Muchas personas creen falsamente que el aumento de peso (y la pérdida) tiene que ver con las calorías y la fuerza de voluntad.
Sin embargo, la investigación moderna de la obesidad no está de acuerdo? y los científicos apuntan cada vez más a una hormona llamada leptina (1).
Ser resistente a los efectos de esta hormona (llamada resistencia a la leptina) ahora se cree que es la líder Conductor del aumento de grasa en humanos (2).
En el video anterior, el Dr. Stephan Guyenet, investigador de la obesidad y bloguero, explica todo lo que necesita saber sobre la leptina y su implicación en la obesidad.
Conozca a la leptina: la hormona "maestra" que regula el peso corporal
La leptina es una hormona producida por las células grasas del cuerpo (3).
A menudo se la denomina "hormona de la saciedad" o "hormona del hambre".
El objetivo principal de Leptin está en el cerebro, particularmente en un área llamada hipotálamo.
La leptina es supone Dígale al cerebro que tenemos suficiente grasa almacenada, que no necesitamos comer y que podemos quemar calorías a un ritmo normal (4).
También tiene muchas otras funciones relacionadas con la fertilidad, la inmunidad, la función cerebral y otras (5).
Sin embargo, la de leptina. principal ¿Qué papel tiene la regulación a largo plazo del balance energético? la cantidad de calorías que comemos y gastamos, y la cantidad de grasa que almacenamos en nuestros cuerpos (6).
El sistema de leptina evolucionó para evitar que nos muriéramos de hambre o que comiéramos en exceso, lo que nos habría hecho menos propensos a sobrevivir en el entorno natural.
En estos días, la leptina es muy efectiva para evitar que nos muramos de hambre. Pero algo se rompe en el mecanismo que se supone que nos impide comer en exceso.
Línea de fondo: La leptina es una hormona producida por las células grasas en el cuerpo. Su función principal es regular la cantidad de calorías que comemos y quemamos, así como la cantidad de grasa que cargamos en nuestro cuerpo.
Se supone que la leptina le dice al cerebro que no necesitamos comer
¿La forma en que funciona la leptina es relativamente simple?
Esta hormona es producida por las células grasas del cuerpo. Cuanta más grasa corporal llevan, más leptina producen (7).
La leptina es transportada por el torrente sanguíneo al cerebro, donde envía una señal al hipotálamo. el área del cerebro que controla cuándo y cuánto comemos (8).
Las células de grasa usan la leptina para "decirle" al cerebro cuánta grasa corporal llevan. Mucha leptina le dice al cerebro que tenemos mucha grasa almacenada, mientras que niveles bajos de leptina le dicen al cerebro que las reservas de grasa son bajas y que estamos en riesgo de morir de hambre (9).
Este esquema muestra cómo se supone que funciona la leptina:
Comemos -> aumenta la grasa corporal -> aumenta la leptina -> comemos menos y quemamos más.
¿O?
No comemos -> la grasa corporal baja -> la leptina baja -> comemos más y quemamos menos.
Este tipo de sistema se conoce como un circuito de retroalimentación negativa y es similar a los mecanismos de control para muchas funciones fisiológicas diferentes. tales como la respiración, la temperatura corporal, la presión arterial y otros.
Línea de fondo: La función principal de la leptina es enviar una señal al cerebro, "decirle" cuánta grasa se almacena en las células grasas del cuerpo.
La resistencia a la leptina puede ser la principal anomalía biológica en la obesidad
Las personas obesas tienen mucha grasa corporal en sus células grasas.
Debido a que las células grasas producen leptina en proporción a su tamaño, las personas obesas también tienen niveles muy altos de leptina (10).
Dada la forma en que se supone que funciona la leptina, estas personas no deberían estar comiendo. su cerebro debería saber Que tengan mucha energía almacenada.
¿Sin embargo? El problema es que la señal de leptina no está funcionando. Hay toda una tonelada de leptina flotando alrededor, pero el cerebro no "ve" que está ahí (11).
Esta condición se conoce como resistencia a la leptina. Ahora se cree que es La principal anomalía biológica en la obesidad humana. (12).
Cuando el cerebro no recibe la señal de leptina, erróneamente piensa que el cuerpo se está muriendo de hambre, a pesar de que tiene más que suficiente energía almacenada.
Esto hace que el cerebro cambie nuestra fisiología y comportamiento para recuperar la grasa que el cerebro cree que estamos perdiendo (13, 14, 15):
- Comiendo más El cerebro piensa que DEBEMOS comer para que no nos muramos de hambre.
- Reducción del gasto energético: El cerebro piensa que necesitamos ahorrar energía, por lo que nos hace sentir más flojos y nos quema menos calorías en reposo.
¿De este modo? comer más y hacer menos ejercicio no es lo porque de ganancia de peso, es el consecuencia De la resistencia a la leptina, un defecto hormonal (16).
Para la gran mayoría de las personas, tratar de ejercer una inhibición cognitiva (fuerza de voluntad) sobre la señal de inanición dirigida por la leptina es casi imposible.
Línea de fondo: Las personas obesas tienen altos niveles de leptina, pero la señal de la leptina no funciona debido a una condición conocida como resistencia a la leptina. La resistencia a la leptina puede causar hambre y reducir el gasto de energía.
Perder peso reduce la leptina, por lo que el cerebro intenta recuperar el peso
La mayoría de las "dietas" no proporcionan buenos resultados a largo plazo. Este es un problema bien conocido en los estudios de pérdida de peso.
Las dietas son tan ineficaces que cada vez que alguien pasa de ser obeso a delgado, se considera un material de interés periodístico.
¿La verdad es? cuando se trata de perder peso, el éxito a largo plazo es la excepción, NO la regla.
Hay muchas razones posibles para esto, pero la investigación muestra que la leptina puede tener mucho que ver con esto (17, 18).
Perder peso reduce la masa grasa, lo que conduce a una reducción significativa en los niveles de leptina, pero el cerebro no necesariamente revierte su resistencia a la leptina.
Cuando la leptina baja, esto provoca hambre, aumento del apetito, disminución de la motivación para hacer ejercicio y disminución de la cantidad de calorías quemadas en reposo (19, 20).
Básicamente, la reducción de la leptina hace que el cerebro piense que se está muriendo de hambre. así que inicia todo tipo de mecanismos poderosos para recuperar esa grasa corporal perdida, pensando erróneamente que nos está protegiendo de la inanición.
En otras palabras, el cerebro activa. defiende la mayor cantidad de masa grasa, utilizando fuertes fuerzas bioquímicas que nos obligan a recuperar el peso perdido.
¿La mayoría de las personas que hacen dieta estarán familiarizadas con esto? La pérdida de peso suele ser fácil al principio, especialmente cuando la motivación es alta, pero muy pronto el hambre, los antojos y un deseo reducido de ejercicio se establecen.
¿Esta es la razón principal por la que tanta gente "yo-yo" hace dieta? pierden una cantidad significativa de peso, solo para recuperarlo (y algo más).
Línea de fondo: Cuando las personas pierden grasa, los niveles de leptina disminuyen significativamente. El cerebro interpreta esto como una señal de hambre, cambiando nuestra biología y comportamiento para hacernos recuperar la grasa perdida.
¿Qué causa la resistencia a la leptina?
Según el Dr. Guyenet, se han identificado varios mecanismos celulares detrás de la resistencia a la leptina.
Estos incluyen (21, 22):
- Inflamación: La señalización inflamatoria en el hipotálamo es probablemente una causa importante de resistencia a la leptina tanto en animales como en humanos.
- Ácidos grasos libres: Tener ácidos grasos libres elevados en el torrente sanguíneo puede aumentar los metabolitos de las grasas en el cerebro e interferir con la señalización de la leptina.
- Tener alta leptina: Tener niveles elevados de leptina en primer lugar parece causar resistencia a la leptina.
Bastante todos de estos factores se incrementan en la obesidad? por lo tanto, esto puede formar un círculo vicioso en el que las personas se vuelven más gordas y cada vez más resistentes a la leptina con el tiempo.
Línea de fondo: Las posibles causas de la resistencia a la leptina incluyen inflamación, ácidos grasos libres elevados y niveles altos de leptina. Los tres se incrementan en la obesidad.
Lo que la ciencia sabe sobre la inversión de la resistencia a la leptina
La mejor manera de saber si eres resistente a la leptina, es mirar en el espejo.
Si tienes una gran cantidad de grasa corporal, especialmente en el área del vientre, es casi seguro que eres resistente a la leptina.
Una clave para prevenir (o revertir) la resistencia a la leptina, es reducir la inflamación inducida por la dieta.
Hay varias cosas que puedes hacer:
- Evite los alimentos procesados: Los alimentos altamente procesados pueden comprometer la integridad del intestino e impulsar la inflamación (23).
- Comer fibra soluble: Comer fibra soluble puede ayudar a mejorar la salud intestinal y proteger contra la obesidad (24).
- Ejercicio: La actividad física puede ayudar a revertir la resistencia a la leptina (25).
- Dormir: La falta de sueño se ha relacionado con problemas con la leptina (26).
- Baje sus triglicéridos: Tener niveles altos de triglicéridos en la sangre puede prevenir el transporte de leptina desde la sangre al cerebro (27). La mejor manera de reducir los triglicéridos es reducir la ingesta de carbohidratos (28).
- Comer proteína: Comer mucha proteína puede causar pérdida de peso automática. Hay muchas razones para eso, una de ellas puede ser una mejora en la sensibilidad a la leptina (29).
¿Alguno de estos te resulta familiar? Estas son muchas de las mismas cosas que generalmente asociamos con la buena salud.
Desafortunadamente, no hay una manera simple de hacer esto. ¿Comer alimentos de verdad, mantener una buena salud intestinal, hacer ejercicio, dormir bien, etc.? estos son todos los esfuerzos de por vida que requieren un cambio drástico en el estilo de vida.
Llevar el mensaje a casa
La obesidad no es causada por la codicia, la pereza o la falta de fuerza de voluntad.
¿Hay fuertes fuerzas bioquímicas en juego? que son impulsados principalmente por los cambios en el medio ambiente, y en particular la dieta occidental.
¿La verdad es? en todos lados Esta dieta continúa, la obesidad y la enfermedad crónica siguen.
No porque esta dieta convierta a las personas en glotones y perezosos, sino porque altera nuestra biología de una manera que cambia nuestro comportamiento.
Aunque las causas de la obesidad son complicadas y diversas, la resistencia a la leptina es la razón principal por la que las personas aumentan de peso y tienen dificultades para perderla.
La leptina es la "hormona maestra" de la regulación de la grasa corporal.
