¿Qué es la osteoartritis?
La osteoartritis (OA) es una afección que produce inflamación de las articulaciones. Es causado por el desgaste del cartílago, el tejido que protege los extremos de los huesos y las articulaciones. La OA es la forma más común de artritis y es degenerativa, empeorando con la edad.
Sin tratamiento, el dolor crónico de la OA puede llevar a otras complicaciones y puede afectar significativamente su calidad de vida.
¿Cuáles son los síntomas de la OA?
Los síntomas comunes de la OA incluyen:
- Dolor, sensibilidad y rigidez en las articulaciones.
- pérdida de flexibilidad
- espolones óseos
- sensación de rallar de huesos frotando entre sí
¿Cuáles son los factores de riesgo de la OA?
Algunas cosas lo ponen en mayor riesgo de tener OA, incluyendo:
- Edad avanzada El cartílago se deteriora con la edad.
- Género: Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar OA, aunque no se entiende por qué.
- Tener sobrepeso u obesidad: El peso extra pone más estrés en sus articulaciones.
- Lesión articular: Las articulaciones débiles son más susceptibles a la OA.
- Genética: Algunas personas heredan la tendencia a desarrollar OA.
- Deformidades óseas: Nacer con huesos o cartílago malformados puede aumentar su riesgo de OA.
- Ciertos trabajos: Los trabajos físicamente exigentes o los trabajos que requieren un esfuerzo repetitivo en las articulaciones pueden aumentar sus posibilidades de desarrollar OA.
¿Cuáles son las complicaciones de la OA?
Para muchas personas, la OA es una fuente de dolor crónico que puede ser agotador y debilitante. También puede conducir a problemas de ansiedad y depresión.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades:
- La rodilla OA es una de las principales causas de discapacidad entre los adultos.
- Alrededor del 80 por ciento de las personas con OA tienen algún movimiento que es limitado.
- Alrededor del 25 por ciento de las personas con OA no pueden realizar actividades importantes en su vida diaria.
Además de causar dolor, hay varias formas en que la OA puede impactar su vida, incluyendo:
Interrupción del sueño
Las articulaciones doloridas y delicadas interfieren con un sueño reparador y reparador. No dormir una noche completa puede hacer que su dolor parezca más intenso. La rigidez y la amplitud de movimiento limitada también pueden evitar que se sienta cómodo en la cama.
Reducida productividad
Muchas personas pierden varios días de trabajo por año debido a un dolor articular crónico. La artritis también puede resultar en una disminución de la capacidad para realizar actividades cotidianas normales, tales como:
- tareas domésticas
- cocina
- vestirse
En general, la función se puede mejorar con tratamiento. Sin embargo, es posible que algunas personas con OA necesiten ayuda con las actividades simples del día a día.
Aumento de peso
El dolor y la rigidez pueden disminuir su deseo de estar activo. Puede dejar de querer participar en actividades que solían traerle alegría.
La artritis puede causar una disminución de la capacidad para hacer ejercicio o incluso caminar. La falta de actividad no solo limita su disfrute de la vida, sino que también puede causar un aumento de peso poco saludable. El peso adicional puede exacerbar los síntomas de la OA, así como aumentar el riesgo de otras complicaciones, como:
- diabetes
- hipertensión
- enfermedad del corazón
Gota
La OA puede cambiar el cartílago, causando que se formen cristales de urato de sodio en sus articulaciones. Esto puede llevar a la gota y al dolor agudo. Su dedo gordo del pie es un lugar común donde puede ocurrir la gota.
Condrocalcinosis
La OA puede hacer que se formen cristales de calcio en el cartílago, comúnmente en la rodilla. La calcificación de las articulaciones puede agravar los síntomas de la OA. A veces, los cristales de calcio pueden desprenderse, causando un repentino y doloroso ataque de artritis.
Ansiedad y depresión
Este estudio investiga el vínculo entre la ansiedad y la depresión y la OA, y encuentra que el dolor de los síntomas de la OA afecta negativamente a la salud mental. Más del 40 por ciento de los participantes del estudio mostraron un aumento de la ansiedad y la depresión como resultado de los síntomas de la OA.
Otras complicaciones
Otras complicaciones que pueden surgir de la OA incluyen:
- muerte ósea (osteonecrosis)
- fracturas por estres
- sangrado o infección en su articulación
- Deterioro de tendones y ligamentos alrededor de las articulaciones.
- nervio pinzado, en la artrosis de la columna vertebral
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la OA?
No existe cura para la OA, por lo que el tratamiento apunta a controlar los síntomas.
Es importante controlar el dolor al tiempo que aumenta la movilidad y el funcionamiento de las articulaciones. La fisioterapia puede ayudar a aumentar la movilidad. El ejercicio es clave para mantenerse ágil y mantener su peso. Pero tenga cuidado de no abusar de sus articulaciones y empeorar los síntomas. Tome descansos frecuentes cuando haga ejercicio.
Hay muchos medicamentos disponibles para aliviar el dolor de la OA, incluidos el paracetamol (Tylenol) y los antiinflamatorios no esteroides.Las inyecciones de cortisona también se pueden administrar para aliviar el dolor, y las inyecciones de lubricación pueden proporcionar una mayor amortiguación en sus articulaciones.
Dependiendo de la gravedad de su OA, su médico puede sugerir una cirugía para reemplazar las articulaciones completas.
Las prácticas alternativas pueden ayudar a aumentar la movilidad, reducir el estrés y mejorar su perspectiva general de la vida. Éstos incluyen:
- Tai Chi
- yoga
- acupuntura
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para las personas con OA?
La osteoartritis es una enfermedad degenerativa. Si no se trata, empeorará con el tiempo. Aunque la muerte por OA es rara, es una causa importante de discapacidad entre los adultos.
Es importante hablar con su médico si la OA está afectando su calidad de vida. La cirugía para reemplazar las articulaciones puede ser una opción, así como medicamentos para el dolor y cambios en el estilo de vida.
Sea cual sea el tratamiento que elija, la reducción de los síntomas de la OA mejorará su capacidad para moverse y tener una mejor calidad de vida.
