Los tumores del estroma gastrointestinal (GIST, por sus siglas en inglés) son tumores o agrupaciones de células crecidas en exceso, en el tracto gastrointestinal (GI). Los síntomas de los tumores GIST incluyen:
- heces con sangre
- Dolor o malestar en el abdomen.
- náuseas y vómitos
- obstrucción intestinal
- Una masa en el abdomen que puedes sentir.
- fatiga o sensación de cansancio
- sentirse muy lleno después de comer pequeñas cantidades
- Dolor o dificultad al tragar.
El tracto GI es el sistema responsable de digerir y absorber los alimentos y nutrientes. Incluye el esófago, el estómago, el intestino delgado y el colon.
Los GIST comienzan en células especiales que forman parte del sistema nervioso autónomo. Estas células están ubicadas en la pared del tracto GI y regulan el movimiento muscular para la digestión.
La mayoría de los GIST se forman en el estómago. Algunas veces se forman en el intestino delgado, pero los GIST que se forman en el colon, el esófago y el recto son mucho menos comunes. Los GIST pueden ser malignos y cancerosos o benignos y no cancerosos.
Los síntomas
Los síntomas dependen del tamaño del tumor y de su localización. Debido a esto, a menudo varían en gravedad y de una persona a otra. Los síntomas como dolor abdominal, náuseas y fatiga se superponen con muchas otras afecciones y enfermedades.
Si experimenta alguno de estos u otros síntomas anormales, debe hablar con su médico. Ellos ayudarán a determinar la causa de sus síntomas.
Si tiene algún factor de riesgo de GIST o cualquier otra afección que pueda causar estos síntomas, asegúrese de mencionárselo a su médico.
Causas
La causa exacta de los GIST no se conoce, aunque parece haber una relación con una mutación en la expresión de la proteína KIT. El cáncer se desarrolla cuando las células comienzan a crecer fuera de control. A medida que las células continúan creciendo incontrolablemente, se acumulan para formar una masa llamada tumor.
Los GIST comienzan en el tracto GI y pueden crecer hacia afuera en estructuras u órganos cercanos. Con frecuencia se diseminan al hígado y al peritoneo (el revestimiento membranoso de la cavidad abdominal), pero rara vez a los ganglios linfáticos cercanos.
Factores de riesgo
Hay solo unos pocos factores de riesgo conocidos para los GIST:
Años
La edad más común para desarrollar un GIST es entre los 50 y los 80 años. Aunque los GIST pueden ocurrir en personas menores de 40 años, son extremadamente raros.
Genes
La mayoría de los GISTs ocurren aleatoriamente y no tienen una causa clara. Sin embargo, algunas personas nacen con una mutación genética que puede conducir a GIST.
Algunos de los genes y condiciones asociadas con los GIST incluyen:
Neurofibromatosis 1: Este trastorno genético, también llamado enfermedad de Von Recklinghausen (VRD), es causado por un defecto en el NF1 gene. La condición se puede transmitir de padres a hijos, pero no siempre se hereda. Las personas con esta afección tienen un mayor riesgo de desarrollar tumores benignos en los nervios a una edad temprana. Estos tumores pueden causar manchas oscuras en la piel y pecas en la ingle o las axilas. Esta condición también aumenta el riesgo de desarrollar un GIST.
Síndrome de tumor estromal gastrointestinal familiar: Este síndrome es causado con mayor frecuencia por un gen KIT anormal que se transmite de padres a hijos. Esta rara condición aumenta el riesgo de GISTs. Estos GIST pueden formarse a una edad más temprana que la población general. Las personas con esta afección pueden tener múltiples GIST durante su vida.
Mutaciones en los genes de la succinato deshidrogenasa (SDH): Las personas que nacen con mutaciones en los genes SDHB y SDHC tienen un mayor riesgo de desarrollar GIST. También tienen un mayor riesgo de desarrollar un tipo de tumor nervioso llamado paraganglioma.
