Los ojos secos y con picazón no son divertidos. Frotas y frotas, pero la sensación de que tienes rocas en tus ojos no desaparecerá. Nada ayuda hasta que compre una botella de lágrimas artificiales y vierta. El alivio es maravilloso, pero pronto tendrá que aplicar más. Eventualmente te das cuenta de que las cuatro dosis permitidas por día no son suficientes.
Si esto le suena familiar, puede tener ojos secos crónicos. Esta condición es conocida por millones de estadounidenses, pero los ojos secos crónicos se pueden tratar. Saber lo que conduce a la sequedad en los ojos puede ayudarlo a reducir los síntomas y tratar la causa subyacente.
¿Qué son los ojos secos crónicos?
Los ojos secos ocurren en muchos estadounidenses cada año, pero los ojos secos crónicos persisten más allá de un cambio en el ambiente o el hábito. Esto se llama síndrome del ojo seco o DES. Es una condición continua que dura semanas o meses a la vez. Los síntomas pueden mejorar pero luego volver después de algún tiempo.
El problema se produce en la película lagrimal. La córnea, o la superficie del ojo, tiene una película lagrimal hecha de agua, moco y capas de aceite. Cada capa debe producir suficiente humedad para mantener la superficie del ojo en equilibrio. Cuando un elemento reduce su producción, resulta el ojo seco.
Algunas personas tienen los ojos secos por falta de lágrimas. Esto ocurre cuando la capa acuosa de la película lagrimal funciona mal. Las personas con baja producción de lágrimas pueden aumentarla con gotas para los ojos con lágrimas artificiales.
Otras personas tienen los ojos secos de las lágrimas de mala calidad. Esto ocurre cuando la capa aceitosa funciona mal, permitiendo que las lágrimas se evaporen demasiado rápido. Las personas con lágrimas de mala calidad deben tomar medidas para mantener las lágrimas en los ojos.
Existen soluciones ambientales y médicas para ambos tipos de ojos secos crónicos. A veces, sin embargo, los ojos secos son causados por condiciones subyacentes, como la diabetes y el herpes zoster. En estos casos, los ojos secos solo se pueden resolver tratando la causa subyacente.
¿Cuántas personas tienen los ojos secos?
Los ojos secos son una condición común en los Estados Unidos. La mayoría de las veces, las personas que tienen ojos secos son de mediana edad o mayores. Se estima que 4.88 millones de estadounidenses mayores de 50 años tienen los ojos secos. De estos, más de 3 millones son mujeres y 1.68 millones son hombres.
Hay varias razones por las que más mujeres tienen los ojos secos que los hombres. Por un lado, los ojos secos pueden ocurrir como un efecto secundario de las fluctuaciones del estrógeno. Las mujeres embarazadas, que toman píldoras anticonceptivas o en la menopausia también pueden tener los ojos secos.
Hechos sobre los ojos secos crónicos
Muchas personas que tienen los ojos secos pueden encontrar alivio simplemente cambiando su entorno. Otros, sin embargo, tienen condiciones médicas reales que les impiden vivir con los ojos húmedos. He aquí un vistazo a los diferentes síntomas, causas y tratamientos para los ojos secos crónicos.
Los síntomas
Si tiene ojos secos crónicos, es probable que sus ojos se sientan pesados y secos. Es posible que tenga problemas para concentrarse en las tareas cotidianas, y las cosas pueden nublarse de vez en cuando. Los síntomas de los ojos secos también incluyen:
- problemas de conducción nocturna
- incomodidad al usar los contactos
- Sensación de ardor, picazón o escozor.
- sensibilidad a la luz
- Ojos que son acuosos a veces, luego se secan completamente en otros.
- párpados rojos y doloridos
- Moco que se secreta del ojo en una textura similar a una cuerda.
Causas
Es importante entender las causas de los ojos secos. A veces, la causa es una afección médica que, cuando se trata, puede mejorar los ojos secos. El tratamiento de la causa raíz puede ayudarlo a encontrar una solución permanente al problema.
Los ojos secos pueden ser causados por:
- Medicamentos para la presión arterial alta, como bloqueadores beta o diuréticos.
- pastillas para dormir
- medicamentos para bajar la ansiedad
- antihistamínicos
- estar en un ambiente seco o lleno de humo a largo plazo
- diabetes
- infección de herpes
- usando lentes de contacto
- Cirugías oculares como la cirugía con láser.
- Enfermedades autoinmunes como el lupus, la artritis reumatoide y el síndrome de Sj? gren
Todas estas causas impactan de alguna manera las glándulas de aceite, los conductos lagrimales o las córneas.
Diagnóstico
Un oculista a menudo confirma un diagnóstico de ojo seco. En general, su oculista:
- pregunta por tu historial médico
- realice un examen ocular para inspeccionar el exterior de su ojo, incluidos los párpados, los conductos lagrimales y cómo parpadea
- Examina tu córnea y el interior de tu ojo.
- mide la calidad de tu película lagrimal
Una vez que su oculista sabe estas cosas, es más fácil seguir un curso de tratamiento. Medir la calidad de tus lágrimas es importante, por ejemplo. Una cosa que es común en todas las personas con ojos secos es la calidad anormal de las lágrimas.
Tratos
Después de confirmar un caso de ojos secos y evaluar sus lágrimas, su médico puede buscar tratamiento. Los tratamientos básicos se dividen en cuatro categorías:
- lágrimas crecientes
- manteniendo las lágrimas
- provocando la producción de lágrimas
- inflamación curativa
Si sus ojos secos son leves, es posible que solo necesite lágrimas artificiales. Se pueden aplicar según sea necesario, menos de cuatro veces al día.
Sin embargo, si sus ojos no cambian con lágrimas artificiales, es posible que necesite ayuda para mantener las lágrimas en sus ojos. Puede bloquear los conductos de las lágrimas para que no puedan drenar.
Las gotas o insertos para los ojos con receta pueden estimular la producción de lágrimas. Aumentar la ingesta de ácidos grasos omega-3 también puede ayudar con ciertas causas de sequedad en los ojos.
Para reducir la inflamación de los párpados o glándulas, es posible que deba tomar un medicamento antiinflamatorio. Masajes, compresas calientes o ungüentos también pueden ayudar.
Para llevar
Los ojos secos crónicos pueden ser dolorosos y distraer, pero también son tratables. Si es uno de los casi cinco millones de estadounidenses con ojos secos, hable con su médico. Puede recibir tratamiento para aliviar sus síntomas, quizás incluso a largo plazo. Vale la pena cuidar tus ojos, no importa la edad que tengas.
