Al llegar al patio de recreo en un hermoso día el verano pasado, mi hija notó de inmediato a un niño pequeño del vecindario con el que jugaba con frecuencia. Estaba emocionada de que él estuviera allí para que pudieran disfrutar juntos del parque.
Cuando nos acercamos al niño y a su madre, rápidamente descubrimos que estaba llorando. Mi hija, siendo la cuidadora que es, se preocupó mucho. Ella comenzó a preguntarle por qué estaba molesto. El niño pequeño no respondió.
Justo cuando estaba a punto de preguntar qué estaba mal, otro niño pequeño vino corriendo y gritó: "¡Te golpeé porque eres estúpido y feo!"
Verás, el niño pequeño que estaba llorando había nacido con un crecimiento en el lado derecho de su cara. Mi hija y yo hablamos de esto antes en el verano y fui severa al hacerle saber que no somos malos con las personas porque se ven o actúan de manera diferente a nosotros. Ella regularmente lo involucraba en el juego durante todo el verano después de nuestra conversación sin reconocer que algo parecía diferente en él.
Después de este desafortunado encuentro, la madre y su hijo se fueron. Mi hija le dio un rápido abrazo y le dijo que no llorara. Me calentó el corazón ver un gesto tan dulce.
Pero como pueden imaginar, al presenciar este encuentro surgieron muchas preguntas en la mente de mi hija.
Tenemos un problema aquí
No mucho después de que el niño se fue, ella me preguntó por qué la mamá del otro chico lo dejó ser malo. Se dio cuenta de que era exactamente lo contrario de lo que le había dicho antes. Este fue el momento en que me di cuenta de que tenía que enseñarle a no huir de los matones. Es mi trabajo como su madre enseñarle a cerrar a los matones para que no se encuentre en una situación en la que su confianza se vea erosionada por las acciones de otra persona.
Si bien esta situación fue una confrontación directa, la mente de un niño en edad preescolar no siempre está lo suficientemente desarrollada para darse cuenta de que alguien la está reprimiendo sutilmente o no está siendo amable.
Como padres, a veces podemos sentirnos tan alejados de nuestras experiencias infantiles que es difícil recordar cómo fue ser intimidado. De hecho, olvidé que la intimidación podría ocurrir tan pronto como en el preescolar hasta que fui testigo de ese desafortunado incidente en el patio de recreo durante el verano.
El bullying nunca se habló de cuando era un niño. No me enseñaron cómo reconocer o apagar a un matón de inmediato. Quería hacerlo mejor por mi hija.
¿Qué tan joven es demasiado joven para que los niños entiendan el bullying?
Otro día, vi a una hija de su clase que rechazaba a mi hija en favor de otro amigo.
Me rompió el corazón al verlo, pero mi hija no tenía ni idea. Ella continuó tratando de unirse a la diversión. Si bien eso no es necesariamente una intimidación, me recordó que los niños no siempre pueden descifrar cuando alguien no está siendo amable con ellos en situaciones menos obvias.
Más tarde esa noche, mi hija mencionó lo que había sucedido y me dijo que sentía que la niña no estaba siendo amable, al igual que el niño en el parque no era bueno. Tal vez le tomó un tiempo procesar lo que había sucedido, o no tenía las palabras para articular en el momento en que sus sentimientos estaban heridos.
¿Por qué le estoy enseñando a mi hija a acabar con los matones inmediatamente?
Después de estos dos incidentes, tuvimos una discusión acerca de defenderte, pero aún así ser amable en el proceso. Por supuesto, tuve que ponerlo en términos preescolares. Le dije que si alguien no estaba siendo amable y eso la entristecía, entonces debería decírselo. Hice hincapié en que ser malo no es aceptable. Lo comparé con cuando ella se enoja y me grita (seamos sinceros, todos los niños se enojan con sus padres). Le pregunté si le gustaría si le gritaba. Ella dijo: "No mamá, eso lastimaría mis sentimientos".
A esta edad, quiero enseñarle a asumir lo mejor en otros niños. Quiero que se defienda por sí misma y les diga que no está bien que se sienta triste. Aprender a reconocer cuándo algo duele ahora y defenderse construirá una base sólida sobre la forma en que maneja el acoso cada vez mayor a medida que crece.
Los resultados: ¡Mi hija en edad preescolar se enfrentó a un matón!
No mucho después de que comentáramos que no está bien que otros niños la hagan sentir triste, vi a mi hija decirle a una niña en el patio de recreo que empujarla no era agradable. La miró directamente a los ojos, como yo le enseñé a hacer, y dijo: "Por favor, no me empujes, ¡no está bien!"
La situación mejoró de inmediato. Pasé de ver a esta otra chica tener la ventaja e ignorar a mi hija para incluirla en el juego de escondite que estaba jugando. Ambas chicas lo pasaron genial!
¿Entonces, por qué es importante?
Creo firmemente que enseñamos a las personas a tratarnos. También creo que el bullying es una calle de doble sentido. Por mucho que nunca nos guste pensar en nuestros hijos como los matones, la verdad es que sucede. Es nuestra responsabilidad como padres enseñar a nuestros hijos cómo tratar a otras personas. Cuando le dije a mi hija que se defendiera y le dijera a la otra niña cuándo la entristecían, es igual de importante que no sea ella quien entristece a la otra niña. Por eso le pregunté cómo se sentiría si le gritara. Si algo la entristece, no debería hacerlo con otra persona.
Los niños modelan el comportamiento que ven en casa. Como mujer, si me permito ser acosada por mi esposo, ese es el ejemplo que daré a mi hija. Si continuamente le grito a mi esposo, entonces también le estoy mostrando que está bien ser malvado e intimidar a otras personas. Comienza con nosotros como padres. Abra un diálogo en su hogar con sus hijos sobre el comportamiento aceptable y no aceptable para mostrar o aceptar de otros. Conscientemente, convierta en una prioridad establecer el ejemplo en el hogar que usted desea que sus hijos ejemplifiquen en el mundo.
Monica Froese es una madre trabajadora que vive en Buffalo, Nueva York, con su esposo y su hija de 3 años. Obtuvo su MBA en 2010 y actualmente es directora de marketing. Ella bloguea en Redefining Mom, donde se enfoca en empoderar a otras mujeres que regresan a trabajar después de tener hijos. Puede encontrarla en Twitter e Instagram donde comparte datos interesantes sobre ser una madre trabajadora y en Facebook y Pinterest donde comparte todos sus mejores recursos para manejar la vida de la madre trabajadora.
