¿Qué es un espasmo hemifacial?
Los espasmos hemifaciales ocurren cuando los músculos de un solo lado de la cara se contraen sin previo aviso. Estos tipos de espasmos son causados por daño o irritación del nervio facial, que también se conoce como el séptimo nervio craneal. Los espasmos faciales se producen cuando los músculos se contraen involuntariamente debido a esta irritación de los nervios.
Los espasmos hemifaciales también se conocen como tic convulsivo. Al principio, pueden aparecer solo como pequeños tics apenas perceptibles alrededor de su párpado, mejilla o boca. Con el tiempo, los tics pueden expandirse a otras partes de su cara.
Los espasmos hemifaciales pueden ocurrirle a hombres o mujeres, pero son más comunes en mujeres mayores de 40 años. También tienden a ocurrir con más frecuencia en el lado izquierdo de su cara.
Los espasmos hemifaciales no son peligrosos por sí solos. Pero una contracción constante en su cara puede ser frustrante o incómoda. En casos severos, estos espasmos pueden limitar la función debido al cierre involuntario de los ojos o el impacto que tienen en el habla.
En algunos casos, estos espasmos pueden indicar que usted tiene una condición subyacente o una anomalía en su estructura facial. Cualquiera de estas causas puede comprimir o dañar sus nervios y hacer que los músculos de la cara se contraigan.
¿Cuáles son los síntomas de los espasmos hemifaciales?
El primer síntoma de un espasmo hemifacial es la contracción involuntaria de un solo lado de la cara. Las contracciones musculares a menudo comienzan en su párpado como una contracción leve que puede no ser demasiado perjudicial. Esto se conoce como un blefaroespasmo. Puede notar que la contracción se vuelve más pronunciada cuando está ansioso o cansado. A veces, estos espasmos en los párpados pueden hacer que su ojo se cierre completamente o causar que su ojo se desgarre.
Con el tiempo, las contracciones pueden llegar a ser más notorias en las áreas de su rostro que ya afectan. La contracción también puede extenderse a otras partes del mismo lado de su cara y cuerpo, incluyendo:
- ceja
- mejilla
- área alrededor de tu boca, como tus labios
- barbilla
- mandíbula
- cuello superior
En algunos casos, los espasmos hemifaciales se pueden propagar a todos los músculos de un lado de la cara. Los espasmos también pueden ocurrir mientras duermes. A medida que los espasmos se extienden, también puede notar otros síntomas, como:
- Cambios en tu habilidad para escuchar.
- zumbido en sus oídos (tinnitus)
- dolor de oído, especialmente detrás de tu oído
- espasmos que bajan por toda la cara
¿Qué causa los espasmos hemifaciales?
Es posible que su médico no pueda averiguar la causa exacta de sus espasmos hemifaciales. Esto se conoce como un espasmo idiopático.
Los espasmos hemifaciales a menudo son causados por irritación o daño a su nervio facial. Por lo general, son causados por un vaso sanguíneo que empuja el nervio facial cerca de donde el nervio se conecta con el tronco encefálico. Cuando esto sucede, el nervio facial puede actuar por sí solo, enviando señales nerviosas que hacen que los músculos se contraigan. Esto se conoce como una transmisión efáptica, y es una de las principales causas de estos espasmos.
Una lesión en la cabeza o la cara también puede causar espasmos hemifaciales debido al daño o la compresión del nervio facial. Las causas más infrecuentes de los espasmos hemifaciales pueden incluir:
- Uno o más tumores que presionan su nervio facial.
- efectos secundarios de un episodio de parálisis de Bell, una afección que puede causar que parte de su cara se paralice temporalmente
¿Cómo puedo tratar los espasmos hemifaciales?
Es posible que pueda reducir sus síntomas en el hogar simplemente descansando lo suficiente y limitando la cantidad de cafeína que toma, lo que puede calmar sus nervios. Tener ciertos nutrientes también puede ayudar a reducir los espasmos, que incluyen:
- La vitamina D, que puede obtener de los huevos, la leche y la luz solar.
- El magnesio, que se puede obtener de las almendras y los plátanos.
- Manzanilla, que está disponible como un té o tabletas.
- Arándanos, que contienen antioxidantes que relajan los músculos.
El tratamiento más común para estos espasmos es un relajante muscular oral que evite que los músculos se contraigan. Su médico puede recomendar uno o más de los siguientes medicamentos para relajar los músculos de la cara:
- baclofeno (lioresal)
- clonazepam (Klonopin)
- carbamazepina (tegretol)
Las inyecciones de toxina botulínica tipo A (Botox) también se usan comúnmente para tratar los espasmos hemifaciales. En este tratamiento, su médico utilizará una aguja para inyectar pequeñas cantidades de productos químicos de Botox en su cara, cerca de los músculos que se contraen. Botox debilita los músculos y puede reducir los espasmos durante tres a seis meses antes de que necesite otra inyección.
Hable con su médico antes de tomar cualquiera de estos medicamentos sobre los posibles efectos secundarios o interacciones con otros medicamentos que ya esté tomando.
Si los medicamentos y el Botox no tienen éxito, su médico también puede recomendar una cirugía para aliviar cualquier presión sobre el nervio facial que pueda ser causada por un tumor o un vaso sanguíneo.
Una cirugía común utilizada para tratar los espasmos hemifaciales se llama descompresión microvascular (MVD). En este procedimiento, su médico hace una pequeña abertura en el cráneo detrás de la oreja y coloca un pedazo de relleno de teflón entre el nervio y los vasos sanguíneos que lo empujan. Esta cirugía solo toma unas pocas horas como máximo, y es probable que pueda irse a casa después de unos días de recuperación.
Afecciones asociadas y complicaciones.
Los espasmos faciales también pueden ser causados por una condición similar llamada neuralgia del trigémino. Esta condición es causada por daño o irritación en el quinto nervio craneal en lugar de en el séptimo. La neuralgia del trigémino también se puede tratar con muchos de los mismos medicamentos y procedimientos.
Un tumor no tratado puede causar daño nervioso adicional a medida que el tumor crece o se vuelve canceroso. El cáncer se puede diseminar rápidamente a otras partes de su cabeza y cerebro y causar complicaciones a largo plazo.
Al igual que con cualquier cirugía, el procedimiento de MVD puede causar complicaciones, como infecciones o problemas para respirar. Pero la cirugía de MVD rara vez causa complicaciones serias.
Pronóstico y perspectivas
Los espasmos hemifaciales se pueden controlar mediante tratamiento en el hogar, medicamentos o cirugía. Siga las instrucciones de su médico y es probable que pueda mantener al mínimo la contracción muscular. El procedimiento de MVD con frecuencia es exitoso para disminuir o eliminar estos espasmos.
Los espasmos hemifaciales no tratados pueden ser frustrantes, ya que se vuelven más perceptibles y perturbadores con el tiempo, especialmente si se extienden por todo un lado de la cara. Ser honesto con sus amigos y familiares sobre sus espasmos puede ayudarlo a sentirse más apoyado a medida que controla los síntomas de la enfermedad. Unirse a un grupo de apoyo puede ayudarlo a aprender cómo tratar y manejar aún más sus espasmos.
