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La diarrea es una afección digestiva que causa heces fecales sueltas o acuosas. Muchas personas experimentan diarrea en algún momento. Estos ataques a menudo son agudos y se resuelven en un par de días sin complicaciones. Sin embargo, otras personas viven con diarrea que persiste durante más de dos a cuatro semanas. Esto se llama diarrea crónica.
La diarrea aguda o de corta duración generalmente no es grave. Pero las heces acuosas y sueltas crónicas pueden causar problemas si no se tratan. Por lo tanto, es importante comprender la causa de este tipo de diarrea y tratar cualquier condición subyacente.
Síntomas de la diarrea crónica.
El síntoma principal de la diarrea crónica son las deposiciones blandas o acuosas que persisten durante semanas. Estas deposiciones pueden o no estar acompañadas por un sentido de urgencia. También puede tener otros síntomas, como:
- calambres abdominales
- hinchazón
- náusea
Causas de la diarrea crónica.
La diarrea crónica a veces es causada por una condición médica subyacente. Consulte a su médico si la diarrea no responde a la atención en el hogar.
Durante su cita, su médico puede realizar un examen físico y preguntar sobre sus síntomas. Por ejemplo, ¿con qué frecuencia tiene heces sueltas? ¿Tienes algún otro síntoma? ¿Hay antecedentes personales o familiares de problemas digestivos? Con base en su examen físico y sus síntomas, su médico puede ordenar un hemograma completo o una muestra de heces para detectar infecciones o inflamación.
Las afecciones inflamatorias que pueden causar deposiciones sueltas y acuosas incluyen la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Estas condiciones también pueden causar heces con sangre y dolor abdominal.
Una muestra de heces, que examina las heces, puede revelar glóbulos blancos elevados. Esto puede ser un signo de inflamación en su cuerpo o bacterias o parásitos en sus heces. Este último también puede causar heces sueltas. Esta muestra también puede revelar grasa en las heces, lo que puede indicar pancreatitis crónica (daño al páncreas por inflamación prolongada) o enfermedad celíaca.
Su dieta también puede desempeñar un papel en la diarrea crónica. Ciertos ingredientes aceleran el ritmo de la digestión, lo que hace que los alimentos pasen rápidamente a través del colon. Los culpables comunes incluyen la leche y los edulcorantes artificiales (sorbitol y fructosa).
Otras causas de diarrea crónica pueden incluir:
- medicamentos - AINE, antibióticos, antiácidos
- diabetes
- insensibilidad al gluten
- abuso de alcohol
Si un análisis de sangre o una muestra de heces no pueden identificar la causa de la diarrea, su médico puede sugerir una ecografía o una tomografía computarizada de su abdomen, pero solo si tiene otros síntomas como dolor o deposiciones con sangre. Estas pruebas de imagen revisarán sus órganos para detectar problemas. Su médico también puede recomendar una colonoscopia para examinar sus intestinos en busca de anomalías. Esta herramienta puede diagnosticar problemas con el revestimiento de sus intestinos, páncreas y colon.
A veces, la causa de la diarrea crónica es desconocida. Si las pruebas de diagnóstico no revelan una anomalía, su médico puede atribuir diarrea crónica al síndrome del intestino irritable (IBS).
Esta condición afecta el intestino grueso y causa una variedad de síntomas como diarrea, estreñimiento, distensión abdominal, náuseas y dolor abdominal. El SII puede ser crónico, pero no daña los intestinos gruesos.
Opciones de tratamiento para la diarrea crónica.
Los medicamentos antidiarreicos pueden aliviar la diarrea, pero estos medicamentos no se recomiendan como terapia a largo plazo.
El tratamiento para la diarrea crónica depende de la causa subyacente. Por ejemplo, si le diagnostican una afección médica como colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, pancreatitis o enfermedad celíaca, su médico hablará con usted sobre las opciones de tratamiento y le recomendará el mejor curso de acción. El tratamiento puede incluir medicamentos recetados como un inmunosupresor o un corticosteroide.
La diarrea puede mejorar a medida que mejora su salud.
Las opciones de tratamiento adicionales para la diarrea crónica incluyen:
Estilo de vida y dieta
Mantenga un diario de alimentos para ayudar a determinar si la dieta es un factor subyacente en la diarrea crónica. Registre todas sus comidas y bocadillos, y tome nota de cualquier empeoramiento de los síntomas.
Después de algunas semanas, es posible que pueda identificar posibles alimentos desencadenantes. Si es así, elimine estos alimentos de su dieta para ver si sus síntomas mejoran. Por ejemplo, la diarrea puede detenerse o mejorar significativamente después de detener su ingesta de gluten, edulcorantes artificiales o productos lácteos. O su condición puede mejorar después de eliminar ciertos vegetales, frutas y frijoles de su dieta.
Los cambios en el estilo de vida para ayudar a resolver la diarrea crónica incluyen:
- Evitar la cafeína y las bebidas alcohólicas.
- comer alimentos bajos en fibra
- Beber líquidos claros para prevenir la deshidratación.
- Controlar las porciones de comida para evitar comer en exceso.
Medicación
Si las bacterias o un parásito causan diarrea crónica, su médico puede recetarle un antibiótico. Los medicamentos recetados que contienen codeína también pueden proporcionar alivio porque aumentan el tiempo que tardan las heces en pasar por el tracto digestivo, lo que produce heces más voluminosas. Sin embargo, existe el riesgo de adicción con estos medicamentos, por lo que es posible que su médico no recomiende la codeína como terapia a largo plazo.
Los medicamentos de venta libre, como el bismuto (Pepto-Bismol) y la loperamida (Imodium) también reducen el tránsito de las heces, pero solo deben tomarse a corto plazo. Hable con su médico antes de usar estos medicamentos para tratar la diarrea crónica.
Remedios caseros y remedios naturales.
La diarrea crónica puede desarrollarse después de tomar un medicamento recetado, como un antibiótico. Hable con su médico sobre medicamentos alternativos. Si no hay uno disponible, incorpore probióticos en su dieta para restaurar el volumen de las heces. Estos están disponibles en forma de yogur y cápsula.
Los suplementos de fibra están asociados con el alivio del estreñimiento.Pero ciertos suplementos de fibra también pueden aliviar la diarrea crónica debido a su efecto de retención de agua. Tomar psyllium (Metamucil) a diario puede producir deposiciones más voluminosas y disminuir o eliminar la diarrea causada por el SII o los medicamentos.
Prevención de la diarrea crónica.
La diarrea crónica causada por una condición médica subyacente no siempre se puede prevenir. Pero puede prevenir la diarrea crónica debida a una infección tomando medidas para mantener limpios sus suministros de agua y alimentos. Por ejemplo:
- Beber de una fuente de agua limpia o filtrar el agua.
- Limpie bien la carne antes de cocinarla.
- Cocine la carne a fondo.
- Lávese las manos después de manipular alimentos.
- Limpie las superficies de la cocina para evitar la contaminación.
- Lave las frutas y verduras antes de consumirlas.
- Lávese las manos después de usar el baño, cambiar un pañal o atender a una persona enferma.
Complicaciones de la diarrea crónica.
La diarrea aguda puede ser inofensiva. Pero con la diarrea crónica, existe el riesgo de deshidratación debido a la pérdida de líquido. La deshidratación es cuando su cuerpo no tiene suficiente agua. Esto puede ser potencialmente mortal, por lo tanto, beba muchos líquidos. Esto incluye agua, caldo y té sin azúcar y descafeinado. Los signos de deshidratación incluyen:
- orina oscura
- sed excesiva
- mareo
- fatiga
- vomitar
- fiebre
Consulte a un médico si muestra signos de deshidratación.
Perspectivas para la diarrea crónica
El pronóstico para la diarrea crónica depende de la causa. Si puede tratar un trastorno inflamatorio del intestino, una infección u otro problema digestivo, sus deposiciones deberían volver gradualmente a la normalidad. Si no tiene una condición médica, llevar un diario de alimentos, vigilar su dieta y hacer cambios en el estilo de vida también puede proporcionar alivio. Lo importante es que no ignores el problema. Cuanto antes hable con su médico, antes podrá obtener alivio.
