Visión general
Fumar cigarrillos, a pesar de su impacto negativo bien establecido en su salud en general, puede tener un efecto positivo en un tipo de enfermedad del intestino irritable conocida como colitis ulcerativa (UC).
Los investigadores creen que los efectos positivos de fumar en la CU pueden estar relacionados con la nicotina, un químico altamente adictivo. La nicotina parece aliviar a veces la inflamación asociada con la CU.
Pero la investigación sobre el impacto de la nicotina en la CU no es concluyente. Cualquier beneficio aún no se ha establecido definitivamente. Es poco probable que se recomiende fumar como tratamiento para la mayoría de las personas debido a sus muchos efectos secundarios. Y no parece haber una asociación similar entre la nicotina y los síntomas mejorados para las personas con enfermedad de Crohn, otra forma de enfermedad del intestino irritable.
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¿Qué dice la investigación?
Un análisis reciente echó un vistazo a la investigación existente y encontró que los fumadores actuales tienen menos probabilidades de ser diagnosticados con CU que las personas que nunca han fumado. Los fumadores más pesados también son menos propensos que los fumadores más ligeros a desarrollar UC. Y los ex fumadores desarrollan la enfermedad más tarde que las personas que nunca han fumado. Además, los fumadores actuales con CU suelen tener una forma más leve de la enfermedad que los fumadores anteriores y las personas que nunca han fumado.
Los investigadores creen que esto puede deberse a la capacidad de la nicotina para detener la liberación de células productoras de inflamación en el tracto digestivo. Esta acción antiinflamatoria puede, a su vez, impedir que el sistema inmunitario ataque erróneamente células buenas en los intestinos.
No se ha demostrado que la nicotina tenga el mismo efecto positivo para las personas con enfermedad de Crohn. Las personas que fuman cigarrillos tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Crohn que las que no lo hacen. Fumar también puede desencadenar recaídas, especialmente después de la cirugía. También puede reducir la eficacia de los tratamientos médicos necesarios.
No se sabe por qué el fumar parece tener un impacto positivo en una forma de enfermedad del intestino irritable pero tiene un impacto negativo en otra.
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¿Qué pasa con el vapeo u otras formas de tabaco?
Cualquier producto que suministre nicotina puede tener un efecto positivo en la CU. La nicotina se puede encontrar en muchos productos, incluyendo:
- vape
- mascando tabaco
- rapé
- mojar tabaco
- tabaco oral
- escupir tabaco
- Productos de terapia de reemplazo de nicotina, como el chicle de nicotina y el parche.
¿Fumar debería ser un tratamiento para la colitis ulcerosa?
No se recomienda fumar como tratamiento para la CU. El alquitrán, no la nicotina, es el químico en los cigarrillos más relacionados con el cáncer. Eso no significa que la nicotina sea buena para ti. Cualquier producto que incluya esta sustancia altamente adictiva puede tener un impacto negativo en su salud.
Hay 600 ingredientes además del alquitrán y la nicotina en el cigarrillo promedio. Cuando se combinan, estos ingredientes producen más de 7.000 productos químicos. Muchos son venenosos. Se sabe que otros causan cáncer. Los fumadores con UC en última instancia experimentan más estancias hospitalarias y resultados de salud menos positivos en general que aquellos que no fuman.
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Y no son sólo los cigarrillos. El tabaco sin humo contiene al menos 30 sustancias químicas relacionadas con el cáncer. Los cánceres asociados con el tabaco sin humo incluyen:
- cáncer de páncreas
- cáncer de la mejilla
- cáncer de lengua
- cáncer de boca
- cáncer de encías
- cáncer de esófago
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Además de la adicción, el chicle de nicotina se ha relacionado con efectos secundarios que incluyen:
- Úlceras estomacales
- perdida de cabello
- pesadillas
Vaping y el parche pueden ser los dos productos más seguros, ya que ambos pueden controlarse la dosificación. Pero como la nicotina es adictiva, no se recomienda su uso a largo plazo. Antes de probar la nicotina como tratamiento para la CU, hable con su médico sobre esta y otras opciones.
