Visión general
Su caja torácica consiste en 12 pares de costillas. Además de proteger su corazón y pulmones, sus costillas también sostienen muchos de los músculos de la parte superior del cuerpo. Como resultado, romperse una costilla puede hacer que las actividades cotidianas sean muy dolorosas.
Dada su posición en el cuerpo, las costillas rotas generalmente se dejan curar solas. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo manejar una costilla rota y cuánto tiempo puede esperar que dure el proceso de recuperación.
¿Cuáles son los síntomas de una costilla rota?
Uno de los síntomas más persistentes de una costilla rota es el dolor en el pecho al respirar. Inhalar profundamente duele aún más. Reírse, toser o estornudar también puede provocar fuertes dolores desde el lugar de la pausa.
Dependiendo de la ubicación de la fractura, doblar o torcer la parte superior del cuerpo también puede provocar un dolor repentino. Golpear o presionar la fractura causará dolor durante al menos varias semanas.
También puede notar hinchazón y enrojecimiento alrededor de la rotura. En algunos casos, también puede ver moretones en la piel cerca de la rotura.
¿Qué causa una costilla rota?
Como protectores de su corazón y pulmones, sus costillas están diseñadas para resistir mucho. Pero los golpes repentinos y severos en el pecho y la espalda pueden fracturarlos.
Estos pueden ser el resultado de:
- Deportes de contacto, como el fútbol o el rugby.
- accidentes automovilísticos
- caídas duras
- abuso doméstico u otras formas de violencia personal
Los años de acciones repetitivas, como balancear un palo de golf, también pueden afectar seriamente sus costillas y músculos. El trauma causado por la repetición de los mismos movimientos enérgicos puede hacer que sea más susceptible a romperse una costilla.
Aquellos con mayor riesgo de fracturas de costillas incluyen:
- atletas que practican deportes de contacto o realizan movimientos frecuentes y repetitivos relacionados con el pecho o la espalda
- Personas con osteoporosis, una enfermedad que reduce la densidad ósea y deja los huesos más vulnerables a las fracturas.
- personas con una costilla que tiene una lesión cancerosa, que puede debilitar el hueso
¿Cómo se diagnostica una costilla rota?
A diferencia de un dedo o un brazo roto, una costilla rota puede ser difícil de ver. Si cree que puede tener una costilla rota, es mejor visitar a un médico para que puedan realizar pruebas de imagen para verificar si hay huesos rotos.
Las pruebas de imagen que un médico podría usar incluyen:
- Radiografía de pecho. Una radiografía es útil para revelar grandes roturas. Pero puede no dar una visión clara de las pequeñas fracturas capilares.
- Tomografía computarizada del tórax. En ocasiones, una tomografía computarizada del tórax puede detectar fracturas más pequeñas que una radiografía podría no detectar.
- Radiografía. Las gammagrafías óseas implican inyectar una pequeña cantidad de tinte radioactivo en una vena. El tinte, conocido como trazador, se puede detectar con un equipo de escaneo. El marcador tiende a acumularse en áreas donde se realiza la curación ósea, como el sitio de una fractura. Una gammagrafía ósea puede ser especialmente útil para detectar fracturas por estrés causadas por movimientos repetitivos.
Dependiendo de sus síntomas, su proveedor de atención médica también puede usar una resonancia magnética de tórax para detectar lesiones en los tejidos blandos o músculos.
¿Cómo se tratan las costillas rotas?
El tratamiento de las costillas rotas ha cambiado en los últimos años. Los médicos solían tratar una costilla fracturada envolviendo el torso con fuerza para ayudar a evitar que la costilla afectada se mueva. Pero este tipo de vendaje puede restringir la respiración y, en ocasiones, provocar problemas respiratorios, como neumonía.
Hoy en día, las costillas rotas generalmente se dejan curar solas sin ningún dispositivo de apoyo o vendas.
Dependiendo de su nivel de dolor, su médico puede recetarle algo que puede tomar para aliviar el dolor. En los primeros días después de que se rompe una costilla, una forma de anestesia inyectable puede ayudar a adormecer los nervios directamente alrededor de la costilla.
También puede aplicar una bolsa de hielo en el área para reducir el dolor y disminuir la hinchazón. Solo asegúrate de envolverlo primero en una toalla delgada.
Si es posible, trate de dormir en una posición más erguida las primeras noches después de la lesión.
Las fracturas de costillas muy graves, como las que dificultan la respiración, pueden requerir cirugía. En algunos casos, esto puede implicar el uso de placas y tornillos para estabilizar las costillas mientras se curan.
Si bien ciertamente no desearía una fractura de costilla grave, los beneficios de la cirugía con placas y tornillos suelen incluir un tiempo de curación más corto y menos dolor que dejar que las costillas sanen por sí solas.
¿Cuánto tarda en curarse una costilla rota?
Se tarda aproximadamente seis semanas para que las costillas rotas sanen por sí solas. Durante este tiempo, debe evitar las actividades que podrían lesionar más las costillas. Eso significa que los deportes y el levantamiento de pesas están fuera de la mesa. Si algo le causa dolor alrededor de las costillas, deténgase inmediatamente y espere hasta que se cure.
Sin embargo, durante la curación, es importante caminar y mover los hombros de vez en cuando para evitar que se acumule mucosidad en los pulmones. Aunque puede doler, tosa si es necesario para limpiar sus pulmones. Sostener una almohada contra su pecho cuando tose puede aliviar un poco el dolor.
¿Una costilla rota puede causar complicaciones?
Según el tipo de ruptura de las costillas y la gravedad de la lesión, su corazón y sus pulmones pueden estar en riesgo.
Una ruptura grave en una de las tres costillas superiores podría dañar la aorta, la arteria grande que emerge de la parte superior del corazón y suministra sangre a gran parte de su cuerpo. Otros vasos sanguíneos en o cerca del corazón también pueden estar en riesgo.
Otra complicación potencial de una costilla rota es un pulmón perforado. Una ruptura en una de las costillas del medio que hace que un borde de hueso irregular penetre en el pulmón podría causar el colapso del pulmón.
Una ruptura en una de las costillas inferiores puede cortar o perforar el hígado, el riñón o el bazo si la ruptura es dramática. Estos tipos de complicaciones son más comunes si tiene varias costillas rotas. Las pruebas de imagen, como una resonancia magnética, generalmente pueden revelar lesiones en uno de sus órganos internos o vasos sanguíneos.
Para asegurarse de que las posibles complicaciones se detecten a tiempo, asegúrese de informar a su médico sobre todos sus síntomas, incluso si no parecen estar relacionados con una costilla rota. También trate de incluir tantos detalles como sea posible cuando describa el incidente que causó la interrupción.
¿Cuál es la perspectiva para una costilla rota?
La mayoría de las costillas rotas se resuelven dentro de seis semanas. Tendrá que tomárselo con calma durante este tiempo, pero igual debería poder caminar y realizar sus actividades diarias. Si descubre que el dolor no mejora, consulte a un médico para descartar cualquier lesión adicional que pueda estar causando sus síntomas.
