Palidez
La palidez, también conocida como tez pálida o palidez, es una ligereza inusual del color de la piel en comparación con su tez normal. La palidez puede ser causada por la reducción del flujo sanguíneo y el oxígeno o por un número reducido de glóbulos rojos.
Puede ocurrir en toda la piel o aparecer más localizada. La palidez localizada usualmente involucra una extremidad. Debe consultar a su médico si tiene un inicio repentino de palidez generalizada o palidez de una extremidad.
Causas de la palidez.
La anemia es una afección en la que su cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos. Es una de las causas más comunes de palidez. La anemia puede ser aguda de aparición repentina o crónica y desarrollarse lentamente.
La anemia aguda suele ser el resultado de una pérdida rápida de sangre debido a un traumatismo, cirugía o sangrado interno, a menudo de su estómago o tracto intestinal.
La anemia crónica es común. Puede deberse a la falta de hierro, vitamina B-12 o ácido fólico en su dieta. También hay causas genéticas de la anemia, como la enfermedad de células falciformes y la talasemia. En estas condiciones, su cuerpo produce hemoglobina ineficaz. Esta es la proteína en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno.
La anemia crónica también puede ser causada por enfermedades como la insuficiencia renal crónica o el hipotiroidismo. Ciertos cánceres que afectan sus huesos o la médula ósea también pueden causar anemia debido a la producción deficiente de células sanguíneas durante semanas o meses.
Otras causas de palidez incluyen:
- falta de exposición al sol
- piel que es naturalmente pálida
- exposición al frío y congelación
- shock (presión arterial peligrosamente baja)
- obstrucción en la arteria de una extremidad
Cosas a considerar con palidez.
El color de la piel está determinado por varios factores, que incluyen:
- la cantidad de sangre que fluye a tu piel
- el grosor de tu piel
- La cantidad de melanina en tu piel.
La palidez también se puede observar en las siguientes áreas:
- Membranas internas de los párpados inferiores.
- palmas de tus manos
- tus uñas
- tu lengua
- membranas mucosas dentro de su boca
La palidez puede ser una manifestación de emociones como el miedo ("pálido como un fantasma"), o puede ser un signo de problemas médicos graves como anemia grave, infección del torrente sanguíneo o congelación.
La palidez en los párpados internos es un signo revelador de anemia, independientemente de la raza. También se considera un indicador sensible de anemia severa.
Síntomas asociados a la palidez.
La palidez a menudo se presenta junto con otros síntomas, como los relacionados con la anemia. Los síntomas de la anemia varían según la gravedad.
Anemia de inicio agudo
Los síntomas de la anemia de inicio agudo pueden incluir:
- ritmo cárdiaco elevado
- Dolor de pecho
- falta de aliento
- presión arterial baja
- pérdida de consciencia
Anemia crónica
En las mujeres, el sangrado menstrual abundante es una causa común de anemia crónica. En muchas partes del mundo, la mala nutrición es una causa común. A veces, la anemia crónica puede no tener otros síntomas que no sean la palidez, la fatiga o la sensibilidad al frío.
Obstrucción arterial de una extremidad
La obstrucción arterial, o la falta de circulación sanguínea, puede causar palidez localizada. Esto ocurre típicamente en sus brazos o piernas. Su extremidad puede volverse dolorosa y fría debido a la falta de circulación.
Cuando ver a un doctor
Llame a su médico de inmediato si de repente desarrolla palidez generalizada. La palidez se considera una emergencia médica cuando se acompaña de síntomas como:
- desmayo
- fiebre
- vómitos de sangre
- sangrado rectal
- dolor abdominal
Otros síntomas graves que requieren atención médica inmediata incluyen:
- falta de aliento
- dolor y frialdad de una extremidad
- Dolor en el pecho con repentina aparición de palidez.
Si tiene una aparición repentina de palidez, así como síntomas graves como desmayos, fiebre y dolor abdominal, debe dirigirse a la sala de emergencias. Si desarrolla palidez y síntomas como fatiga y dificultad para respirar leve, generalmente se lo puede ver en el consultorio de su médico.
Diagnóstico
La palidez, la presión arterial baja y un pulso débil y rápido son signos de que está gravemente enfermo. El dolor abdominal y la sensibilidad pueden significar que la hemorragia interna está causando su palidez. Si experimenta alguno de estos síntomas, es posible que su médico deba ordenar pruebas adicionales de inmediato para determinar la causa subyacente de su afección.
Su médico revisará sus síntomas y su historial médico, realizará un examen físico y revisará su frecuencia cardíaca y presión arterial. La palidez a menudo se puede diagnosticar con la vista, pero puede ser difícil de detectar en las zonas oscuras. Si tiene un cutis más oscuro, su médico puede revisar sus párpados internos y membranas mucosas para detectar una pérdida de color.
Las siguientes pruebas se utilizan para evaluar las causas de la palidez:
- Conteo sanguíneo completo (CBC). Este análisis de sangre ayuda a evaluar si tiene anemia o infección.
- Recuento de reticulocitos. Este análisis de sangre ayuda a su médico a ver qué tan bien está funcionando su médula ósea.
- Cultivo de heces. Esta prueba verifica la presencia de sangre en las heces, lo que puede indicar sangrado intestinal interno.
- Prueba de embarazo sérica. Esta prueba descarta el embarazo. La anemia, que puede causar palidez, es común en el embarazo.
- Pruebas de función tiroidea. Esta serie de pruebas verifica sus niveles de hormona tiroidea. Una tiroides de bajo funcionamiento puede causar anemia.
- Pruebas de función renal. Debido a que la insuficiencia renal puede causar anemia, su médico puede ordenar un análisis de sangre de BUN o creatinina para verificar qué tan bien están funcionando los riñones.
- Las exploraciones de déficit de vitamina. Su médico puede ordenar una prueba de hierro sérico, vitamina B-12 o nivel de folato para ver si una deficiencia nutricional está causando la anemia.
- Radiografía abdominal. Esta es una prueba no invasiva que usa rayos X para revisar sus órganos abdominales.
- Ultrasonido abdominal. Esta prueba no invasiva utiliza ondas sonoras para detectar problemas en su cuerpo.
- TC abdominal. Esta prueba utiliza rayos X para formar imágenes de alta definición de los órganos y vasos sanguíneos en su abdomen.
- Arteriografía de la extremidad. Esta prueba de rayos X consiste en inyectar un tinte en la arteria de una extremidad para ayudar a su médico a ver si hay un bloqueo.
Tratamiento para la palidez.
El tratamiento depende de la causa de su palidez. Las opciones pueden incluir:
- siguiendo una dieta equilibrada
- Tomar hierro, vitamina B-12 o suplementos de folato.
- tomar medicamentos o recibir tratamiento para controlar problemas médicos continuos
- Cirugía, generalmente solo en casos graves de pérdida de sangre aguda o para el tratamiento del bloqueo arterial.
Perspectiva a largo plazo
Las consecuencias de la palidez no tratada dependen de la causa subyacente. Los casos agudos de palidez requieren atención médica inmediata. La palidez en curso a menudo se puede tratar con medicamentos. Sin embargo, tener el diagnóstico correcto sobre lo que está causando su palidez es clave para un tratamiento oportuno y adecuado.
