermedad. Algunos amigos y miembros de la familia no sabían cómo ayudarme cuando estaba enfermo y, en ocasiones, el virus y mi tratamiento fueron un inconveniente para ellos. Pero mientras algunas personas se alejaban, otras aparecían. Descubrí que ciertos amigos me acompañaban durante los momentos difíciles.
Encontré apoyo cuando fue necesario, y lo más importante, aprendí cómo pedir ayuda.
Hablar honestamente con mis médicos acerca de mis temores marcó el ritmo de todas mis conversaciones con mi comunidad y me ayudó a ser un mejor comunicador. Cuando llegó el momento de hablar con mi familia, les dejé procesar sus sentimientos. Mi enfermedad fue una dificultad para todos, incluyéndome a mí. Lo hablamos juntos.
La comida para llevar
Han pasado ocho años desde mi diagnóstico y hoy vivo sin hepatitis C. Las cosas que podrían haberme matado (daño hepático, varices sangrantes, ascitis, cáncer de hígado) no. La joven cuyo hígado falló en una calurosa noche de agosto estaba aterrorizada. Ojalá pudiera volver atrás y tomarle la mano. Le diría qué futuro tan brillante tendría. Le diría que tiene todo dentro de ella para superar este momento difícil. Más que nada, le diría que confíe en su propia fuerza, que trabaje activamente con su equipo de atención y que permita que se desarrolle el plan para vencer a la hepatitis C.
Karen Hoyt es una practicante de yoga, de batidos y caminadora rápida que reside en los bosques de Oklahoma. Ella es la autora de 'The Liver Loving Diet'. y tu mejor amigo en ihelpc.com. Seguirla en Facebook y Gorjeo.
