Visión general
El cáncer de pulmón puede no producir ningún síntoma notable en las primeras etapas, y muchas personas no son diagnosticadas hasta que la enfermedad ha avanzado. Siga leyendo para conocer los nueve síntomas tempranos del cáncer de pulmón y cómo la detección temprana puede ayudar a las personas con alto riesgo de contraer la enfermedad.
1. Tos que no se va a dejar
Esté alerta a una nueva tos que persiste. La tos asociada con un resfriado o una infección respiratoria desaparecerá en una o dos semanas, pero una tos persistente que persiste puede ser un síntoma de cáncer de pulmón.
No se sienta tentado a descartar una tos persistente, ya sea que esté seca o produzca moco. Consulte a su médico de inmediato. Escucharán sus pulmones y pueden ordenar una radiografía u otras pruebas.
2. Cambio en una tos.
Preste atención a cualquier cambio en la tos crónica, especialmente si fuma. Si está tosiendo con más frecuencia, su tos es más profunda o suena ronca, o está tosiendo sangre o una cantidad inusual de moco, es hora de hacer una cita con el médico.
Si un miembro de la familia o un amigo experimenta estos cambios, sugiérales que visiten a su médico. Aprenda sobre los síntomas y causas de la broncorrea.
3. Cambios respiratorios.
La falta de aliento o la dificultad para respirar también son posibles síntomas del cáncer de pulmón. Los cambios en la respiración pueden ocurrir si el cáncer de pulmón bloquea o estrecha una vía aérea, o si el líquido de un tumor de pulmón se acumula en el tórax.
Haga un punto de notar cuando se sienta sin aliento o sin aliento. Si le resulta difícil respirar después de subir escaleras o realizar tareas que alguna vez le parecieron fáciles, no lo ignore.
4. Dolor en la zona del pecho.
El cáncer de pulmón puede producir dolor en el pecho, los hombros o la espalda. Una sensación de dolor puede no estar asociada con la tos. Informe a su médico si nota algún tipo de dolor en el pecho, ya sea agudo, sordo, constante o intermitente.
También debe tener en cuenta si se limita a un área específica o si ocurre a lo largo de su pecho. Cuando el cáncer de pulmón causa dolor en el pecho, la incomodidad puede deberse a un agrandamiento de los ganglios linfáticos o metástasis en la pared torácica, el revestimiento alrededor de los pulmones, llamada pleura o costillas.
5. sibilancias
Cuando las vías respiratorias se contraen, bloquean o inflaman, los pulmones producen un silbido o un silbido al respirar. Las sibilancias pueden asociarse a múltiples causas, algunas de las cuales son benignas y fáciles de tratar.
Sin embargo, la respiración sibilante también es un síntoma de cáncer de pulmón, por lo que merece la atención de su médico. No asuma que las sibilancias son causadas por el asma o las alergias. Haga que su médico confirme la causa.
6. Raspy, voz ronca.
Si escucha un cambio significativo en su voz, o si alguien más señala que su voz suena más profunda, ronca o más áspera, consulte a su médico.
La ronquera puede ser causada por un simple resfriado, pero este síntoma puede indicar algo más grave cuando persiste durante más de dos semanas. La ronquera relacionada con el cáncer de pulmón puede ocurrir cuando el tumor afecta el nervio que controla la laringe o el cuadro de la voz.
7. Bajar de peso
Una pérdida de peso inexplicable de 10 libras o más puede estar asociada con el cáncer de pulmón u otro tipo de cáncer. Cuando el cáncer está presente, esta disminución de peso puede deberse a que las células cancerosas utilizan energía. También podría ser el resultado de cambios en la forma en que el cuerpo utiliza la energía de los alimentos.
No anote un cambio en su peso si no ha estado tratando de perder peso. Puede ser una pista para un cambio en su salud.
8. dolor de hueso
El cáncer de pulmón que se ha diseminado a los huesos puede producir dolor en la espalda o en otras áreas del cuerpo. Este dolor puede empeorar por la noche mientras descansa sobre la espalda. Puede ser difícil diferenciar entre dolor óseo y muscular. El dolor óseo a menudo es peor en la noche y aumenta con el movimiento.
Además, el cáncer de pulmón a veces se asocia con dolor en el hombro, el brazo o el cuello, aunque esto es menos común. Preste atención a sus dolores y molestias y discútalas con su médico.
9. dolor de cabeza
Los dolores de cabeza pueden ser una señal de que el cáncer de pulmón se ha propagado al cerebro. Sin embargo, no todos los dolores de cabeza están asociados con metástasis cerebrales.
A veces, un tumor de pulmón puede crear presión en la vena cava superior. Esta es la vena grande que mueve la sangre desde la parte superior del cuerpo hasta el corazón. La presión también puede desencadenar dolores de cabeza, o en casos más severos, migrañas.
Fácil detección puede ayudar
Las radiografías de tórax no son eficaces para detectar el cáncer de pulmón en etapa temprana. Sin embargo, según un estudio de 2011, se ha demostrado que las tomografías computarizadas de baja dosis reducen la mortalidad por cáncer de pulmón en un 20 por ciento.
En el estudio, a 53,454 personas con alto riesgo de cáncer de pulmón se les asignó al azar una tomografía computarizada de baja dosis o una radiografía. Las tomografías computarizadas de baja dosis detectaron más casos de cáncer de pulmón. También hubo significativamente menos muertes por la enfermedad en el grupo de tomografía computarizada de baja dosis.
Personas en alto riesgo.
El estudio llevó a la Fuerza de Tareas de Servicios Preventivos de los Estados Unidos a emitir un borrador de recomendación para que las personas con alto riesgo de cáncer de pulmón reciban exámenes de tomografía computarizada de baja dosis. La recomendación se aplica a las personas que:
- tiene un paquete de 30 años o más de historia de fumadores y actualmente fuma
- Tienen entre 55 y 80 años.
- han fumado en los últimos 15 años
Para llevar
Si experimenta alguno de los síntomas asociados con la enfermedad pulmonar o si cumple con alguno de los criterios que se aplican a las personas con alto riesgo, hable con su médico sobre si la prueba de TC con dosis bajas es adecuada para usted.
En aproximadamente el 40 por ciento de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón, el diagnóstico se realiza después de que la enfermedad ha avanzado. En un tercio de los diagnosticados, el cáncer ha alcanzado la etapa 3. El hecho de recibir una prueba de TC de baja dosis podría ser una medida muy beneficiosa.
