Jennifer S. Graves, MD, PhD
La Dra. Jennifer Graves es neuróloga certificada por la junta en el Centro de Esclerosis Múltiple en el Centro Médico de la UCSF y en el Hospital de Niños Benioff de la UCSF. Su experiencia incluye enfermedades desmielinizantes pediátricas y adultas, que son trastornos del sistema nervioso como la esclerosis múltiple en la cual la vaina de mielina de las neuronas están dañadas, y trastornos neurooftálmicos o trastornos visuales relacionados con el sistema nervioso.
Graves obtuvo un título médico y un doctorado en biofísica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas Southwestern en Dallas. Completó una residencia en neurología y una beca en neurooftalmología en la Universidad de Pennsylvania en Filadelfia. Completó un entrenamiento adicional de becas en esclerosis múltiple en los centros de esclerosis múltiple en adultos y pediátricos de la UCSF. En la investigación, sus estudios incluyen modelar las interacciones entre los factores de riesgo genéticos, ambientales y relacionados con el sexo para desarrollar enfermedades desmielinizantes y los efectos de estos factores de riesgo en la tasa de recaída y la discapacidad. Ha recibido premios de la National Multiple Sclerosis Society, Race to Erase MS y Foundation for the Consortium of Multiple Sclerosis Centers. Actualmente es profesora asistente de neurología y oftalmología en la UCSF.
P: ¿Qué tipo de investigación se está haciendo en este momento?
Si bien casi todos los aspectos de la EM se están estudiando en todo el mundo, la mayoría de las agencias de financiamiento han hecho un llamado a la acción para estudiar la fase progresiva de la enfermedad. Detener la progresión de la discapacidad es un paso clave para curar a las personas con la enfermedad. Los enfoques incluyen células estimulantes para reemplazar la cubierta de mielina dañada de los nervios, desarrollar tratamientos para prevenir la muerte de las células nerviosas y encontrar un tratamiento temprano y agresivo de la enfermedad.
P: Mi especialista en EM me ofreció una nueva infusión que debe obtener la aprobación rápida de la FDA. ¿En qué se diferencia esta nueva droga de las demás?
Este medicamento se dirige a un tipo de célula llamada célula B, que la distingue de otros tipos de medicamentos para la EM. A diferencia de otros medicamentos que se han probado, existe evidencia de una leve reducción de la progresión de la discapacidad en la EM primaria-progresiva (PPMS). Actualmente no hay tratamientos aprobados por la FDA para PPMS. Se anticipa que esta infusión será revisada por la FDA en diciembre de 2016.
P: ¿Cómo decide si debe continuar con su tratamiento actual o cambiar a uno nuevo?
Si se siente bien, tiene hallazgos estables en su examen físico y exploraciones de MRI, y no tiene efectos secundarios de su medicamento actual, no habría ninguna razón inmediata para cambiar los medicamentos. Sin embargo, si una de las afirmaciones no es verdadera (no se siente bien o tiene efectos secundarios o una nueva actividad de la enfermedad), sería apropiado discutir otras terapias con su médico.
P: ¿Cuál es el período de espera? ¿Después de cambiar de tratamiento para ver si el nuevo está funcionando?
Esto varía, dependiendo de la medicación. Para las terapias inyectables y para el dimetil fumarato (Tecfidera), generalmente le daremos al medicamento al menos 6 meses para que funcione. Fingolimod (Gilenya) y natalizumab (Tysabri) generalmente funcionan más rápido.
P: ¿Qué nuevos desarrollos o mejoras en los tratamientos podemos esperar ver en los próximos años?
Creo que tendremos algún tipo de medicamento que promueva la remielinización en los próximos años disponibles para los pacientes. Sin embargo, la pregunta clave es qué tan bien funcionará este tipo de medicamento para alterar verdaderamente el curso de la enfermedad.
P: ¿Qué tratamientos y medicamentos para la EM son seguros para las mujeres que desean quedar embarazadas?
Este tema requiere una consulta cuidadosa y personalizada con un médico. Muchas mujeres pueden dejar de tomar medicamentos de manera segura durante el embarazo, ya que el embarazo protege contra las recaídas. Sin embargo, existe un riesgo de recaída en el período posterior al parto.
Aunque esta decisión debe adaptarse a las necesidades clínicas y al historial de salud del paciente, algunas reglas generales son:
- los inyectables son probablemente seguros durante el embarazo según los datos del registro,
- los 3 agentes orales no deben usarse durante el embarazo,
- y con ciertas precauciones, natalizumab (Tysabri) puede ser apropiado para que algunas mujeres continúen en el primer al segundo trimestre del embarazo.
P: Uno de mis síntomas es un mareo constante y debilitante. ¿Qué tratamientos o remedios debo considerar?
Lo primero que debe establecer con su médico es qué tipo de mareo está teniendo: ¿la habitación da vueltas? sensación, sensación de balanceo, anomalías visuales o aturdimiento. Es importante proporcionar a su médico descripciones muy específicas de lo que está experimentando. Un examen neurooftalmológico y vestibular completo puede ser útil. Hay medicamentos que pueden reducir las sensaciones de la habitación y también se puede utilizar la terapia vestibular. Revisaremos cuidadosamente sus medicamentos para ver si hay alguna posible contribución a los síntomas de mareo.
P: ¿Qué se está estudiando para la EM progresiva secundaria?
Algunos de los medicamentos actuales y en desarrollo para la EM se están evaluando para determinar su eficacia en la EM secundaria progresiva (SPMS). Desafortunadamente, no se han visto grandes efectos hasta la fecha.
P: Además de la National MS Society, ¿qué otras organizaciones están trabajando en la investigación de la enfermedad?
El gobierno federal invierte en EM en gran parte a través de los Institutos Nacionales de Salud y el Departamento de Defensa. Además, las subvenciones para investigadores de la compañía farmacéutica, los donantes filantrópicos individuales y las subvenciones para institutos de investigación individuales también hacen posible la investigación.
Otras organizaciones incluyen:
- Race to Erase MS
- Proyecto de curación acelerada
- Fundación Conrad N. Hilton
- El Consorcio de Centros de Esclerosis Múltiple
Esta lista no es exhaustiva, pero muestra que varias otras organizaciones están invirtiendo en la investigación de la EM.
P: ¿Hay alguna nueva esperanza para una cura para la EM?
Vivimos en un período de rápido desarrollo en el campo de la EM, y soy optimista de que dentro de los próximos 5 a 10 años habremos logrado avances significativos, y tal vez incluso hayamos identificado la causa o encontrado una cura para la enfermedad.
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