¿Qué es la neuralgia intercostal?
La neuralgia intercostal es un dolor neuropático que afecta a los nervios intercostales. Estos son los nervios que surgen de la médula espinal, debajo de las costillas.
La neuralgia intercostal tiende a causar dolor torácico, que afecta la pared torácica y el tronco superior.
¿Cuales son los sintomas?
El síntoma principal de la neuralgia intercostal es ardor, dolor agudo o punzante. Este dolor se puede sentir:
- alrededor de las costillas
- en la parte superior del pecho
- en la parte superior de la espalda
Los síntomas adicionales en estas áreas incluyen:
- Una sensación de presión de compresión que se envuelve alrededor del pecho de adelante hacia atrás.
- estremecimiento
- entumecimiento
El dolor puede sentirse peor incluso cuando se realizan actividades físicas suaves, como respirar profundamente o estirarse. También puede intensificarse cuando se ríe, tose o estornuda. Algunas personas también notan dolor referido en el omóplato o en la pelvis inferior. El dolor referido es el dolor que se siente en un área diferente a la afectada.
La neuralgia intercostal causada por el virus de la culebrilla (neuralgia postherpética) también puede hacer que la piel le pique y sea extremadamente sensible, incluso a la ropa.
Los síntomas de casos más graves de neuralgia intercostal incluyen:
- espasmos musculares involuntarios
- pérdida de apetito
- parálisis
- atrofia muscular
- dolor que se siente como un rayo
¿Qué lo causa?
La neuralgia intercostal es causada por la irritación, inflamación o compresión de los nervios intercostales, que están justo debajo de los frotamientos.
Una serie de cosas pueden causar esto, incluyendo:
- trauma en tu pecho
- infecciones virales, como la culebrilla
- atrapamiento de nervios o presión
- lesión por un procedimiento quirúrgico que involucró abrir su pecho para acceder a su garganta, pulmones, corazón o diafragma (toracotomía)
A veces, la neuralgia intercostal no tiene una causa clara. En este caso, se llama neuralgia intercostal idiopática.
¿Cómo se diagnostica?
Antes de diagnosticar su neuralgia intercostal, su médico querrá descartar cualquier otra causa de su dolor. Durante un examen físico, es probable que presionen el área entre las costillas o le pidan que respire profundamente. Si cualquiera de estos causa dolor, puede tener neuralgia intercostal.
Dependiendo de sus síntomas, también podría necesitar un examen neurológico para detectar cualquier problema con su sistema nervioso. Su médico también puede usar una radiografía, ecografía, tomografía computarizada o una resonancia magnética para detectar cualquier signo de lesión.
Como es tratado?
Hay varias opciones para aliviar la neuralgia intercostal, y muchas personas encuentran que una combinación de tratamientos funciona mejor.
Opciones de venta libre
Algunos tratamientos tópicos de venta libre pueden proporcionar alivio temporal del dolor. Éstos incluyen:
- Cremas de capsaicina o parches para la piel.
- Geles de lidocaína o parches para la piel.
Medicación
Los antidepresivos a veces se usan para tratar el dolor relacionado con los nervios. Los más comunes incluyen:
- amitriptilina
- desipramina (Norpramin)
- duloxetina (Cymbalta)
- imipramina (tofranil)
- nortriptilina (Aventyl, Pamelor)
- venlafaxina
Su médico también podría pedirle que pruebe un medicamento anticonvulsivo, como:
- carbamazepina (carbatrol, epitol, equetro, tegretol)
- gabapentina (Gralise, Neurontin, Horizant)
- oxcarbazepina (Oxtellar, Trileptal)
- pregabalina (Lyrica)
En casos graves, su médico puede recetarle un opioide-aspirina o un opioide-acetaminofeno para ayudar con el dolor. Todos estos son medicamentos potentes con muchos efectos secundarios, por lo que generalmente son una opción de último recurso.
Q:
¿Hay algún tramo que pueda hacer para aliviarme?
UNA:
- Manténgase erguido con la espalda y el cuello estirados y respire lo más profundamente posible. Repetir cinco veces.
- Levanta los brazos sobre tu cabeza y toma tus manos. Inclínese hacia un lado y sostenga durante un conteo de 10. Relájese y repita el doblez en la dirección opuesta.
- Párese erguido con los brazos a los lados y los codos doblados a 90 grados. Lleve su mano hacia atrás, tratando de juntar los omóplatos. Sostenga para una cuenta de 10 y repita.
Procedimientos
Un bloqueo de nervios intercostales es una inyección que combina un anestésico local con corticosteroides para reducir la inflamación y aliviar el dolor. Su médico utilizará una radiografía para guiar la inyección en el área justo debajo de la caja torácica. Si bien puede tomar algunos días comenzar a funcionar, los bloqueos nerviosos intercostales pueden durar varios meses.
Su médico también puede administrarle una inyección torácica epidural, que consiste en inyectar un medicamento antiinflamatorio en el área alrededor de la médula espinal.
También puede probar la radiofrecuencia pulsada, un procedimiento mínimamente invasivo que utiliza una aguja de electrodo para proporcionar alivio del dolor a corto plazo.
Otras posibles opciones de tratamiento incluyen:
- terapia física u ocupacional
- Terapia cognitiva y conductual.
- terapia de relajación
Independientemente de las opciones de tratamiento que elija, intente mantenerse lo más físicamente activo posible para mantener sus músculos fuertes y sanos.
¿Cuál es la perspectiva?
La neuralgia intracostera puede afectar a las personas de maneras muy diferentes. Su médico puede darle una mejor idea de qué esperar según los síntomas y la forma en que responden a diferentes tratamientos.
El dolor crónico no tratado puede llevar a varias complicaciones, como insomnio, falta de apetito, ansiedad y depresión. Si tiene problemas para encontrar el tratamiento adecuado, considere pedirle a su médico que lo refiera a un especialista en control del dolor. Pueden trabajar con usted para elaborar un plan que sea seguro y efectivo.
Healthline y nuestros socios pueden recibir una parte de los ingresos si realiza una compra utilizando un enlace de arriba.
