Síntomas de picadura de medusa
Las medusas son una criatura marina común que se encuentra en todos los océanos. Hay muchas especies de medusas, todas con tentáculos. Algunos llevan veneno venenoso en sus tentáculos como un método de autodefensa contra los depredadores. Es este veneno el que hace que la picadura de una medusa sea tan dolorosa.
La mayoría de los tipos de picaduras de medusas causarán algunas molestias, pero algunas pueden ser potencialmente mortales. Según la National Science Foundation, más de 500,000 personas son picadas por medusas cada año solo en la bahía de Chesapeake en América del Norte.
Los síntomas comunes de una picadura de medusa incluyen:
- Una sensación de ardor y picazón en la piel.
- un hormigueo o adormecimiento donde ocurrió la picadura
- La piel en el área donde la medusa picó y se volvió roja o púrpura.
Los síntomas más graves de una picadura de medusa incluyen:
- náusea
- mareo
- vomitar
- respiración dificultosa
La gravedad de sus síntomas dependerá del tipo de medusa que haya encontrado y de la cantidad de piel afectada por su veneno.
Tratamiento de picaduras de medusas
El tratamiento para las picaduras de medusas se basa principalmente en el alivio del dolor o en la curación de reacciones alérgicas si se producen.
Tratamiento de alivio inmediato.
La mayoría de las picaduras de medusas se pueden tratar de inmediato con agua salada o enjuague con agua caliente. Esto ayudará a disminuir la sensación de ardor de la picadura. También puede ayudar tomar una ducha caliente lo antes posible. Un estudio reciente concluyó que las picaduras de medusas se tratan de manera más efectiva con agua caliente que con bolsas de hielo.
Medicamentos de venta libre
Si tiene mucho dolor, puede intentar aplicar un analgésico tópico como la lidocaína (LMX 4, AneCream). Un analgésico como el ibuprofeno (Advil) también podría disminuir el efecto de la picadura.
Puede descubrir que es alérgico a las picaduras de medusas después de haber sido picado por una. Si tiene una reacción alérgica, como urticaria, una crema antihistamínica de venta libre ayudará a aliviar el problema.
Remedios caseros
Algunas personas creen que la aplicación de una pasta de bicarbonato de sodio en el área de la picadura aliviará su piel y extraerá el veneno de la medusa. El vinagre es también un remedio popular para las picaduras de medusas. Pero la efectividad de ambos remedios no es concluyente. Usar un enjuague con vinagre puede ayudar en el caso de algunas especies de medusas, pero no de otras.
Medicamentos para reacciones severas.
Una reacción a una especie más peligrosa de medusas deberá tratarse con antiveneno. Este es un medicamento especial formulado para combatir el veneno de una raza específica de animales. Antivenin para picaduras de medusas sólo se puede encontrar en los hospitales.
Qué no hacer cuando te ha picado una medusa
Es una creencia popular que la orina humana se puede usar para tratar una picadura de medusa. Esto nunca ha sido probado. La orina humana no es un tratamiento médico sanitario, y no hay necesidad de recurrir a probarlo. Tratar el área de su picadura con agua salada del océano o con un enjuague con agua caliente es un método de tratamiento mucho mejor y más efectivo.
El ablandador de carne, un remedio popular, tampoco debe usarse, ya que puede causar daño al tejido.
No frote el área donde la piel ha sido picada durante varias horas después, y evite que la arena se acerque a la herida.
El enjuague con agua fría y fresca puede parecer una buena idea, pero podría activar más aguijones de medusa si aún quedan algunos en la piel. Optar por una ducha caliente en cambio ayudará a enjuagar los aguijones sin empeorar la picadura.
Evitar las picaduras de medusas
Se sabe que ciertos cuerpos de agua contienen grandes cantidades de medusas, llamadas flores. Nadar en cuerpos de agua donde se sabe que florecen las medusas aumenta su probabilidad de ser picado.
Nadar a favor del viento también hace que sea más probable que se pique, ya que las medusas viajan con la corriente. Las personas que pescan, bucean o navegan en aguas profundas son más propensas a tener picaduras de medusas. Lo mismo ocurre con las personas que bucean sin equipo de protección y las personas que practican surf.
Cómo prevenir la picadura de una medusa.
Cada vez que nadas en un océano, estás visitando el hábitat natural de las medusas. Siempre existe la posibilidad de que encuentre una medusa, pero puede tomar medidas para hacer menos probable la picadura.
Cuando llegue a la playa, hable con el salvavidas de turno sobre qué tipos de medusas se han visto en el área y si la gente ha estado reportando picaduras ese día. Las medusas se mueven en patrones, montan corrientes y son más comunes durante ciertas épocas del año. Es posible que desee evitar nadar en áreas con grandes poblaciones de medusas.
El uso de un traje protector en el agua reducirá las posibilidades de ser picado.
Al vadear en aguas poco profundas, arrastre sus pies y camine lentamente para molestar la arena y evite atrapar una medusa por sorpresa.
Aunque son hermosos e interesantes a la vista, nunca debes recoger una medusa que se haya lavado en la playa. Incluso las medusas muertas pueden desplegar veneno de sus tentáculos.
Hay productos comerciales disponibles que pretenden reducir las probabilidades de picaduras de medusas, aunque su beneficio clínico es en gran parte desconocido.
Cuando ver a un doctor
La mayoría de las picaduras de medusas no tendrán ningún efecto a largo plazo en su salud. Si una medusa te pica y empiezas a sentirte mareado o con náuseas, presta mucha atención. Los síntomas de picadura de medusa, especialmente de especies más peligrosas, pueden escalar rápidamente. Si pierde sensibilidad en la extremidad que fue picada, tiene dificultad para respirar o experimenta palpitaciones del corazón después de ser picado, vaya a la sala de emergencias. También es motivo de preocupación ser picado por una medusa en un área conocida por tener razas peligrosas como la melena de león y la medusa de caja. Además, si una medusa te pica varias veces, deberías ver a un médico.
