¿Qué es la osteoartritis?
La osteoartritis (OA) es la afección crónica (duradera) más común de las articulaciones.
Una articulación es donde dos huesos se juntan. Los extremos de estos huesos están cubiertos con un tejido protector llamado cartílago. Con la OA, este cartílago se rompe, lo que provoca que los huesos dentro de la articulación se froten entre sí. Esto puede causar dolor, rigidez y otros síntomas.
La OA ocurre con mayor frecuencia en personas mayores, aunque puede ocurrir en adultos de cualquier edad. La OA también se denomina enfermedad articular degenerativa, artritis degenerativa y artritis por desgaste.
Como causa principal de discapacidad, la OA afecta a más de 30 millones de hombres y mujeres en los Estados Unidos. Aquí tiene todo lo que necesita saber sobre la OA, desde el tratamiento hasta la prevención y más.
Causas de osteoartritis
La OA es causada por daño en las articulaciones. Este daño puede acumularse con el tiempo, por lo que la edad es una de las principales causas del daño articular que conduce a la osteoartritis. Cuanto mayor sea su edad, más desgaste tendrá en sus articulaciones.
Otras causas de daño en las articulaciones incluyen lesiones pasadas, como:
- cartílago desgarrado
- articulaciones dislocadas
- lesiones de ligamentos
También incluyen malformación articular, obesidad y mala postura. Ciertos factores de riesgo, como la historia familiar y el género, aumentan el riesgo de osteoartritis. Echa un vistazo a las causas más comunes de la OA.
Artrosis y cartílago
El cartílago es una sustancia resistente y gomosa que es flexible y más suave que el hueso. Su trabajo es proteger los extremos de los huesos dentro de una articulación y permitir que se muevan fácilmente unos contra otros.
Cuando el cartílago se descompone, estas superficies óseas se vuelven picadas y rugosas. Esto puede causar dolor dentro de la articulación e irritación en los tejidos circundantes. El cartílago dañado no puede repararse a sí mismo. Esto se debe a que el cartílago no contiene ningún vaso sanguíneo.
Cuando el cartílago se desgasta por completo, el amortiguador amortiguador que proporciona desaparece, lo que permite el contacto hueso con hueso. Esto puede causar dolor intenso y otros síntomas asociados con la OA. Esto es lo que más necesita saber sobre el cartílago, las articulaciones y la osteoartritis.
Los síntomas de la osteoartritis
La OA puede ocurrir en cualquier articulación. Sin embargo, las áreas más comúnmente afectadas del cuerpo incluyen:
- manos
- puntas de los dedos
- rodillas
- caderas
- columna vertebral, típicamente en el cuello o en la parte baja de la espalda
Los síntomas más comunes de la osteoartritis incluyen:
- dolor
- sensibilidad (molestia al presionar el área con los dedos)
- rigidez
- inflamación
A medida que la OA se hace más avanzada, el dolor asociado con ella puede ser más intenso. Con el tiempo, también puede ocurrir una inflamación en la articulación y el área circundante. Reconocer los primeros síntomas de la OA puede ayudarlo a controlar mejor la afección.
Osteoartritis severa
La OA es una condición progresiva con cinco etapas, de 0 a 4. La primera etapa (0) representa una articulación normal. La etapa 4 representa la OA severa. No todos los que tienen OA progresarán hasta la etapa 4. La condición a menudo se estabiliza mucho antes de llegar a esta etapa.
Las personas con OA grave tienen una pérdida extensa o completa de cartílago en una o más articulaciones. La fricción de hueso sobre hueso asociada con esto puede causar síntomas severos como:
- Aumento de la hinchazón y la inflamación. La cantidad de líquido sinovial dentro de la articulación puede aumentar. Normalmente, este fluido ayuda a reducir la fricción durante el movimiento. Sin embargo, en cantidades mayores, puede causar hinchazón de las articulaciones. Los fragmentos de cartílago roto también pueden flotar dentro del líquido sinovial, aumentando el dolor y la hinchazón.
- Aumento del dolor. Puede sentir dolor durante las actividades, pero también cuando está descansando. Puede sentir un aumento en su nivel de dolor a medida que avanza el día, o más hinchazón en las articulaciones si las ha usado mucho durante el día.
- Disminución de la amplitud de movimiento. Es posible que no pueda moverse también debido a la rigidez o el dolor en las articulaciones. Esto puede hacer que sea más difícil disfrutar de las actividades del día a día que solían venir fácilmente.
- Inestabilidad articular. Sus articulaciones pueden volverse menos estables. Por ejemplo, si tiene OA grave en las rodillas, puede experimentar bloqueo (repentina falta de movimiento). También es posible que experimente pandeo (cuando su rodilla cede), lo que puede causar caídas y lesiones.
- Otros síntomas. A medida que una articulación continúa desgastándose, también puede ocurrir debilidad muscular, espolones óseos y deformidad articular.
El daño articular causado por la OA grave no es reversible, pero el tratamiento puede ayudar a reducir los síntomas. Aprenda todo lo que necesita saber sobre la osteoartritis avanzada.
Artrosis vs artritis reumatoide
La artritis reumatoide (AR) y la artritis reumatoidea comparten los mismos síntomas, pero son afecciones muy diferentes. La OA es una condición degenerativa, lo que significa que aumenta en gravedad con el tiempo. RA, por otro lado, es un trastorno autoinmune.
Las personas con AR tienen un sistema inmunológico que confunde que el revestimiento blando alrededor de las articulaciones es una amenaza para el cuerpo, lo que provoca que ataque esa área. Este revestimiento suave, que incluye el líquido sinovial, se llama sinovio. A medida que el sistema inmunitario lanza su ataque, se produce una acumulación de líquido dentro de la articulación, que causa rigidez, dolor, hinchazón e inflamación.
Si no está seguro de qué tipo de artritis tiene, lo mejor que puede hacer es hablar con su médico. Pero también puedes hacer tu propia investigación. Descubre las diferencias entre RA y OA.
Diagnóstico de osteoartritis
La OA es a menudo una enfermedad de desarrollo lento que puede ser difícil de diagnosticar hasta que comienza a causar síntomas dolorosos o debilitantes. La OA temprana a menudo se diagnostica después de un accidente u otro incidente que causa una fractura que requiere una radiografía.
Además de los rayos X, su médico puede usar una resonancia magnética para diagnosticar la OA. Esta prueba de imagen utiliza ondas de radio y un campo magnético para crear imágenes de hueso y tejido blando.
Otras pruebas de diagnóstico incluyen un análisis de sangre para descartar otras afecciones que causan dolor en las articulaciones, como la AR. También se puede usar un análisis de líquido articular para determinar si la gota o la infección es la causa subyacente de la inflamación. Echa un vistazo a las otras pruebas utilizadas para ayudar a diagnosticar la osteoartritis.
Tratamiento de la osteoartritis
El tratamiento con OA se centra en el manejo de los síntomas. El tipo de tratamiento que más lo ayudará será determinado en gran medida por la gravedad de sus síntomas y su ubicación. A menudo, los cambios en el estilo de vida, los medicamentos de venta libre y los remedios caseros serán suficientes para aliviar el dolor, la rigidez y la hinchazón.
Los tratamientos a domicilio y los cambios de estilo de vida para la OA incluyen:
Ejercicio
La actividad física fortalece los músculos alrededor de las articulaciones y puede ayudar a aliviar la rigidez. Trate de hacer al menos 20 a 30 minutos de movimiento físico, al menos cada dos días. Elija actividades suaves y de bajo impacto, como caminar o nadar. El tai chi y el yoga también pueden mejorar la flexibilidad de las articulaciones y ayudar con el manejo del dolor.
Pérdida de peso
El sobrepeso puede poner tensión en sus articulaciones y causar dolor. Eliminar el exceso de peso ayuda a aliviar esta presión y reduce el dolor. Un peso saludable también puede reducir su riesgo de otros problemas de salud, como diabetes y enfermedades del corazón.
Sueño adecuado
Descansar los músculos puede reducir la hinchazón y la inflamación. Sé amable contigo mismo y no te excedas. Dormir lo suficiente por la noche también puede ayudarlo a controlar el dolor con mayor eficacia.
Terapia de calor y frío.
Puede experimentar con calor o frío para aliviar el dolor muscular y la rigidez. Aplique una compresa fría o caliente en las articulaciones doloridas durante 15 a 20 minutos varias veces al día.
Estas prácticas pueden ayudar a aliviar los síntomas y mejorar su calidad de vida. Para obtener una lista completa de los tratamientos de la OA, obtenga más información aquí.
Ejercicios para la osteoartritis.
Los ejercicios de estiramiento suave pueden ser muy útiles para las personas con OA, especialmente si tiene rigidez o dolor en las rodillas, las caderas o la espalda. El estiramiento puede ayudar a mejorar la movilidad y el rango de movimiento.
Al igual que con cualquier plan de ejercicios, consulte con su médico antes de comenzar, para asegurarse de que sea el curso de acción correcto para usted. Si los ejercicios de estiramiento obtienen la luz verde, pruebe estos cuatro ejercicios de osteoartritis.
Medicamentos para la osteoartritis
Hay varios tipos diferentes de medicamentos para la OA que pueden ayudar a aliviar el dolor o la hinchazón. Incluyen:
- Analgésicos orales. El tylenol (paracetamol) y otros analgésicos reducen el dolor pero no la hinchazón.
- Analgésicos tópicos. Estos productos de venta libre están disponibles en forma de cremas, geles y parches. Ayudan a adormecer el área articular y pueden aliviar el dolor, especialmente para el dolor leve de la artritis.
- AINE (antiinflamatorios no esteroideos). Los AINE como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno) reducen la hinchazón y el dolor.
- Cymbalta. Su médico puede recetarle el antidepresivo Cymbalta (duloxetina) para que no esté en la etiqueta para ayudar a aliviar el dolor de la OA.
- Corticosteroides. Estos medicamentos recetados están disponibles en forma oral. También pueden administrarse por inyección directamente en una articulación.
Su médico puede recomendarle que pruebe las soluciones de venta libre como primera línea de defensa. Obtenga más información sobre las opciones de venta libre y con receta para la osteoartritis.
Tratamientos naturales de osteoartritis.
Los tratamientos y suplementos alternativos pueden ayudar a aliviar los síntomas como la inflamación y el dolor en las articulaciones. Algunos suplementos o hierbas que pueden ayudar incluyen:
- aceite de pescado
- té verde
- jengibre
- glucosamina
Otras opciones de tratamiento alternativas incluyen:
- acupuntura
- terapia física
- Terapia de Masajes
Otros remedios pueden ir desde tomar baños de sal de Epsom hasta usar compresas frías o calientes.
Antes de usarlos, debe hablar con su médico sobre cualquier hierba o suplemento que esté considerando. Esto ayudará a garantizar que sean seguros y efectivos, y que no interfieran con otros medicamentos que esté tomando. ¿Interesado en remedios caseros más naturales para la OA? Esto es lo que funciona.
Dieta osteoartritis
No hay inconveniente en comer saludablemente, pero si usted tiene OA, la dieta y la nutrición son especialmente importantes.
En primer lugar, querrá mantener su peso en un rango normal para reducir la presión innecesaria en sus articulaciones.
También hay investigaciones que sugieren que algunos tipos de OA, como la osteoartritis de la rodilla, responden positivamente a una dieta rica en flavonoides, que son nutrientes que se encuentran en las frutas y verduras. Además, los antioxidantes que se encuentran en muchas frutas y verduras también pueden ayudar a combatir los radicales libres producidos por la inflamación. Los radicales libres son moléculas que pueden causar daño celular.
Una dieta de alta calidad puede ayudar a aliviar los síntomas de la OA al reducir la inflamación y la hinchazón. Comer alimentos ricos en lo siguiente puede ser altamente beneficioso:
- vitamina C
- vitamina D
- betacaroteno
- ácidos grasos omega-3
Aumentar la ingesta de alimentos con propiedades antiinflamatorias también ayudará. Vea más razones y maneras de comer bien mientras vive con OA.
Artrosis en tus manos.
La osteoartritis puede afectar una o varias áreas de sus manos. Estas áreas a menudo incluyen las puntas de los dedos, el nudillo central de cada dedo, la articulación que conecta el pulgar y la muñeca y la muñeca en sí. Las articulaciones que se ven afectadas determinan en gran medida los síntomas que se producen. Estos síntomas a menudo incluyen:
- rigidez
- dolor
- hinchazón
- rojez
- debilidad
- problemas para mover los dedos
- rango de movimiento reducido
- Sonido crujiente cuando mueves los dedos.
- problemas para agarrar o sostener objetos
Las mujeres son más propensas a la OA en la mano que los hombres, y generalmente la obtienen a una edad más temprana. Hand OA puede tener un gran impacto en su capacidad para realizar las tareas asociadas con la vida cotidiana.Sin embargo, los tratamientos que van desde cambios en el estilo de vida hasta cirugía pueden ayudar. Lea más sobre la OA en las manos y cómo tratarla.
Artrosis en las caderas.
La OA puede ocurrir en una o ambas caderas. De esta manera, difiere de la AR, que generalmente ocurre en ambas caderas al mismo tiempo.
La cadera OA es una condición lentamente degenerativa. Muchas personas descubren que pueden combatir sus síntomas durante muchos años con medicamentos, ejercicios y terapia física. Los soportes, como los bastones, también pueden ayudar.
Si la condición empeora, las inyecciones de esteroides, otros medicamentos o la cirugía pueden ayudar a proporcionar alivio. Las terapias alternativas también pueden ayudar, y las nuevas tecnologías están en el horizonte. Esto es lo que necesita saber acerca de las muchas opciones de tratamiento para la OA de cadera.
Artrosis en las rodillas.
Al igual que la OA de cadera, la OA de rodilla puede ocurrir en una o ambas rodillas. La edad, la genética y la lesión de rodilla pueden jugar un papel en la OA de rodilla.
Los atletas que se concentran únicamente en un deporte que crea un movimiento extenso y repetitivo, como correr o jugar al tenis, pueden correr un mayor riesgo de tener OA. Del mismo modo, si realiza solo un tipo de actividad física, esto puede abusar de algunos músculos y subutilizar otros, causando debilidad e inestabilidad en la articulación de la rodilla. Variar sus actividades ayuda a trabajar diferentes grupos musculares, permitiendo que todos los músculos alrededor de su rodilla se fortalezcan.
El tratamiento para la OA de la rodilla depende de la etapa de la afección. Conozca las etapas de la OA en la rodilla y cómo se trata cada una.
Ortesis de rodilla osteoartritis
El uso de una abrazadera alrededor de la rodilla puede ser un excelente tratamiento no quirúrgico para la OA de rodilla. Los frenos pueden reducir la hinchazón y la presión. También pueden aumentar la estabilidad en su rodilla al alejar su peso de la parte dañada de su rodilla. Esto permite una mayor movilidad.
Hay varios tipos de tirantes de rodilla. Algunos pueden ser personalizados para usted, y otros están disponibles sin receta. Su médico puede recomendarle que pruebe diferentes tipos de aparatos ortopédicos para diferentes actividades. Averigüe cuál es el mejor tipo de refuerzo para su OA.
Artrosis cervical
La OA cervical también se conoce como OA de cuello o como espondilosis cervical. Es una afección relacionada con la edad que afecta a más del 85 por ciento de las personas mayores de 60 años. Ocurre tanto en hombres como en mujeres.
La columna cervical se encuentra en el cuello y contiene articulaciones facetarias. Estas articulaciones ayudan a mantener la flexibilidad en la columna vertebral, permitiendo un rango completo de movimiento. Cuando el cartílago alrededor de las articulaciones facetarias comienza a desgastarse, se produce una OA cervical.
La OA cervical no siempre causa síntomas. Si lo hace, los síntomas pueden variar de leves a severos e incluyen:
- Dolor en el omóplato, en el brazo o en los dedos.
- debilidad muscular
- rigidez en tu cuello
- dolor de cabeza, principalmente en la parte posterior de la cabeza
- hormigueo o adormecimiento en los brazos o piernas
Ocasionalmente, pueden aparecer síntomas más graves, como la pérdida de la vejiga o el control intestinal, o la pérdida del equilibrio. Consulte los factores de riesgo y las opciones de tratamiento para la OA cervical.
Artrosis espinal
Si tiene dolor de espalda, puede tener osteoartritis espinal. Esta condición afecta a las articulaciones facetarias ubicadas en la espalda baja y los glúteos. La edad y el trauma de la columna vertebral son factores potenciales en la artrosis espinal. Las mujeres son más propensas que los hombres a tener esta condición. Las personas con sobrepeso, o cuyos trabajos requieren ponerse en cuclillas y sentarse, también pueden correr un mayor riesgo.
Los síntomas de la OA espinal pueden variar en gravedad. Incluyen:
- rigidez o sensibilidad en las articulaciones de la espalda
- debilidad, entumecimiento u hormigueo en sus brazos o piernas
- rango de movimiento reducido
Es importante prestar atención a estos síntomas. Si no se trata, la OA espinal puede empeorar y causar síntomas más graves y discapacidad. Leer más sobre OA de la columna vertebral.
Prevención de la osteoartritis
Es posible que tenga factores de riesgo para la OA que no puede controlar, como la herencia, la edad y el género. Pero otros factores de riesgo pueden ser controlados, y su administración puede ayudar a reducir su riesgo de OA.
Los siguientes consejos pueden ayudarlo a manejar los factores de riesgo bajo su control:
- Apoya tu cuerpo. Si eres un atleta o un ávido deportista, asegúrate de cuidar tu cuerpo. Use soportes deportivos y zapatos que reduzcan el impacto en sus rodillas. Además, asegúrese de variar sus deportes, para que todos sus músculos entrenen, no solo los mismos músculos cada vez.
- Cuida tu peso. Mantenga su índice de masa corporal (IMC) en el rango apropiado para su altura y género.
- Mantenga una dieta saludable. Coma una variedad de alimentos saludables, con un enfoque en frutas y verduras frescas.
- Descansa lo suficiente. Dale a tu cuerpo amplias oportunidades para descansar y dormir.
Si tiene diabetes, controlar su nivel de azúcar en la sangre también puede ayudar a controlar su riesgo de OA. Vea cómo puede administrar su riesgo y ayudar a prevenir la OA.
Perspectiva de la osteoartritis
La OA es una condición crónica que no tiene cura, pero con tratamiento, el pronóstico es positivo. No ignore los síntomas de dolor articular crónico y rigidez. Cuanto antes hable con su médico, antes podrá recibir un diagnóstico, comenzar el tratamiento y mejorar su calidad de vida. Aquí es por qué es posible que necesite ver a un reumatólogo.
