¿Qué es el priapismo?
El priapismo es una condición que causa erecciones persistentes y algunas veces dolorosas. Esto es cuando una erección dura cuatro horas o más sin estimulación sexual. El priapismo es poco común, pero cuando ocurre, generalmente afecta a los hombres en sus 30 años.
El priapismo isquémico o de bajo flujo se produce cuando la sangre se atasca en la cámara de erección. Una arteria rota que impide la circulación adecuada de la sangre en el pene provoca un flujo alto o priapismo no isquémico. Esto podría ser debido a una lesión.
Una erección que dura más de cuatro horas es una emergencia médica. La sangre privada de oxígeno en su pene puede dañar el tejido en el pene. El priapismo no tratado puede causar daño o destrucción del tejido del pene y disfunción eréctil permanente.
¿Cuáles son los síntomas del priapismo?
Los síntomas de esta afección varían dependiendo de si experimenta priapismo de flujo bajo o flujo alto. Si tiene priapismo de bajo flujo, puede experimentar:
- Erecciones que duran más de cuatro horas.
- eje del pene rígido con una punta suave
- dolor de pene
El priapismo isquémico o de bajo flujo puede convertirse en una condición recurrente. Cuando comienzan los síntomas, las erecciones involuntarias solo pueden durar unos minutos o un corto período de tiempo. A medida que el tiempo avanza, estas erecciones ocurren más y duran más.
Si tiene priapismo de alto flujo, tendrá algunos de los mismos síntomas que el priapismo de bajo flujo. La principal diferencia es que el dolor no se produce con el priapismo de alto flujo.
Cualquier erección que dure más de cuatro horas sin estimulación sexual se considera una emergencia médica.
¿Cuáles son las causas del priapismo?
Una erección normal del pene es aquella que se produce debido a la estimulación física o fisiológica. Un aumento en el flujo de sangre al pene provoca la erección. Una vez que termina la estimulación, hay una disminución en el flujo sanguíneo y la erección desaparece.
Con el priapismo, hay un problema con el flujo de sangre a su pene. Diferentes condiciones afectan la forma en que la sangre fluye dentro y fuera del pene. Estos trastornos y enfermedades incluyen:
- anemia falciforme
- leucemia
- mieloma múltiple
Alrededor del 42 por ciento de los adultos que tienen anemia de células falciformes experimentan priapismo en algún momento de sus vidas.
El priapismo también puede ocurrir si toma ciertos medicamentos recetados o abusa del alcohol, la marihuana y otras drogas ilícitas. Los medicamentos recetados que pueden afectar el flujo de sangre al pene incluyen:
- medicamentos para la disfunción eréctil
- antidepresivos
- bloqueadores alfa
- medicamentos para los trastornos de ansiedad
- anticoagulantes
- Terapia hormonal
- medicamentos para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad
- envenenamiento por monóxido de carbono
- mordedura de araña viuda negra
- trastorno del metabolismo
- trastorno neurogénico
- cánceres que involucran el pene
¿Cómo puede un médico diagnosticar el priapismo?
A pesar de que ambos tipos de priapismo tienen síntomas similares, su médico debe realizar pruebas de diagnóstico para determinar si tiene priapismo de flujo bajo o flujo alto. Las opciones de tratamiento varían según el tipo exacto de la afección.
A veces, los médicos pueden diagnosticar el priapismo basándose en los síntomas y en un examen físico del área genital. Las pruebas utilizadas para determinar el tipo de priapismo pueden incluir:
Medición de gases en sangre
Este procedimiento consiste en insertar una aguja en su pene y recoger una muestra de sangre. Si la muestra revela que la sangre en su pene está privada de oxígeno, tiene un priapismo de bajo flujo. Pero si la muestra revela sangre roja brillante, tiene un priapismo de alto flujo.
Análisis de sangre
Como el priapismo puede ser causado por otras enfermedades y trastornos de la sangre, su médico también puede recolectar una muestra de sangre para verificar su nivel de glóbulos rojos y plaquetas. Esto puede ayudar a su médico a diagnosticar trastornos sanguíneos, cánceres y anemia de células falciformes.
Prueba de toxicologia
El priapismo también está asociado con el abuso de drogas, por lo que su médico puede recolectar una muestra de orina para buscar drogas en su sistema.
Ultrasonido
Los médicos usan una ecografía para medir el flujo de sangre en el pene. Esta prueba también ayuda a su médico a determinar si un traumatismo o lesión es la causa subyacente del priapismo.
¿Qué son los tratamientos para el priapismo?
El tratamiento depende de si usted tiene priapismo de flujo bajo o de flujo alto.
Si tiene priapismo de bajo flujo, su médico puede usar una aguja y una jeringa para eliminar el exceso de sangre de su pene. Esto puede aliviar el dolor y detener las erecciones involuntarias.
Otro método de tratamiento consiste en inyectar medicamentos en su pene. El medicamento encogerá los vasos sanguíneos que llevan la sangre al pene y expandirá los vasos sanguíneos que llevan la sangre fuera del pene. El aumento del flujo sanguíneo puede reducir la erección.
Si ninguna de estas terapias funciona, su médico puede recomendar una cirugía para ayudar a que la sangre fluya a través de su pene.
Si tiene un priapismo de alto flujo, es posible que no sea necesario un tratamiento inmediato. Este tipo de priapismo a menudo desaparece por sí solo. Su médico puede controlar su condición antes de prescribir un tratamiento. La terapia de frío con compresas de hielo puede eliminar una erección involuntaria. A veces, los médicos sugieren una cirugía para detener el flujo de sangre al pene o para reparar las arterias dañadas por una lesión en el pene.
Cuando el priapismo es recurrente, también puede hablar con su médico acerca de tomar un descongestionante como la fenilefrina (neosinefrina) para reducir el flujo de sangre al pene. También pueden usar medicamentos bloqueadores de hormonas o medicamentos para la disfunción eréctil. Si una condición subyacente causa priapismo, como anemia falciforme, un trastorno sanguíneo o cáncer, busque tratamiento para el problema subyacente para corregir y prevenir futuras apariciones de priapismo.
Perspectivas para el priapismo.
La perspectiva para el priapismo es buena si recibe un tratamiento oportuno. Para obtener el mejor resultado posible, es importante que busque ayuda para erecciones prolongadas.Especialmente si el problema es persistente, no es causado por una lesión y no responde a la terapia de hielo. Si no se trata, aumenta el riesgo de disfunción eréctil permanente.
