La infección por hepatitis C (hepatitis C) es una afección de por vida para la mayoría de las personas. Solo alrededor del 15 al 25 por ciento de las personas superan la hepatitis C sin tratamiento, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Para todos los demás, la infección se vuelve crónica.
Muchas personas no buscan tratamiento para la infección crónica de hepatitis C porque no saben que están infectadas. Es solo más tarde, cuando la hepatitis C causa graves problemas de salud, que muchas personas buscan atención médica.
Los médicos a menudo desean adoptar un enfoque proactivo para el tratamiento de la hepatitis C, pero sus opciones de tratamiento dependen de muchos factores. La medicación puede ayudar a prevenir algunos de los efectos más desafiantes de la infección. La intervención temprana también puede mantener a las personas saludables por más tiempo.
Como alguien que ha recibido un diagnóstico de hepatitis C, es posible que no sepa qué preguntarle a su médico. Aquí hay algunas maneras de comenzar la conversación.
¿Cuáles son los últimos tratamientos para la hepatitis C?
Hay más tratamientos para la infección por hepatitis C disponibles ahora que nunca. Hasta hace apenas unos años, las personas que tenían hepatitis C solo tenían dos opciones de medicamentos: interferón pegilado y ribavirina.
Ahora, hay varios medicamentos que su médico puede recetar. Su elegibilidad para cada medicamento depende del tipo de virus de hepatitis C que tenga; hay seis genotipos diferentes de hepatitis C.
Algunos medicamentos no se recomiendan si hay evidencia de daño hepático, como la cirrosis, que se refiere a la cicatrización del hígado. Una coinfección con VIH también afecta las opciones de medicamentos.
Los medicamentos más nuevos, disponibles a partir de 2011, incluyen inhibidores de la proteasa, inhibidores de la polimerasa y antivirales de acción directa. Cada tipo funciona de forma un poco diferente para bloquear un proceso biológico que el virus de la hepatitis C necesita para prosperar.
Los últimos medicamentos disponibles para la hepatitis C tienen altas tasas de éxito cuando se trata de curar la enfermedad. Solo hay dos medicamentos que tienen la aprobación de la FDA para tratar los seis genotipos de hepatitis C: Mavyret (glecaprevir / pibrentasvir) y Epclusa (sofosbuvir / velpatasvir).
Existen otros medicamentos que solo tienen aprobación para tratar ciertos genotipos de la hepatitis C. Por ejemplo:
- Harvoni (ledipasvir / sofosbuvir) está aprobado para los genotipos 1, 4, 5 y 6.
- Daklinza (daclatasvir) está aprobado para los genotipos 1, 2 y 3.
- Technivie (ombitasvir / paritaprevir / ritonavir) está aprobado para el genotipo 4.
- Zepatier (elbasvir / grazoprevir) está aprobado para los genotipos 1 y 4.
Según la American Liver Foundation, todos estos medicamentos tenían altas tasas de curación en los ensayos clínicos. La FDA mantiene una lista de tratamientos aprobados para la hepatitis C.
En las conversaciones con su médico, puede analizar la gama completa de opciones de tratamiento. Algunos de estos son medicamentos de combinación. No todos los medicamentos pueden ser efectivos para usted, incluso si son para el genotipo correcto.
¿Existen factores que afectan la probabilidad de efectividad de la medicación?
Es importante tomar la medicación según las indicaciones. Puede explicar cualquier inquietud que tenga sobre cómo y cuándo toma el medicamento. Su médico puede tener opciones de apoyo disponibles o puede recomendar un plan de tratamiento diferente.
No todas las drogas son adecuadas para cada persona. Algunos medicamentos no son para personas con cicatrices en el hígado, personas con VIH o personas que han recibido un trasplante de hígado. Sus tratamientos anteriores, la carga viral y la salud en general también son factores.
¿Cuáles son los efectos secundarios del tratamiento?
Según la Clínica Mayo, muchas personas interrumpen la terapia debido a los efectos secundarios. Dado que la hepatitis C puede provocar daño hepático, cirrosis y cáncer de hígado si no se trata, es vital seguir un plan de tratamiento.
Los medicamentos más nuevos tienen menos efectos secundarios graves que el interferón pegilado y la ribavirina. Sin embargo, puede sentirse diferente mientras toma medicamentos contra la hepatitis C. Su médico puede responder sus preguntas sobre estos posibles efectos secundarios:
- fatiga
- dolores de cabeza, dolores musculares y fiebre
- tos, dificultad para respirar e infecciones pulmonares
- Depresión, cambios de humor y confusión.
- picazón, piel seca o erupción cutánea
- insomnio
- náuseas, vómitos y diarrea
- pérdida de apetito y pérdida de peso
Pueden ocurrir efectos secundarios graves con el tratamiento con interferón pegilado y ribavirina. Si está tomando estos medicamentos, debe ser vigilado para detectar estos efectos secundarios graves:
- anemia (recuento bajo de glóbulos rojos)
- trombocitopenia (bajo nivel de coagulación de las células sanguíneas)
- Sensibilidad a la luz en los ojos.
- problemas para respirar debido a la inflamación del tejido pulmonar
- pensamientos suicidas
- enfermedad de tiroides
- brotes de enfermedades autoinmunes
Puede preguntarle a su médico acerca de los efectos secundarios de cualquier medicamento. Es posible que puedan sugerir una opción de medicamento diferente o una forma de controlar los efectos secundarios. Por ejemplo, los cambios en la dieta pueden ayudar con poco apetito, náuseas y diarrea. Los jabones sensibles para la piel como Cetaphil pueden funcionar bien en la piel seca.
¿Por qué elegir un medicamento sobre otro?
Las nuevas opciones de tratamiento son más fáciles de tomar y tienen menos efectos secundarios. Los últimos medicamentos para la hepatitis C se toman por vía oral, en forma de píldora. El tratamiento generalmente dura entre ocho semanas y seis meses, dependiendo de la medicación. En general, los nuevos medicamentos curan la infección de hepatitis C en 90 a 100 por ciento de las personas, según la FDA.
En contraste, los tratamientos más antiguos con interferón duran entre seis meses y un año. El tratamiento se administra mediante inyección y con frecuencia causa efectos secundarios similares a la gripe. Además, el interferón solo cura la infección por hepatitis C en aproximadamente el 40 a 50 por ciento de las personas.
Esas estadísticas pueden hacer que la elección parezca fácil. Pero solo usted y su médico entienden completamente el estado de su salud. Es importante encontrar el medicamento que mejor se adapte a usted.
¿Puedo usar remedios naturales?
Es posible que desee discutir terapias a base de hierbas con su médico.Algunos de estos pueden interferir con los medicamentos contra la hepatitis C y hacerlos menos efectivos. Los productos naturales, como el cartílago de tiburón, la valeriana, la cápsula craneal, la kava y la consuelda pueden causar daño hepático.
Eso no significa que no pueda tomar suplementos de venta libre. Pero es importante hablar sobre estos productos con su médico primero. Es posible que puedan recomendarle otras formas de controlar los efectos secundarios de los medicamentos.
¿Con quién puedo hablar durante el tratamiento?
Dado que los planes de tratamiento de la hepatitis C duran varias semanas, debe asistir regularmente a las citas médicas. Su médico también puede tener una lista de grupos locales donde puede encontrar apoyo emocional. También puede haber otros recursos, como enfermeras comunitarias y clínicas ambulatorias. Con esta información, sabrá dónde buscar ayuda entre las citas.
Otra opción es explorar la comunidad de la hepatitis C en línea, donde las personas comparten sus experiencias con la hepatitis C. Por ejemplo, el grupo de la hepatitis C Inspire permite que las personas se conecten, compartan historias, discutan tratamientos y más.
La comida para llevar
La hepatitis C es una infección que necesita tratamiento activo. Si tiene el virus de la hepatitis C, es posible que tenga varias opciones de medicamentos diferentes. Su médico puede aconsejarle sobre la mejor opción para su condición y circunstancias.
Hay opciones de tratamiento más efectivas disponibles ahora que nunca. La gran mayoría de las personas pueden curarse de la hepatitis C con el tratamiento adecuado.
Decidir qué plan de tratamiento seguir es un proceso importante. Cada medicamento tiene posibles efectos secundarios. Trate de ser abierto con su médico acerca de sus preocupaciones. A través de la comunicación abierta, puede obtener la información que necesita para apoyar su salud.
