Consulte a su médico si está experimentando síntomas como sangre en la orina, dolor de espalda baja, pérdida de peso o un bulto en su costado.
Estos podrían ser signos de carcinoma de células renales, que es el cáncer de los riñones. Su médico realizará pruebas para determinar si tiene este tipo de cáncer y, de ser así, si se ha diseminado.
Para empezar, su médico le hará preguntas sobre su historial médico. También se le puede preguntar sobre el historial médico de su familia para ver si tiene algún factor de riesgo de carcinoma de células renales.
Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y cuándo comenzaron. Y, es probable que se realice un examen físico para que su médico pueda detectar bultos u otros signos visibles de cáncer.
Si su médico sospecha de RCC, le harán una o más de estas pruebas:
Pruebas de laboratorio
Las pruebas de sangre y orina no diagnostican definitivamente el cáncer. Pueden encontrar indicios de que podría tener carcinoma de células renales o determinar si otra condición, como una infección del tracto urinario, está causando sus síntomas.
Las pruebas de laboratorio para RCC incluyen:
- Análisis de orina Se envía una muestra de su orina a un laboratorio para buscar sustancias como proteínas, glóbulos rojos y glóbulos blancos que pueden aparecer en la orina de las personas con cáncer. Por ejemplo, la sangre en la orina puede ser un signo de cáncer de riñón.
- Conteo sanguíneo completo (CBC). Esta prueba verifica los niveles de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en su sangre. Las personas con cáncer de riñón pueden tener muy pocos glóbulos rojos, lo que se llama anemia.
- Pruebas de química sanguínea. Estas pruebas verifican los niveles de sustancias como el calcio y las enzimas hepáticas en la sangre, que el cáncer de riñón puede afectar.
Pruebas de imagen
La ecografía, la tomografía computarizada y otras pruebas de imagen crean imágenes de sus riñones para que su médico pueda ver si tiene cáncer y si se ha diseminado. Las pruebas de imagen que los médicos usan para diagnosticar el carcinoma de células renales incluyen:
- Tomografía computarizada (TC). Una tomografía computarizada utiliza rayos X para crear imágenes detalladas de sus riñones desde diferentes ángulos. Es una de las pruebas más efectivas para detectar el carcinoma de células renales. Una tomografía computarizada puede mostrar el tamaño y la forma de un tumor y si se ha diseminado desde el riñón hasta los ganglios linfáticos cercanos u otros órganos. Es posible que le inyecten un medio de contraste en una vena antes de la tomografía computarizada. El tinte ayuda a que su riñón se muestre más claramente en la exploración.
- Imagen de resonancia magnética (MRI). Esta prueba utiliza poderosas ondas magnéticas para crear imágenes de su riñón. Aunque no es tan bueno para diagnosticar el cáncer de células renales como una tomografía computarizada, su médico podría realizar esta prueba si no puede tolerar el medio de contraste. Una IRM también puede resaltar los vasos sanguíneos mejor que una tomografía computarizada, por lo que podría ser útil si su médico cree que el cáncer se ha convertido en vasos sanguíneos en su abdomen.
- Ultrasonido. Esta prueba utiliza ondas sonoras para crear imágenes de los riñones. Un ultrasonido puede indicar si un crecimiento en su riñón es sólido o está lleno de líquido. Los tumores son sólidos.
- Pielograma intravenoso (PIV). Una PIV usa un tinte especial inyectado en una vena. A medida que el tinte se mueve a través de los riñones, los uréteres y la vejiga, una máquina especial toma imágenes de estos órganos para ver si hay crecimientos en su interior.
Biopsia
Esta prueba extrae una muestra de tejido del cáncer potencial con una aguja. La porción de tejido se envía a un laboratorio y se analiza para determinar si contiene cáncer.
Las biopsias no se realizan tan a menudo para el cáncer de riñón como para otros tipos de cáncer porque el diagnóstico a menudo se confirma cuando se realiza una cirugía para extirpar el tumor.
Puesta en escena de RCC
Una vez que su médico le haya diagnosticado RCC, el siguiente paso es asignarle una etapa. Las etapas describen qué tan avanzado está el cáncer. El escenario se basa en:
- qué tan grande es el tumor
- que agresivo es
- si se ha extendido
- que los ganglios linfáticos y órganos se ha extendido a
Algunas de las mismas pruebas que se usan para diagnosticar el cáncer de células renales también lo desarrollan, incluida la tomografía computarizada y la resonancia magnética. Una radiografía de tórax o una gammagrafía ósea pueden determinar si el cáncer se ha diseminado a sus pulmones o huesos.
El cáncer de carcinoma de células renales tiene cuatro etapas:
- El carcinoma de células renales en etapa 1 mide menos de 7 centímetros (3 pulgadas) y no se ha diseminado fuera de su riñón.
- El carcinoma de células renales en estadio 2 mide más de 7 cm. Solo se encuentra en el riñón, o se ha convertido en una vena o tejido importante alrededor del riñón.
- El carcinoma de células renales en etapa 3 se diseminó hasta los ganglios linfáticos cercanos al riñón, pero no alcanzó los ganglios u órganos distantes.
- El carcinoma de células renales en estadio 4 puede haberse diseminado a ganglios linfáticos distantes u otros órganos.
Conocer la etapa puede ayudar a su médico a determinar el mejor tratamiento para su cáncer. La etapa también puede dar pistas sobre su pronóstico o pronóstico.
