¿Qué es la demencia frontotemporal?
La demencia frontotemporal no es una condición. Son varios trastornos que afectan los lóbulos frontal y temporal del cerebro. La personalidad, las emociones, el comportamiento y el habla están controlados en estas áreas del cerebro. Estos trastornos hacen que el cerebro pierda la función de las células del cerebro.
La demencia frontotemporal a veces se llama demencia del lóbulo frontal. Antes se conocía como enfermedad de Pick, después de que Arnold Pick el médico que lo descubrió.
¿Cuáles son los síntomas de frontotemporal?
Los síntomas de la demencia frontotemporal dependen de las áreas del cerebro afectadas. La mayoría de los síntomas se pueden dividir en una de dos categorías: comportamiento o lenguaje.
Los síntomas conductuales comunes de la demencia frontotemporal incluyen:
- acciones inapropiadas
- Apatía, o falta de interés o entusiasmo en las actividades.
- falta de inhibición o restricción
- abandono de la higiene y cuidado personal
- comportamiento compulsivo
Los síntomas comunes relacionados con el lenguaje de la demencia frontotemporal incluyen:
- dificultad para hablar o entender el habla
- problemas de memoria del lenguaje
- pérdida de habilidades de lectura y escritura
- dificultad con las interacciones sociales
Los tres tipos de demencia frontotemporal.
Los médicos e investigadores dividen la demencia frontotemporal en tres categorías. Éstos incluyen:
- Variante conductual demencia frontotemporal: afecta la personalidad y el comportamiento.
- Afasia primaria progresiva: afecta al habla al principio y luego al comportamiento.
- Afasia progresiva no fluida: hace que las personas pierdan la capacidad de recordar y hablar palabras
El tipo de demencia frontotemporal está determinado por los síntomas más destacados. Es posible tener más de un tipo de demencia. Esto se conoce como demencia mixta.
¿Qué causa la demencia frontotemporal?
Los investigadores no han identificado una sola causa para este tipo de demencia, pero tienen algunas ideas. El cerebro de algunas personas desarrolla estructuras de proteínas anormales, llamadas cuerpos Pick.
Los investigadores también han identificado proteínas anormales que pueden desempeñar un papel. Estas proteínas, que se encuentran en las células cerebrales de individuos que murieron con demencia, pueden afectar el funcionamiento del cerebro. Los investigadores no saben por qué se desarrollan estas proteínas o cómo prevenirlas.
¿Cuáles son los factores de riesgo para la demencia frontotemporal?
La demencia frontotemporal tiene un factor de riesgo conocido: la genética. Los científicos han encontrado varios genes relacionados con la enfermedad. Si uno de los miembros de su familia es diagnosticado con demencia frontotemporal, usted tiene un mayor riesgo.
Sin embargo, no todas las personas con antecedentes familiares desarrollarán un problema. También se estima que más de la mitad de los individuos diagnosticados con demencia frontotemporal no tienen antecedentes familiares asociados con la enfermedad.
¿Cómo se diagnostica la demencia frontotemporal?
Los médicos no pueden diagnosticar la demencia frontotemporal con una sola prueba. En cambio, sus médicos tratarán de descartar otras afecciones o enfermedades que causan síntomas similares.
Algunas de las pruebas utilizadas para diagnosticar la demencia frontotemporal incluyen:
- Análisis de sangre: estos pueden ayudar a identificar otras posibles causas.
- Pruebas neuropsicológicas: estas pruebas verifican su capacidad de juicio y memoria, y ayudan a determinar qué tipo de demencia puede tener.
- Imágenes del cerebro: los médicos revisarán si hay tumores o coágulos de sangre.
- IRM: una prueba de resonancia magnética (IRM) le brinda a los médicos una imagen detallada de su cerebro.
- Tomografía computarizada: una tomografía computarizada (TC) crea imágenes de su cerebro en capas.
¿Cómo se trata la demencia frontotemporal?
La demencia frontotemporal no se puede curar. El tratamiento está dirigido a controlar y aliviar los síntomas.
Los tratamientos comunes incluyen:
Medicamentos
Algunos antidepresivos pueden ayudar a reducir los problemas de comportamiento causados por cambios en el cerebro. Los medicamentos antipsicóticos también se usan para tratar problemas de conducta. Estos tratamientos se consideran uso de drogas fuera de etiqueta.
El uso de medicamentos fuera de etiqueta significa que un medicamento que ha sido aprobado por la FDA para un propósito se usa para un propósito diferente que no ha sido aprobado. Sin embargo, un médico todavía puede usar el medicamento para ese propósito. Esto se debe a que la FDA regula las pruebas y la aprobación de medicamentos, pero no cómo los médicos usan medicamentos para tratar a sus pacientes. Por lo tanto, su médico puede recetarle un medicamento como lo considere mejor para su atención.
Lea más acerca de los tratamientos de medicamentos fuera de etiqueta.
Terapia del lenguaje
La terapia del habla puede ayudarlo a aprender a enfrentar las dificultades del habla. Un terapeuta del habla también puede ayudarlo a encontrar formas alternativas de comunicarse.
¿Pueden los cambios en el estilo de vida ayudar a la demencia frontotemporal?
Los medicamentos pueden ser efectivos para tratar la demencia, pero los tratamientos de estilo de vida también pueden ayudar. Ayudar a las personas a encontrar un ambiente cómodo puede ayudarles a sobrellevar los síntomas de la demencia.
El medio ambiente es importante. Mantener un ambiente que no moleste a alguien es vital. Asegúrese de que su casa esté bien iluminada y tenga un ruido mínimo. Las personas con problemas de conducta deben estar en entornos que son familiares. También es posible que necesiten evitar grandes multitudes.
Las personas con problemas del habla pueden necesitar estar en entornos donde la comunicación sea más fácil. Es posible que deseen tener herramientas para comunicarse, como un bolígrafo y papel, con ellos todo el tiempo.
¿Cuál es la perspectiva para la demencia frontotemporal?
En las primeras etapas, los síntomas y signos de la demencia frontotemporal se pueden tratar y tratar con buenos resultados. La demencia frontotemporal tardía puede tardar años en desarrollarse. A medida que avanza la enfermedad, la atención de 24 horas puede ser necesaria.
La demencia frontotemporal acorta la vida de una persona. La condición eventualmente causará que una persona tenga dificultades con las funciones corporales, tales como:
- tragar
- masticación
- moviéndose alrededor
- Controlando la vejiga y los intestinos.
Estos cambios pueden causar infecciones graves en los pulmones, el tracto urinario y la piel.
Según la Asociación de Alzheimer, la mayoría de las personas con un trastorno de demencia frontotemporal viven un promedio de seis a ocho años después de que aparecen los primeros síntomas. En algunos casos, las personas viven tan solo dos años.
Obtención de ayuda para la demencia frontotemporal
Si un ser querido está experimentando dificultades con el habla o cambios notables en el comportamiento, haga una cita para hablar con su médico. Intenta asistir a la cita con ellos. Haz una lista de los incidentes que hayas notado. Puede ayudar a un médico a determinar qué pasos tomar para diagnosticar los síntomas.
Si le han diagnosticado un trastorno de demencia frontotemporal o está cuidando a alguien que lo tiene, busque grupos de apoyo en su área. La oficina de educación para la salud de su hospital local debe poder ayudarlo a encontrar grupos de apoyo. Aprender a lidiar con los efectos de la demencia frontotemporal puede ser difícil, pero hay ayuda disponible.
