Visión general
La mayoría de las mujeres experimentarán coágulos menstruales en algún momento de sus vidas. Los coágulos menstruales son gotas en forma de gel de sangre coagulada, tejido y subproductos de la sangre que se expulsan del útero durante la menstruación. Se asemejan a las fresas guisadas o los grupos de frutas que a veces se encuentran en la mermelada, y varían en color de brillante a rojo oscuro.
Coágulos normales vs. anormales
Si los coágulos son pequeños (no más grandes que un cuarto) y son ocasionales, generalmente no son nada de qué preocuparse. A diferencia de los coágulos formados en las venas, los coágulos menstruales en sí mismos no son peligrosos. Regularmente pasar grandes coágulos durante su período podría indicar una condición médica que necesita investigación.
- coágulos normales
- menor que un cuarto
- Solo ocurren ocasionalmente, generalmente hacia el comienzo de su ciclo menstrual.
- color rojo brillante o oscuro
- coágulos anormales
- más grande que un cuarto
- ocurre frecuentemente
Consulte a su médico si tiene sangrado menstrual abundante o si tiene coágulos más grandes que un cuarto. El sangrado menstrual se considera abundante si cambia su tampón o almohadilla menstrual cada dos horas o menos, durante varias horas.
También debe buscar ayuda médica inmediata si cree que podría estar embarazada y expulsar coágulos. Eso podría ser un signo de aborto involuntario.
¿Qué causa los coágulos menstruales?
La mayoría de las mujeres en edad fértil se desprenden de su revestimiento uterino cada 28 a 35 días. El revestimiento uterino también se llama endometrio.
El endometrio crece y se espesa a lo largo del mes en respuesta al estrógeno, una hormona femenina. Su propósito es ayudar a mantener un huevo fertilizado. Si no se produce el embarazo, otros eventos hormonales indican el revestimiento que debe eliminarse. Esto se denomina menstruación, también conocido como período menstrual o período.
Cuando el forro se desprende, se mezcla con:
- sangre
- subproductos de la sangre
- moco
- tejido
Esta mezcla se expulsa del útero a través del cuello uterino y sale por la vagina. El cuello uterino es la abertura del útero.
A medida que el revestimiento uterino se desprende, se acumula en el fondo del útero, esperando que el cuello uterino se contraiga y expulse su contenido. Para ayudar en la descomposición de esta sangre y tejido engrosados, el cuerpo libera anticoagulantes para adelgazar el material y permitir que pase más libremente. Sin embargo, cuando el flujo sanguíneo supera la capacidad del cuerpo para producir anticoagulantes, se liberan coágulos menstruales.
Esta formación de coágulos de sangre es más común durante los días de flujo sanguíneo pesado. Para muchas mujeres con flujos normales, los días de flujo pesado generalmente ocurren al comienzo de un período y son de corta duración. Su flujo se considera normal si el sangrado menstrual dura de 4 a 5 días y produce de 2 a 3 cucharadas de sangre o menos.
Para las mujeres con flujos más intensos, el sangrado excesivo y la formación de coágulos pueden prolongarse. Un tercio de las mujeres tienen flujos tan pesados que se sumergen a través de una almohadilla o tampón cada hora durante varias horas.
¿Cuáles son las causas subyacentes de los coágulos menstruales?
Los factores físicos y hormonales pueden afectar su ciclo menstrual y crear un flujo pesado. Los flujos pesados aumentan las posibilidades de desarrollar coágulos menstruales.
Obstrucciones uterinas
Las condiciones que agrandan o engullen el útero pueden ejercer una presión adicional sobre la pared uterina. Eso puede aumentar el sangrado menstrual y los coágulos.
Las obstrucciones también pueden interferir con la capacidad del útero para contraerse. Cuando el útero no se contrae adecuadamente, la sangre puede acumularse y coagularse dentro del pozo de la cavidad uterina y formar coágulos que luego son expulsados.
Las obstrucciones uterinas pueden ser causadas por:
- fibromas
- endometriosis
- adenomiosis
- tumores cancerosos
Fibromas
Los fibromas son típicamente tumores no cancerosos, musculares que crecen en la pared uterina. Además del sangrado menstrual abundante, también pueden producir:
- sangrado menstrual irregular
- dolor lumbar
- dolor durante el sexo
- una barriga sobresaliente
- problemas de fertilidad
Hasta el 80 por ciento de las mujeres desarrollarán fibromas cuando tengan 50 años. La causa es desconocida, pero la genética y las hormonas femeninas, el estrógeno y la progesterona, probablemente desempeñan un papel en el desarrollo de los fibromas.
Endometriosis
La endometriosis es una condición en la cual el revestimiento uterino crece fuera del útero y en el tracto reproductivo. Alrededor de la época de su período menstrual, puede producir:
- períodos dolorosos, cólicos
- náuseas, vómitos y diarrea alrededor de su período menstrual
- malestar durante el sexo
- esterilidad
- dolor pélvico
- sangrado anormal, que puede o no incluir coagulación
No se conoce la causa exacta de la endometriosis, aunque se cree que la herencia, las hormonas y la cirugía pélvica previa desempeñan un papel.
Adenomiosis
La adenomiosis ocurre cuando el revestimiento uterino, por razones desconocidas, crece hacia la pared uterina. Eso hace que el útero se agrande y engrosen.
Además de un sangrado prolongado y intenso, esta afección común puede hacer que el útero crezca de dos a tres veces su tamaño normal.
Tumores cancerosos
Aunque son raros, los tumores cancerosos del útero y el cuello uterino pueden provocar sangrado menstrual abundante.
Desequilibrio hormonal
Para crecer y espesarse adecuadamente, el revestimiento uterino se basa en un equilibrio de estrógeno y progesterona. Si hay demasiado o muy poco de uno u otro, podría tener sangrado menstrual abundante.
Algunas cosas que pueden causar un desequilibrio hormonal son:
- perimenopausia
- menopausia
- estrés
- aumento de peso significativo o pérdida
El síntoma principal de un desequilibrio hormonal es la menstruación irregular. Por ejemplo, sus períodos pueden ser más tarde o más largos de lo normal, o puede que los pierda por completo.
Aborto espontáneo
Casi la mitad de todos los embarazos terminan en aborto involuntario, y muchas de estas pérdidas de embarazos ocurren antes de que una mujer sepa que está embarazada.
Cuando se pierde un embarazo temprano, puede provocar sangrado abundante, cólicos y coagulación.
¿Hay complicaciones?
Consulte a su médico si tiene regularmente coágulos grandes. Una de las principales complicaciones del sangrado menstrual abundante es la anemia por deficiencia de hierro. La anemia es una afección que ocurre cuando no hay suficiente hierro en la sangre para producir glóbulos rojos sanos. Los síntomas incluyen:
- fatiga
- debilidad
- palidez
- falta de aliento
- dolores en el pecho
¿Cómo se diagnostica la causa de los coágulos menstruales?
Para determinar la causa subyacente de sus coágulos menstruales, es probable que su médico le pregunte sobre las cosas que afectan la menstruación. Por ejemplo, pueden preguntarle si ha tenido cirugías pélvicas anteriores, usar un método anticonceptivo o si alguna vez ha estado embarazada. También le examinarán el útero.
Además, su médico puede usar análisis de sangre para detectar desequilibrios hormonales o exámenes de imagen, como una resonancia magnética o ultrasonido, para detectar fibroides, endometriosis u otras obstrucciones.
¿Cómo se tratan los coágulos menstruales?
El control del sangrado menstrual abundante es el no. 1 forma de controlar los coágulos menstruales.
Anticonceptivos hormonales y otros medicamentos.
Los anticonceptivos hormonales a menudo se recetan porque pueden inhibir el crecimiento del revestimiento uterino. Un dispositivo intrauterino (DIU) que libera progestina puede reducir el flujo sanguíneo menstrual en un 90 por ciento, y las píldoras anticonceptivas pueden reducirlo en un 50 por ciento.
Los anticonceptivos hormonales también pueden ser beneficiosos para retardar el crecimiento de los fibromas y otras adherencias uterinas.
Para las mujeres que no pueden o no quieren usar hormonas, una opción común es el medicamento ácido tranexámico (Cyklokapron, Lysteda), que afecta la coagulación de la sangre.
Cirugía
A veces es posible que necesite cirugía. La dilatación y el legrado (D y C) a menudo se usan después de un aborto espontáneo o parto. Pero también se puede usar para determinar la causa subyacente del sangrado menstrual abundante o como tratamiento para varias afecciones.
D y C implican ensanchar el cuello uterino y raspar el revestimiento uterino. Por lo general, se realiza en un entorno ambulatorio bajo sedación. Si bien esto no curará el sangrado abundante, debería darle un respiro durante unos meses, ya que el revestimiento se vuelve más grueso.
Para las mujeres con crecimientos uterinos, como los fibromas que no responden bien a los medicamentos, puede ser necesaria la cirugía para extirpar los crecimientos. El tipo de cirugía dependerá del tamaño y la ubicación de los crecimientos.
Si el crecimiento es grande, es posible que necesite una miomectomía, que consiste en hacer una incisión grande en su abdomen para acceder al útero.
Si el crecimiento es pequeño, la cirugía laparoscópica es a menudo posible. La laparoscopia también usa incisiones en el abdomen, pero las incisiones son más pequeñas y pueden mejorar su tiempo de recuperación.
Algunas mujeres, por razones personales o de salud, pueden optar por que se les extraiga el útero. Esto se llama una histerectomía.
Hable con su médico acerca de las ventajas y desventajas de todas sus opciones de tratamiento.
¿Hay formas de controlar los síntomas de los períodos menstruales abundantes?
Los períodos menstruales abundantes pueden afectar su vida diaria. Además de los problemas físicos que pueden causar, como calambres y fatiga, también pueden hacer que las actividades normales, como estar físicamente activo, nadar o incluso ver una película o un espectáculo teatral, sean más desafiantes.
Estos consejos pueden ayudarlo a controlar sus síntomas:
- Tome antiinflamatorios no esteroides (AINE) de venta libre, como ibuprofeno (Advil, Motrin), al comienzo de su período, en los días de mayor flujo. Además de aliviar los calambres, los AINE pueden ayudar a reducir la pérdida de sangre en un 20 a 50 por ciento.
- Doblarse. Use un tampón y una almohadilla en los días de mayor flujo. También puedes usar dos almohadillas juntas. Los tampones y las compresas de alta absorbencia también pueden ayudar a atrapar el flujo sanguíneo y los coágulos.
- Use una almohadilla impermeable o incluso una toalla colocada sobre sus sábanas por la noche.
- Use ropa de color oscuro para ocultar cualquier fuga o accidente.
- Siempre lleve consigo suministros de época. Mantenga un escondite en el cajón de su cartera, automóvil o escritorio de oficina.
- Sepa dónde están los baños públicos. Saber dónde está el baño más cercano puede ayudarlo a llegar rápidamente al baño si está pasando una gran cantidad de coágulos grandes.
- Coma una dieta saludable y manténgase hidratado. El sangrado abundante puede afectar su salud física. Beba mucha agua y consuma una dieta balanceada que incluya alimentos ricos en hierro, como la quinoa, el tofu, la carne y los vegetales de hojas verde oscuro.
Perspectivas para esta condición
Los coágulos menstruales son una parte normal de la vida reproductiva de una mujer. Si bien pueden parecer alarmantes, los coágulos pequeños son normales y comunes. Incluso los más grandes (más de un cuarto) no son dignos de mención a menos que ocurran con regularidad.
Si pasa regularmente coágulos grandes, hay muchos tratamientos efectivos que su médico puede recomendar para ayudar a controlar el sangrado abundante y reducir los coágulos.
