¿Qué es el esófago de cascanueces?
El esófago del cascanueces se refiere a tener espasmos fuertes de su esófago. También se conoce como esófago de martillo perforador o esófago hipercontráctil. Pertenece a un grupo de afecciones relacionadas con el movimiento anormal y la función del esófago, conocidas como trastornos de la motilidad.
Cuando tragas, tu esófago se contrae, lo que ayuda a mover los alimentos a tu estómago. Si tiene esófago en cascanueces, estas contracciones son mucho más fuertes y causan dolor en el pecho y al tragar.
Está estrechamente relacionado con los espasmos esofágicos difusos. La principal diferencia entre las dos condiciones es que el esófago del cascanueces generalmente no causa regurgitación de alimentos o líquidos, y los espasmos esofágicos difusos a menudo lo hacen.
¿Cuales son los sintomas?
El síntoma principal del esófago de cascanueces es la deglución dolorosa. También puede tener otros síntomas, entre ellos:
- dolor repentino y severo en el pecho que puede durar varios minutos o puede ocurrir por horas
- dificultad al tragar
- acidez
- tos seca
- sentir que algo está atorado en tu garganta
¿Qué lo causa?
El esófago del cascanueces es una condición rara. Se desconoce la causa exacta del esófago de cascanueces. Sin embargo, parece estar relacionado con un problema con la función muscular y el grosor del esófago. Para algunas personas, los espasmos solo ocurren cuando comen alimentos fríos o calientes. Es común que las personas con esófago en cascanueces también tengan enfermedad por reflujo gastroesofágico.
Los médicos han identificado algunos factores que pueden aumentar su riesgo de desarrollar esófago en cascanueces. Éstos incluyen:
- ser mayor de 50 años
- ser mujer
- tener acidez estomacal
- enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE)
¿Cómo se diagnostica?
Su médico comenzará con un examen físico para descartar cualquier condición subyacente. También pueden preguntarle con qué frecuencia observa los espasmos y si parecen estar relacionados con ciertos alimentos. Podría ser útil llevar un diario de alimentos y anotar cuándo siente síntomas durante la semana o dos antes de su cita.
Según los resultados de su examen, su médico puede sugerirle una prueba de diagnóstico, como:
- un trago de bario, que consiste en tragar un tipo de tinte que se mostrará en una radiografía
- Manometría esofágica, que mide la presión muscular del esófago y los espasmos.
- Ecografía endoscópica, que puede proporcionar información detallada sobre los músculos y el revestimiento del esófago
- endoscopia, que consiste en usar una cámara pequeña para observar el interior de su esófago
- Monitoreo del pH esofágico, que analiza cualquier signo de reflujo ácido al medir el pH en su esófago
Como es tratado?
La mayoría de los casos de esófago de cascanueces se pueden tratar con una combinación de medicamentos y remedios caseros. En casos raros, es posible que necesite tratamiento adicional.
Los medicamentos que pueden ayudar a tratar el esófago de cascanueces incluyen:
- bloqueadores de los canales de calcio
- inhibidores de la bomba de protones
- nitratos, como la nitroglicerina sublingual (Nitrostat)
- hiosciamina (Levsin)
- medicamentos anticolinérgicos
Los siguientes remedios caseros también pueden ayudar a relajar el esófago:
- beber agua caliente
- Haciendo ejercicios de respiración y técnicas de comportamiento para la relajación.
- Evitar los alimentos y bebidas que desencadenan sus síntomas.
Si los medicamentos y los remedios caseros no proporcionan ningún alivio, su médico puede sugerir un tratamiento adicional, como:
- Una inyección de toxina botulínica (Botox) para relajar los músculos de su esófago.
- Cirugía para cortar uno de los músculos de su esófago para debilitar las contracciones.
- Un procedimiento POEM (miotomía endoscópica peroral), que utiliza un endoscopio en lugar de una cirugía tradicional para reducir una sección del músculo dentro del esófago
Vivir con esófago cascanueces
Si bien el esófago de cascanueces puede ser muy doloroso, es posible que pueda controlarlo con medicamentos y técnicas para relajar los músculos del esófago. En algunos casos, es posible que simplemente necesite evitar ciertos alimentos. Trate de mantener un registro de cualquier patrón que note con sus síntomas. Esto ayudará a su médico a idear el plan de tratamiento más efectivo para usted.
