¿Esto es motivo de preocupación?
Su torrente sanguíneo tiene varios tipos de células que fluyen a través de él. Cada tipo de celda tiene un trabajo importante. Los glóbulos rojos ayudan a suministrar oxígeno a todo el cuerpo. Los glóbulos blancos ayudan a su sistema inmunológico a combatir las infecciones. Las plaquetas, que son pequeñas células incoloras, ayudan a que la sangre se coagule.
Si tiene niveles bajos de plaquetas en la sangre, se conoce como trombocitopenia o "sangre delgada". Un recuento de plaquetas normal es entre 150,000 y 450,000 plaquetas por microlitro de sangre. Cualquier cosa menos de 150,000 plaquetas por microlitro se considera trombocitopenia.
Aunque los casos leves generalmente no son motivo de preocupación, es posible que se presenten complicaciones graves si sus niveles alcanzan el rango de plaquetas de 10,000 a 20,000.
Continúe leyendo para obtener más información sobre por qué suceden niveles bajos de plaquetas, cómo reconocer los síntomas y más.
¿Qué causa los niveles bajos de plaquetas?
Un número de cosas puede llevar a niveles bajos de plaquetas. Por ejemplo, su médula ósea puede no producir suficientes plaquetas. O bien, su médula ósea puede producir muchas plaquetas, pero no sobreviven en el cuerpo.
Las condiciones médicas subyacentes también pueden reducir sus niveles de plaquetas. Algunas de las condiciones más comunes incluyen:
Deficiencia nutricional
Si su dieta es baja en hierro, ácido fólico o vitamina B-12, puede tener riesgo de trombocitopenia. Esto es especialmente cierto si también consume grandes cantidades de alcohol. El consumo excesivo de alcohol puede afectar la capacidad de su cuerpo para absorber la vitamina B-12.
Cambiar su dieta para incluir menos alcohol y más alimentos ricos en hierro, folato y vitamina B-12 puede ayudar a restablecer sus niveles de plaquetas. Su médico también puede recomendar un suplemento diario para ayudar a suministrar estos importantes nutrientes.
Infecciones
Aunque una infección a veces puede suprimir la producción de plaquetas de su cuerpo, también puede provocar lo contrario. Dicho esto, una mayor actividad de las plaquetas también puede conducir a una destrucción más rápida de las plaquetas. Ambos casos dan como resultado menos plaquetas que circulan en el torrente sanguíneo.
Las infecciones comunes que resultan en un recuento bajo de plaquetas incluyen:
- El VIH
- hepatitis C
- paperas
- rubéola
Otras causas
Los niveles de plaquetas pueden caer por varias otras razones, incluyendo:
- El embarazo. Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, aproximadamente el 5 por ciento de las mujeres desarrollan trombocitopenia temporal durante el embarazo.
- Enfermedades autoinmunes. Una enfermedad autoinmune es una condición en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error células y tejidos sanos como si fueran objetos extraños o infecciones. El lupus y la artritis reumatoide son dos enfermedades autoinmunes comunes que afectan los niveles de plaquetas.
- Cirugía. Cuando la sangre pasa a través de tubos para una transfusión de sangre o una máquina cardiopulmonar durante la cirugía cardiaca, las plaquetas pueden perderse en el camino.
- Cáncer. Ciertos cánceres, como la leucemia y el linfoma, pueden causar una baja producción de plaquetas. La quimioterapia y la radioterapia también pueden afectar los recuentos de plaquetas.
Ciertos medicamentos también pueden hacer que los niveles de plaquetas caigan. Éstos incluyen:
- Diuréticos, comúnmente utilizados para tratar la presión arterial alta.
- Heparina, que se prescribe para ayudar a prevenir los coágulos de sangre.
- analgésicos de venta libre como la aspirina (Bayer) y el ibuprofeno (Advil)
Cómo identificar los signos y síntomas.
Si tiene trombocitopenia leve, es posible que no tenga ningún síntoma notable. La afección a menudo se descubre durante los análisis de sangre de rutina cuando los resultados de laboratorio muestran niveles bajos de plaquetas.
Los signos más evidentes de trombocitopenia son cambios en el sangrado externo. Las plaquetas ayudan a coagular la sangre al agruparse para evitar que una lesión se desangre demasiado. Si alguna vez te cortaste un dedo y notaste que deja de sangrar pronto y comienza a curarse, eso es una coagulación sanguínea saludable.
Si el mismo tipo de corte sangra más de lo debido, podría ser trombocitopenia. Lo mismo es cierto si el cepillado o el uso de hilo dental comienzan a causar sangrado. Otros signos de sangre fina incluyen hemorragias nasales y flujo menstrual anormalmente intenso.
La sangre fina también puede causar moretones debajo de la piel. Una pequeña protuberancia puede hacer que sangren los pequeños vasos sanguíneos debajo de la piel. Esto puede dar lugar a púrpura, que son pequeñas contusiones moradas, rojas o marrones. Estos moretones pueden desarrollarse fácilmente y con frecuencia.
Otro signo de trombocitopenia es petequias. Estas son pequeñas manchas rojas o púrpuras en la piel.
Si experimenta sangrado interno, puede notar sangre en la orina o las heces.
Cuándo consultar a su médico para su diagnóstico.
En su cita, su médico revisará su historial médico y su estado de salud y comportamiento actuales. Debe estar preparado para las preguntas sobre su:
- dieta y consumo de alcohol
- uso de medicamentos y suplementos
- Antecedentes familiares de niveles bajos de plaquetas u otros trastornos sanguíneos.
- Historial de transfusiones de sangre y uso de drogas por vía intravenosa.
Su médico medirá sus niveles de plaquetas con un análisis de sangre. También pueden recomendar una prueba de médula ósea para ver si y por qué su médula ósea no produce suficientes plaquetas.
En algunos casos, también pueden recomendar una ecografía de su bazo para detectar cualquier irregularidad.
¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?
El tratamiento de la trombocitopenia a menudo significa tratar la afección que causa sangre delgada. Por ejemplo, si el medicamento heparina hace que su recuento de plaquetas disminuya demasiado, su médico puede recomendarle que cambie a un medicamento antiplaquetario diferente. Si el consumo de alcohol es un factor, se le puede recomendar que reduzca o evite por completo el consumo de alcohol.
También hay medicamentos que pueden ayudar a tratar la trombocitopenia. Los corticosteroides, como la prednisona, pueden ayudar a disminuir la destrucción de las plaquetas. Medicamentos como eltrombopag (Promacta) y romiplostim (Nplate) pueden ayudar a su cuerpo a producir más plaquetas.
En algunos casos, su médico puede recomendar una transfusión de plaquetas para ayudar a restablecer sus niveles.
Consejos para la gestión
Incluso con tratamiento, el manejo de la trombocitopenia significa estar atento a los signos de que sus niveles de plaquetas han disminuido. Preste atención a los signos de sangrado excesivo. Informe a su médico de inmediato.
¿Cuál es la perspectiva?
Su perspectiva depende principalmente de la causa de su trombocitopenia. Si la causa es el embarazo, sus niveles deberían recuperarse poco después de dar a luz a su bebé. Si toma un medicamento para restablecer sus niveles de plaquetas, podrían pasar unos meses o un año antes de que sus niveles estén nuevamente saludables.
Tome sus medicamentos y siga los consejos de su médico. Es la forma más segura de recuperarse completamente y lo más rápido posible.
