Visión general
La vista de una lengua blanca reflejada hacia usted en el espejo de su baño puede parecer aterradora, pero esta condición generalmente es inofensiva. La lengua blanca se refiere a una cubierta o recubrimiento blanco en su lengua. Su lengua entera podría ser blanca, o simplemente podría tener manchas blancas o parches en la lengua.
Una lengua blanca no suele ser nada de qué preocuparse. Pero en raras ocasiones, este síntoma puede advertir sobre una afección más grave, como una infección o un cáncer temprano. Por eso es importante vigilar sus otros síntomas y llamar a su médico si la capa blanca no desaparece en un par de semanas.
Sigue leyendo para saber más sobre por qué sucede esto y si debes tratarlo.
¿Qué causa una lengua blanca?
La lengua blanca suele estar relacionada con la higiene bucal. Su lengua puede volverse blanca cuando los pequeños bultos (papilas) que la recubren se hinchan y se inflaman.
Las bacterias, los hongos, la suciedad, los alimentos y las células muertas pueden quedar atrapados entre las papilas agrandadas. Esta basura recolectada es lo que vuelve tu lengua blanca.
Todas estas condiciones pueden causar la lengua blanca:
- pobre cepillado y uso de hilo dental
- boca seca
- respirar por la boca
- deshidración
- comer muchos alimentos blandos
- irritación, como por los bordes afilados de sus dientes o instrumentos dentales
- fiebre
- fumar o mascar tabaco
- uso de alcohol
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Condiciones vinculadas a una lengua blanca.
Algunas condiciones están vinculadas a la lengua blanca, incluyendo:
Leucoplasia Esta condición hace que se formen manchas blancas en el interior de las mejillas, a lo largo de las encías y, a veces, en la lengua. Puede contraer leucoplasia si fuma o mastica tabaco. El exceso de consumo de alcohol es otra causa. Las manchas blancas suelen ser inofensivas. Pero en casos raros, la leucoplasia puede convertirse en cáncer oral.
Planus del liquen oral: Con esta condición, un problema con su sistema inmunológico hace que se formen manchas blancas en su boca y en su lengua. Junto con la lengua blanca, sus encías pueden estar adoloridas. También es posible que tenga llagas en el interior de la boca.
Candidiasis oral Esta es una infección de la boca causada por Cándida levadura. Es más probable que tenga candidiasis oral si tiene diabetes, un sistema inmunitario debilitado debido a una enfermedad como el VIH o el SIDA, una deficiencia de hierro o vitamina B, o si usa dentaduras postizas.
Sífilis: Esta infección de transmisión sexual puede causar llagas en la boca. Si la sífilis no se trata, pueden formarse parches blancos llamados leucoplasia sifilítica en su lengua.
Otras afecciones que pueden causar la lengua blanca incluyen:
- Lengua geográfica o parches faltantes de papilas en su lengua que parecen islas en un mapa
- Medicamentos como los antibióticos, que pueden causar una infección por hongos en la boca.
- cáncer de boca o lengua
Opciones de tratamiento
Una lengua blanca puede no necesitar ser tratada. Este síntoma a menudo desaparece por sí solo.
Es posible que pueda quitar el recubrimiento blanco de su lengua al cepillarlo suavemente con un cepillo de dientes suave. O ejecute suavemente un raspador de lengua a través de su lengua. Beber mucha agua también puede ayudar a eliminar bacterias y residuos de la boca.
Si necesita tratamiento, el que reciba dependerá de la condición que esté causando su lengua blanca:
- La leucoplasia no necesita ser tratada. Sin embargo, debe ver a su dentista para chequeos regulares para asegurarse de que la afección no empeore. Para eliminar las manchas blancas, deje de fumar o masticar tabaco y reduzca la cantidad de alcohol que bebe.
- El liquen plano oral tampoco necesita tratamiento. Si su afección es grave, su médico puede recetarle un spray de esteroides o un enjuague bucal hecho con pastillas de esteroides disueltos en agua.
- La candidiasis oral se trata con medicamentos antimicóticos. El medicamento viene en varias formas: un gel o líquido que se aplica en la boca, una pastilla o una pastilla.
- La sífilis se trata con una dosis única de penicilina. Este antibiótico mata las bacterias que causan la sífilis. Si ha tenido sífilis durante más de un año, es posible que deba tomar más de una dosis del antibiótico.
Cuando ver a tu doctor
Si la lengua blanca es su único síntoma, no necesariamente necesita consultar a su médico. Pero si no desaparece en dos semanas, es posible que desee considerar pedir una cita.
Llame antes si tiene estos síntomas más serios:
- Tu lengua duele o se siente como si se estuviera quemando.
- Tienes llagas abiertas en la boca.
- Tiene problemas para masticar, tragar o hablar.
- Tiene otros síntomas, como fiebre, pérdida de peso o erupción cutánea.
Como prevenir una lengua blanca.
No siempre es posible prevenir la lengua blanca. Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer para reducir sus probabilidades de tener esta condición.
Practicar una buena higiene bucal es clave. Esto incluye:
- utilizando un cepillo de cerdas suaves
- utilizando una pasta dental con fluoruro
- cepillarse los dientes dos veces al día
- usando un enjuague bucal con fluoruro diariamente
- usar hilo dental al menos una vez al día
Aquí hay algunos otros consejos para prevenir una lengua blanca:
- Consulte a su dentista cada seis meses para un chequeo y limpieza.
- Evite los productos del tabaco y reduzca el consumo de alcohol.
- Coma una dieta variada que contenga muchas frutas y verduras frescas.
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