¿Qué es el cáncer de mama inflamatorio?
El cáncer de mama inflamatorio (IBC, por sus siglas en inglés) es una forma rara y agresiva de cáncer de mama que se produce cuando las células malignas bloquean los vasos linfáticos en la piel de la mama. IBC es diferente de otras formas de cáncer de mama porque comúnmente no causa un bulto o masa.
Este cáncer representa solo del 1 al 5 por ciento de todos los casos de cáncer de mama. Tiene una tasa de supervivencia de cinco años de sólo el 40 por ciento. Es importante que reconozca los signos del cáncer de mama inflamatorio y hable con un médico inmediatamente si nota cambios en su seno.
Los síntomas del cáncer de mama inflamatorio
Debido a que IBC es una forma agresiva de cáncer, la enfermedad puede progresar rápidamente en días, semanas o meses. Debido a esto, recibir un diagnóstico temprano es extremadamente importante.
Si bien, por lo general, no desarrolla un bulto que es característico de otros cánceres de seno, puede tener varios de los siguientes síntomas.
Decoloracion de los senos
Un signo temprano de cáncer de mama inflamatorio es la decoloración de la mama. Una pequeña sección puede aparecer roja, rosa o púrpura.
La decoloración puede parecer un moretón, por lo que puede encogerse de hombros como si no fuera nada grave. Pero el enrojecimiento de los senos es un síntoma clásico del cáncer de mama inflamatorio. No ignore los moretones inexplicables en su pecho.
Dolor en los senos
Debido a la naturaleza inflamatoria de este cáncer en particular, su seno puede verse y sentirse diferente. Por ejemplo, la inflamación puede hacer que su seno se sienta caliente al tacto. También puede tener sensibilidad y dolor en los senos.
Acostarse boca abajo puede ser incómodo. Dependiendo de la severidad de la sensibilidad, usar un sostén puede ser doloroso. Además del dolor y la sensibilidad, el IBC puede causar picazón persistente en el seno, especialmente alrededor del pezón.
Hoyuelo de la piel
Otro signo revelador de cáncer de mama inflamatorio es la formación de hoyuelos en la piel o piel con hoyos. Hoyuelo es un signo preocupante: el hoyuelo, que puede hacer que la piel se parezca a la piel de una cáscara de naranja.
Cambio en la apariencia del pezón.
Un cambio en la forma del pezón es otro posible signo temprano de cáncer de mama inflamatorio. Su pezón puede volverse plano o retraerse dentro del seno.
Una prueba de pellizco puede ayudar a determinar si sus pezones están planos o invertidos. Coloque su pulgar e índice alrededor de su areola y apriete suavemente. Un pezón normal se mueve hacia adelante después de pellizcar. Un pezón plano no se mueve hacia adelante o hacia atrás. Un pellizco hace que un pezón invertido se retraiga hacia el seno.
Tener pezones planos o invertidos no significa necesariamente que tenga cáncer de mama inflamatorio. Estos tipos de pezones son normales para algunas mujeres y no son motivo de preocupación. Por otro lado, si sus pezones cambian, hable con el médico inmediatamente.
Ganglios linfáticos agrandados
IBC puede causar ganglios linfáticos agrandados. Si sospecha que hay ganglios linfáticos agrandados debajo de su brazo o por encima de su clavícula, consulte a su médico rápidamente.
Cambio repentino en el tamaño de los senos
El cáncer de mama inflamatorio puede cambiar la apariencia de los senos. Este cambio puede ocurrir de repente. Debido a que este cáncer puede causar inflamación e hinchazón, puede ocurrir agrandamiento de los senos o grosor.
El seno afectado puede parecer notablemente más grande que el otro seno o sentirse pesado y duro. Algunas mujeres con IBC también experimentan contracción mamaria y su tamaño disminuye.
Si siempre ha tenido senos simétricos y nota un aumento o disminución repentinos en el tamaño de uno de ellos, hable con su médico para descartar el cáncer de seno inflamatorio.
Cáncer de mama inflamatorio vs. infección de mama.
Si tiene alguno de los síntomas anteriores, puede pensar que tiene cáncer de mama inflamatorio. Antes de entrar en pánico, es importante tener en cuenta que los síntomas de IBC pueden imitar a los de la mastitis, una infección mamaria.
La mastitis puede causar hinchazón, dolor y enrojecimiento en los senos. Esta afección es más común en mujeres que amamantan, pero también puede desarrollarse en mujeres que no amamantan. La infección puede ser causada por un conducto de leche bloqueado o por bacterias que entran en la piel a través de una grieta o una rotura alrededor del pezón.
La mastitis también puede causar fiebre, dolor de cabeza y secreción del pezón. Estos tres síntomas no son típicos de IBC. Dado que los síntomas de la mastitis y el cáncer de mama inflamatorio pueden confundirse, nunca debe diagnosticarse con ninguna de estas afecciones.
Deje que su médico haga el diagnóstico. Si tiene mastitis, su médico puede recetarle antibióticos para tratar la infección. Sus síntomas deberían mejorar dentro de un par de días. La mastitis rara vez puede causar un absceso mamario, que su médico puede tener que drenar.
Si su médico diagnostica mastitis pero la infección no mejora o empeora, haga un seguimiento rápido con otra cita.
La mastitis que no responde a los antibióticos podría ser un cáncer de mama inflamatorio. Su médico puede programar una prueba de imágenes o una biopsia para diagnosticar o descartar el cáncer.
Próximos pasos
Después de que le diagnostican cáncer de mama inflamatorio, el siguiente paso es que su médico controle el cáncer. Para hacer esto, su médico puede ordenar más pruebas de imagen, como una tomografía computarizada o una gammagrafía ósea, para ver si el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos u otras partes del cuerpo.
El tratamiento para el cáncer de mama inflamatorio puede incluir:
- Quimioterapia, que es una combinación de medicamentos para matar las células cancerosas.
- Cirugía para extirpar el seno y los ganglios linfáticos afectados.
- Radioterapia, que utiliza rayos de energía de alta potencia para destruir y detener la propagación de células cancerosas.
Un diagnóstico de cáncer es devastador y aterrador. Sus posibilidades de vencer la enfermedad aumentan con un diagnóstico temprano y comenzar el tratamiento lo antes posible.
Durante el tratamiento, busque apoyo para hacer frente a su enfermedad. La recuperación puede ser una montaña rusa de emociones. Es importante conocer su condición y las opciones de tratamiento.
Busca el apoyo de otros también. Esto podría incluir unirse a un grupo de apoyo local para pacientes con cáncer y sobrevivientes, trabajar con un terapeuta que ayuda a pacientes con cáncer o confiar en familiares y amigos.
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