¿Qué es la neuropatía periférica?
La neuropatía periférica es un término general para el dolor y la incomodidad y otros síntomas que resultan del daño a los nervios periféricos, o los nervios que están lejos del cerebro y la médula espinal. El sistema nervioso periférico transporta señales desde el cerebro y la médula espinal hasta el resto de su cuerpo. Cualquier problema en el camino puede afectar la piel, los músculos y las articulaciones de las manos, los pies y otras partes del cuerpo.
Muchas cosas pueden causar neuropatía, incluyendo ciertos medicamentos de quimioterapia. Cuando ese es el caso, se llama neuropatía periférica inducida por quimioterapia, o CIPN.
CIPN no es infrecuente. De las personas con cáncer que son tratadas con quimioterapia, alrededor del 30 al 40 por ciento desarrollan CIPN. Es una de las razones por las que algunos con cáncer suspenden el tratamiento temprano.
Continúe leyendo para obtener más información sobre los síntomas, los remedios y el tratamiento para la neuropatía periférica inducida por quimioterapia.
¿Cuáles son los síntomas de CIPN?
CIPN generalmente afecta a ambos lados de su cuerpo de la misma manera. Es probable que los síntomas comiencen en los dedos de los pies, pero pueden moverse hacia los pies, piernas, manos y brazos. Los síntomas varían de leves a severos. Algunos de los síntomas más comunes son:
- Sensación de hormigueo o agujas
- dolor agudo y punzante
- Sensación de ardor o sensación de shock.
- pérdida de sensación o entumecimiento
- problemas con las habilidades motoras pequeñas, como escribir, enviar mensajes de texto y abotonar
- Problemas de agarre (caída de cosas)
- torpeza
También puede experimentar:
- hipersensibilidad al tacto
- Problemas de equilibrio y coordinación, que pueden provocar tropiezos al caminar.
- diferencias en su sensibilidad a la temperatura, lo que dificulta la medición del calor y el frío
- reflejos ralentizados
- dificultades para tragar
- dolor de mandibula
- pérdida de la audición
- estreñimiento
- problemas para orinar
La neuropatía periférica grave puede provocar problemas de salud graves, como:
- cambios en la presión arterial
- cambios en la frecuencia cardíaca
- dificultades para respirar
- lesión por caída
- parálisis
- Falla de organo
¿Qué causa el CIPN?
Los medicamentos de quimioterapia son tratamientos sistémicos que se extienden por todo el cuerpo. Estos poderosos medicamentos pueden tener un costo, y algunos pueden dañar su sistema nervioso periférico.
Es difícil decir exactamente qué causa la CIPN, ya que cada medicamento de quimioterapia es diferente, al igual que cada persona que recibe tratamiento.
Algunos de los medicamentos de quimioterapia asociados con CIPN son:
- unido a albúmina o nab-paclitaxel (Abraxane)
- bortezomib (velcade)
- Cabazitaxel (Jevtana)
- carboplatino (paraplatino)
- carfilzomib (Kyprolis)
- cisplatino
- docetaxel (taxotere)
- eribulin (Halaven)
- etopósido (VP-16)
- ixabepilona (Ixempra)
- lenalidomida (Revlimid)
- oxaliplatino (eloxatin)
- paclitaxel (taxol)
- pomalidomida (Pomalyst)
- Talidomida (Thalomid)
- vinblastina
- vincristina (Oncovin, Vincasar PES, Vincrex)
- vinorelbina (Navelbine)
Además de la quimioterapia, la neuropatía periférica puede deberse al cáncer en sí, como cuando un tumor presiona un nervio.
Otros tratamientos para el cáncer, como la cirugía y la radioterapia, también pueden conducir a neuropatía periférica. Incluso si está recibiendo quimioterapia, la neuropatía puede ser causada o agravada por otras afecciones, como:
- trastorno por uso de alcohol
- trastornos autoinmunes
- diabetes
- El VIH
- infecciones
- mala circulacion
- herpes
- lesión de la médula espinal
- deficiencia de vitamina B
¿Cuánto dura?
Los síntomas pueden aparecer tan pronto como comienza la quimioterapia. Los síntomas tienden a empeorar a medida que avanza el régimen de quimioterapia.
Es un problema temporal para algunos, que dura solo unos pocos días o semanas.
Para otros, puede durar meses o años e incluso puede convertirse en un problema para toda la vida. Esto puede ser más probable si tiene otras afecciones médicas que causan neuropatía o toma otros medicamentos recetados que la causan.
¿Cómo se trata el CIPN?
Una vez que su oncólogo, un médico que se especializa en el tratamiento del cáncer, determine que su neuropatía periférica es causada por la quimioterapia, se controlará su tratamiento para ver si los síntomas empeoran. Mientras tanto, los síntomas se pueden tratar con:
- esteroides para aliviar el dolor
- medicamentos adormecedores tópicos
- Medicamentos anticonvulsivos, que pueden ayudar a aliviar el dolor nervioso.
- analgésicos potentes con receta, como narcóticos u opioides
- antidepresivos
- estimulación nerviosa eléctrica
- terapia ocupacional y fisica
Si los síntomas continúan, su médico puede decidir:
- Baje la dosis de su medicamento de quimioterapia.
- cambiar a un medicamento de quimioterapia diferente
- Retrasar la quimioterapia hasta que los síntomas mejoren.
- dejar la quimioterapia
Manejando los síntomas
Es muy importante trabajar con su médico para evitar que la neuropatía empeore. Además, hay algunas otras cosas que puedes hacer, como:
- Terapia de relajación, imágenes guiadas o ejercicios de respiración.
- Terapia de Masajes
- acupuntura
- biorretroalimentación
Asegúrese de consultar a su médico acerca de las terapias complementarias antes de comenzar.
El dolor, el adormecimiento o las sensaciones extrañas pueden dificultar el trabajo con las manos, por lo que debe tener mucho cuidado con los objetos afilados. Use guantes para trabajos de jardinería o cuando trabaje con herramientas.
Si los síntomas afectan sus pies o piernas, camine despacio y con cuidado. Use pasamanos y barras de agarre cuando estén disponibles y coloque tapetes antideslizantes en su ducha o bañera. Elimine alfombras sueltas, cables eléctricos y otros peligros de tropiezos en su hogar.
Use zapatos adentro y afuera para proteger sus pies. Y si tiene adormecimiento severo en los pies, asegúrese de inspeccionarlos todos los días para detectar cortes, lesiones e infecciones que no pueda sentir.
La sensibilidad a la temperatura también puede ser un problema.Asegúrese de que su calentador de agua esté en un nivel seguro y verifique la temperatura del agua antes de entrar en la ducha o el baño. Compruebe la temperatura del aire antes de salir al exterior en invierno. Aunque puede que no sientas el frío, los guantes y los calcetines calientes pueden ayudar a proteger tus pies y manos de la congelación.
Aquí hay algunos consejos adicionales:
- No use ropa ajustada o zapatos que interfieran con la circulación.
- Evite las bebidas alcohólicas.
- Tome todos sus medicamentos según las indicaciones.
- Descansa lo suficiente mientras estás en tratamiento.
- Siga las recomendaciones de su médico para la dieta y el ejercicio.
- Mantenga a su oncólogo informado sobre síntomas nuevos o que empeoran.
Perspectiva y prevención.
Actualmente, no hay una forma comprobada de prevenir la neuropatía causada por la quimioterapia. Y no hay manera de saber de antemano quién lo desarrollará y quién no. Algunas investigaciones, con resultados mixtos, han sugerido que para algunas personas, tomar glutatión, calcio o magnesio, o ciertos antidepresivos o medicamentos anticonvulsivos podrían ayudar a mitigar el riesgo.
Antes de comenzar la quimioterapia, informe a su oncólogo acerca de otras afecciones de salud, como la diabetes, que podrían provocar neuropatía. Eso puede ayudarles a elegir el mejor medicamento de quimioterapia para usted.
Su oncólogo puede intentar disminuir el riesgo recetando dosis más bajas de medicamentos de quimioterapia durante un período de tiempo más prolongado. Si los síntomas comienzan, puede ser apropiado interrumpir la quimioterapia y reiniciar cuando los síntomas mejoren. Es algo que debe decidirse caso por caso.
Si bien los síntomas leves pueden resolverse en un corto período de tiempo, los casos más graves pueden durar meses o años. Incluso puede volverse permanente. Por eso es tan importante mantener informado a su oncólogo acerca de todos sus síntomas y efectos secundarios.
El tratamiento temprano de CIPN puede ayudar a aliviar los síntomas y evitar que empeore.
