Neumonitis vs neumonía
Tanto la neumonitis como la neumonía son términos usados para describir la inflamación en sus pulmones. De hecho, la neumonía es un tipo de neumonitis. Si su médico le diagnostica neumonitis, generalmente se refieren a afecciones pulmonares inflamatorias distintas de la neumonía.
La neumonía es una infección causada por bacterias y otros gérmenes. La neumonitis es un tipo de reacción alérgica. Ocurre cuando una sustancia como el moho o las bacterias irrita los sacos de aire en sus pulmones. Las personas que son especialmente sensibles a estas sustancias tendrán una reacción. La neumonitis también se llama neumonitis por hipersensibilidad.
La neumonitis es tratable. Sin embargo, puede causar cicatrices permanentes y daño pulmonar si no se detecta con la suficiente anticipación.
Síntomas de neumonitis
Los primeros síntomas generalmente aparecerán dentro de las cuatro a seis horas posteriores a la inhalación de la sustancia irritante. Esto se llama neumonitis aguda. Es posible que sienta que tiene gripe u otra enfermedad respiratoria, con síntomas como:
- fiebre
- resfriado
- dolor muscular o articular
- dolor de cabeza
Si no vuelve a exponerse a la sustancia, sus síntomas deberían desaparecer en unos pocos días. Si continúa expuesto, puede desarrollar neumonitis crónica, que es una afección a más largo plazo. Alrededor del 5 por ciento de las personas con neumonitis desarrollarán la forma crónica.
Los síntomas de la neumonitis crónica incluyen:
- tos seca
- opresión en su pecho
- cansancio
- perdida del apetito
- pérdida de peso involuntaria
Causas de la neumonitis.
Puede contraer neumonitis cuando las sustancias que inhala irritan los pequeños sacos de aire, llamados alvéolos, en sus pulmones. Cuando está expuesto a una de estas sustancias, su sistema inmunológico reacciona produciendo inflamación. Sus sacos de aire se llenan de glóbulos blancos y, a veces, de líquido. La inflamación hace que sea más difícil que el oxígeno pase a través de los alvéolos hacia el torrente sanguíneo.
Las sustancias que pueden desencadenar la neumonitis incluyen:
- molde
- bacterias
- hongos
- químicos
Encontrarás estas sustancias en:
- pelo de animal
- plumas de aves o excrementos
- Queso contaminado, uvas, cebada y otros alimentos.
- polvo de madera
- jacuzzis
- humidificadores
Otras causas de neumonitis incluyen:
- ciertos medicamentos, incluidos algunos antibióticos, medicamentos para quimioterapia y medicamentos para el ritmo cardíaco
- Tratamiento de radiación al tórax.
Factores de riesgo para neumonitis.
Usted está en mayor riesgo de contraer neumonitis si trabaja en una industria donde está expuesto al polvo que contiene sustancias irritantes. Por ejemplo, los agricultores a menudo están expuestos a granos, paja y heno que contienen moho. Cuando la neumonitis afecta a los granjeros, a veces se llama pulmón del granjero.
Otro riesgo es la exposición al moho que puede crecer en jacuzzis, humidificadores, acondicionadores de aire y sistemas de calefacción. Esto se llama pulmón de tina caliente o pulmón humidificador.
Las personas en las siguientes profesiones también están en riesgo de neumonitis:
- manipuladores de aves y aves
- trabajadores veterinarios
- criadores de animales
- procesadores de granos y harina
- molineros
- trabajadores de la madera
- fabricantes de vino
- fabricantes de plastico
- electrónica
Incluso si no trabaja en una de estas industrias, puede estar expuesto al moho y otras sustancias desencadenantes en su hogar.
Estar expuesto a una de estas sustancias no significa que definitivamente tendrá neumonitis. La mayoría de las personas que están expuestas nunca tienen esta condición.
Sus genes juegan un papel importante en desencadenar su reacción. Las personas con antecedentes familiares de neumonitis son más propensas a desarrollar la enfermedad.
Puede contraer neumonitis a cualquier edad, incluida la infancia. Sin embargo, la mayoría de las veces se diagnostica en personas de 50 a 55 años.
Los tratamientos para el cáncer también pueden aumentar su probabilidad de contraer neumonitis. Las personas que toman ciertos medicamentos de quimioterapia o que reciben radiación en el tórax tienen mayor riesgo.
Buscando ayuda
Consulte a su médico si tiene síntomas de neumonitis, especialmente dificultad para respirar. Cuanto antes comience a evitar su activación, mayor será la probabilidad de revertir esta condición.
Diagnóstico de neumonitis
Para ver si tiene neumonitis, visite a su médico de atención primaria o un neumólogo. Un neumólogo es un especialista que trata enfermedades pulmonares. Su médico le preguntará a qué sustancias podría haber estado expuesto en el trabajo o en el hogar. Luego harán un examen.
Durante el examen, su médico escucha sus pulmones con un estetoscopio. Es posible que escuchen un crujido u otros sonidos anormales en sus pulmones.
Es posible que le hagan una o más de estas pruebas para averiguar si tiene neumonitis:
- La oximetría usa un dispositivo colocado en su dedo para medir la cantidad de oxígeno en su sangre.
- Los análisis de sangre pueden identificar anticuerpos en su sangre contra el polvo, el moho u otras sustancias. También pueden mostrar si está teniendo una reacción del sistema inmunológico.
- Una radiografía de tórax crea imágenes de sus pulmones para ayudar a su médico a encontrar cicatrices y daños.
- Una tomografía computarizada toma imágenes de sus pulmones desde muchos ángulos diferentes. Puede mostrar daños en los pulmones con más detalle que una radiografía.
- La espirometría mide la fuerza de su flujo de aire al inhalar y exhalar.
- La broncoscopia coloca un tubo delgado y flexible con una cámara en un extremo hacia los pulmones para extraer células para realizar pruebas. Su médico también podría usar agua para expulsar las células de los pulmones. Esto se llama lavado.
- La biopsia de pulmón es un procedimiento para extraer una muestra de tejido de su pulmón. Se hace mientras estás dormido bajo anestesia general. La muestra de tejido se analiza para detectar signos de cicatrización e inflamación.
Más información: Pruebas de alergia "
Tratamientos para neumonitis.
La mejor manera de aliviar sus síntomas es evitar la sustancia que los desencadenó. Si trabaja con moho o plumas de ave, es posible que deba cambiar de trabajo o usar una máscara.
Los siguientes tratamientos pueden aliviar los síntomas de la neumonitis, pero no curarán la enfermedad:
- Corticosteroides: la prednisona (Rayos) y otros medicamentos esteroides reducen la inflamación en los pulmones. Los efectos de sidea incluyen aumento de peso y un mayor riesgo de infecciones, cataratas y huesos debilitados (osteoporosis).
- Terapia de oxígeno: si le falta mucho aliento, puede respirar oxígeno a través de una máscara o puntas en la nariz.
- Broncodilatadores: estos medicamentos relajan las vías respiratorias para ayudarlo a respirar mejor.
Si su pulmón está tan severamente dañado que no puede respirar bien incluso con tratamiento, puede ser candidato para un trasplante de pulmón. Tendrá que esperar en una lista de trasplante de órganos para un donante compatible.
Complicaciones de la neumonitis.
La inflamación constante puede causar que se formen cicatrices en los sacos de aire de sus pulmones. Estas cicatrices pueden hacer que los sacos de aire sean demasiado rígidos para expandirse completamente mientras respira. Esto se llama fibrosis pulmonar.
Con el tiempo, las cicatrices pueden dañar permanentemente sus pulmones. La fibrosis pulmonar también puede provocar insuficiencia cardíaca e insuficiencia respiratoria, lo que podría ser potencialmente mortal.
panorama
Es importante recibir tratamiento lo antes posible si tiene neumonitis. También querrá identificar y evitar las sustancias que lo activaron. Una vez que tiene cicatrices en los pulmones, no se puede revertir, pero si se detecta una neumonitis a tiempo, puede detener e incluso revertir la enfermedad.
