¿Qué es la EM?
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica e impredecible del sistema nervioso central. Se cree que la EM es una condición autoinmune en la que el cuerpo se ataca a sí mismo. El objetivo de los ataques es la mielina, una sustancia protectora que cubre los nervios. Este daño a la mielina causa síntomas que van desde visión doble hasta problemas de movilidad y dificultad para hablar. El daño a los nervios también conduce al dolor neuropático. Un tipo de dolor neuropático en personas con EM se llama el "abrazo de la EM".
¿Qué es un abrazo MS?
El abrazo MS es una colección de síntomas causados por espasmos en los músculos intercostales. Estos músculos se encuentran entre las costillas. Mantienen sus costillas en su lugar y lo ayudan a moverse con flexibilidad y facilidad. El abrazo MS recibe su apodo por la forma en que el dolor se envuelve alrededor de tu cuerpo como un abrazo o una faja. Estos espasmos musculares involuntarios también se denominan fajas o escapes de la EM.
Es importante tener en cuenta que, sin embargo, la anudación no es exclusiva de la esclerosis múltiple. También podría experimentar síntomas compatibles con el abrazo de la EM si tiene otras afecciones inflamatorias, como mielitis transversa, una inflamación de la médula espinal. La costocondritis, la inflamación del cartílago que conecta las costillas, también puede desencadenar un abrazo de la EM. Los síntomas pueden durar desde unos pocos segundos hasta horas a la vez.
Abrazo de MS: como se siente
Algunas personas no reportan dolor pero en su lugar sienten presión alrededor de su cintura, torso o cuello. Otros experimentan una banda de hormigueo o ardor en la misma área. El dolor agudo y punzante o el dolor sordo y generalizado también pueden ser síntomas de un abrazo de la EM. Puede experimentar las siguientes sensaciones durante un abrazo de EM:
- apretando
- aplastante
- Sentimientos arrastrándose bajo la piel.
- quema caliente o fría
- hormigueo
Al igual que con otros síntomas, el abrazo de la EM es impredecible y cada persona lo experimenta de manera diferente. Informe cualquier nuevo síntoma de dolor a su médico. También puede experimentar síntomas similares a un abrazo de la EM con estas otras condiciones inflamatorias:
- Mielitis transversa (inflamación de la médula espinal)
- costocondritis (inflamación del cartílago que conecta sus costillas)
Abrazo MS desencadena
El calor, el estrés y la fatiga (todas las situaciones en las que su cuerpo puede no estar funcionando al 100 por ciento de eficiencia) son desencadenantes comunes de los síntomas de la EM, incluido el abrazo de la EM. Un aumento de los síntomas no significa necesariamente que su enfermedad haya progresado. Es posible que necesite:
- descansa más
- refrescarse
- tratar una fiebre que está aumentando la temperatura de su cuerpo
- encontrar formas de eliminar el estrés
Parte del manejo del dolor es saber qué causa el dolor. Hable con su médico acerca de cualquier desencadenante que haya notado.
Terapia de drogas
Aunque el abrazo de la EM es el resultado de un espasmo muscular, el dolor que se siente es de naturaleza neurológica. En otras palabras, es el dolor de los nervios, que puede ser difícil de resolver. Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno y el paracetamol, probablemente no brinden alivio. Muchos de los medicamentos utilizados para tratar el dolor nervioso fueron aprobados originalmente para otras afecciones. La forma exacta en que trabajan contra el dolor nervioso no está clara. Según la National MS Society, las clases de medicamentos aprobadas para tratar el dolor de nervio del abrazo de la EM son:
- medicamentos antiespasticidad (diazepam)
- medicamentos anticonvulsivos (gabapentina)
- medicamentos antidepresivos (amitriptilina)
Su médico también puede recetarle un medicamento como el clorhidrato de duloxetina o la pregabalina. Estos están aprobados para tratar el dolor neuropático en la diabetes y se usan "off-label" en la EM.
Ajustes de estilo de vida
Puedes probar los ajustes de estilo de vida y los remedios caseros combinados con un tratamiento médico para mantenerte cómodo durante un episodio de abrazo de la EM. Algunas personas con EM se sienten mejor cuando usan ropa liviana y suelta. Durante un episodio, intente aplicar presión en el área con la parte plana de su mano o envolver su cuerpo con una venda elástica. Esto puede ayudar a que su sistema nervioso traduzca los sentimientos de dolor o ardor a una presión sin dolor, lo que puede hacer que se sienta mejor.
Las técnicas de relajación como la respiración profunda y la meditación a veces pueden aliviar el malestar durante un episodio. Algunos pacientes con EM encuentran que las compresas tibias o un baño caliente ayudan con los síntomas de la EM. El calor empeora los síntomas en otros pacientes. Lleve un registro de las estrategias de afrontamiento que funcionan para usted.
Estrategias de afrontamiento
Hacer frente a los síntomas impredecibles que afectan su vida cotidiana puede ser aterrador e intimidante. La Sociedad de EM del Reino Unido informa que casi un tercio de los pacientes con EM tendrán dolor en varias ocasiones. Aunque el abrazo de la EM no es un síntoma que ponga en peligro la vida, puede ser incómodo y puede limitar su movilidad e independencia.
Aprender a lidiar con el abrazo de la EM puede ser un proceso de prueba y error. Hable con su médico acerca de los nuevos síntomas de dolor y lleve un registro de las estrategias de afrontamiento que funcionan para usted. Habla con tu equipo de profesionales médicos si el abrazo de la EM te hace sentir desanimado o triste. Los grupos de apoyo pueden desempeñar un papel para ayudar a las personas con EM a enfrentar sus síntomas y vivir una vida lo más saludable posible.
