¿Qué es la bilirrubina?
La bilirrubina es un pigmento amarillento que se produce cuando la hemoglobina en sus glóbulos rojos se descompone. Una vez que se descompone, se envía a través de su hígado, vesícula biliar y vías biliares antes de ser excretado.
Su médico puede ordenar una prueba de bilirrubina como parte de un panel metabólico completo o panel de hígado típico. Un panel de hígado puede incluir pruebas de función hepática y pruebas de proteína total. Su médico también puede ordenar una prueba de bilirrubina si tiene ciertos síntomas.
Por lo general, los niveles de bilirrubina oscilan entre 0,3 y 1,2 miligramos por decilitro (mg / dL). Siga leyendo para obtener más información sobre la bilirrubina y qué niveles por debajo de este rango podrían significar.
¿Cuáles son los tipos de bilirrubina?
Si está viendo los resultados de su prueba, probablemente notará algunos tipos de bilirrubina, que incluyen:
- Bilirrubina no conjugada (indirecta). Este tipo se crea cuando la hemoglobina de los glóbulos rojos se descompone, se une a una proteína en la sangre llamada albúmina y se transporta al hígado.
- Bilirrubina conjugada (directa). Este tipo se crea cuando la bilirrubina se adhiere al ácido glucurónico (conjugado con) en el hígado antes de ser excretada. Este tipo de bilirrubina es lo que hace que su orina sea amarilla.
- Bilirrubina total. Esto se refiere a toda la bilirrubina en el torrente sanguíneo.
Su médico podría decir que tiene niveles bajos de bilirrubina si alguno de estos está fuera del rango habitual.
¿Cuáles son los síntomas de la bilirrubina baja?
Los niveles bajos de bilirrubina generalmente no causan ningún síntoma. La mayoría de las personas ni siquiera saben que tienen niveles bajos de bilirrubina hasta que su médico ordena un análisis de sangre.
Si tiene niveles bajos de bilirrubina y nota síntomas inusuales, haga una cita con su médico. Es posible que tenga una afección no relacionada que necesite tratamiento.
¿Cuáles son las causas de la baja bilirrubina?
No hay condiciones de salud que causen niveles bajos de bilirrubina. Pero consumir ciertas sustancias puede disminuirlas temporalmente.
Éstos incluyen:
- cafeína
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) llamados salicilatos, como la aspirina
- barbitúricos
Consumir cualquiera de estos medicamentos unas cuantas horas antes de un análisis de sangre puede hacer que sus niveles de bilirrubina aparezcan bajos en los resultados de sus exámenes.
Para evitar esto, no tome ninguna de estas sustancias durante al menos ocho horas antes de un análisis de sangre. Su médico también puede darle instrucciones adicionales sobre otras cosas que debe evitar antes de la prueba para obtener resultados precisos.
¿Cuáles son los riesgos potenciales de la bilirrubina baja?
No existe un vínculo claro entre los niveles bajos de bilirrubina y las condiciones médicas. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que la bilirrubina actúa como un antioxidante. Los antioxidantes protegen los tejidos de todo el cuerpo del daño causado por sustancias que pueden hacer que las células se descompongan.
Basados en las posibles propiedades antioxidantes de la bilirrubina, algunos creen que no tener suficiente cantidad puede dejar ciertas partes del cuerpo vulnerables al daño.
Este daño podría potencialmente conducir a una variedad de condiciones, tales como:
Enfermedad de la arteria coronaria
La enfermedad de las arterias coronarias implica daño a las arterias coronarias, que llevan sangre fresca y oxígeno al corazón.
Un estudio de 2016 exploró la teoría de que la bilirrubina superior puede ofrecer cierta protección contra la enfermedad de la arteria coronaria, pero no pudo confirmarlo. Tampoco encontró que los niveles bajos de bilirrubina causaran un mayor riesgo de enfermedad coronaria.
Colitis ulcerosa
La colitis ulcerativa causa inflamación crónica que puede dañar su tracto digestivo.
Un estudio de 2017 sugiere que los niveles más bajos de bilirrubina podrían dificultar que el cuerpo elimine las especies reactivas de oxígeno. Estos están vinculados a la inflamación asociada con la colitis ulcerosa.
Sin embargo, no se ha demostrado que tener un nivel bajo de bilirrubina aumente el riesgo de desarrollar colitis ulcerosa.
Lesiones cerebrales
Un estudio de 2018 sugiere que los niveles bajos de bilirrubina podrían aumentar su riesgo de desarrollar lesiones profundas de materia blanca en su cerebro, incluso si no tiene otros problemas de salud. Estas lesiones están vinculadas a varias afecciones, como la demencia y las enfermedades del corazón.
Trazos
Según un estudio de 2009, los niveles bajos de bilirrubina también pueden estar asociados con daños en los vasos sanguíneos.
Este tipo de daño puede aumentar su riesgo de sufrir un derrame cerebral. El estudio señala que las mujeres tienen menos probabilidades de tener un accidente cerebrovascular relacionado con los niveles bajos de bilirrubina.
Enfermedad ocular
Un estudio de 2017 encontró que los niveles bajos de bilirrubina pueden ser un marcador para la retinopatía diabética. Esta es una afección ocular que ocurre cuando los vasos sanguíneos cerca de la retina en la parte posterior del ojo están dañados.
Tenga en cuenta que se necesita mucha más investigación antes de que los expertos puedan establecer vínculos concretos entre los niveles de bilirrubina y el riesgo de alguien de desarrollar estas condiciones.
¿Cuál es la perspectiva?
Si bien los niveles altos de bilirrubina pueden indicar varios problemas de salud, los niveles bajos de bilirrubina por lo general no son nada de qué preocuparse. En algunos casos, podría ser un efecto secundario de un medicamento que toma o toma demasiado café antes de su análisis de sangre.
Si bien los niveles bajos de bilirrubina pueden estar asociados con ciertas condiciones, este vínculo aún no está totalmente claro.
Si los resultados de su prueba muestran que tiene niveles bajos de bilirrubina, es probable que su médico solo esté atento a cualquier otro síntoma que tenga y realice otra prueba después de que haya pasado algún tiempo.
