La próstata crece
La próstata es una glándula con forma de nuez que se envuelve alrededor de la uretra, el tubo por donde sale la orina. La próstata es parte del sistema reproductor masculino. Uno de sus trabajos principales, junto con otros órganos, es agregar líquido al semen. Este es el fluido que transporta el esperma.
La glándula prostática comienza pequeña y tiene dos fases principales de crecimiento. Duplica su tamaño durante la adolescencia, luego continúa creciendo nuevamente después de los 25 años durante el resto de la vida de un hombre.
Un agrandamiento excesivo de la próstata da como resultado una enfermedad conocida como hiperplasia prostática benigna (HPB). Finalmente, una próstata agrandada puede sujetar la uretra y restringir el flujo de orina desde la vejiga. Esto lleva a problemas tales como:
- micción frecuente
- dificultad para anular
- fuga urinaria
- infecciones del tracto urinario
Lea acerca de los remedios naturales que pueden mejorar algunos síntomas de la HPB.
Tratamientos de próstata agrandados.
Hay varias opciones de tratamiento para una próstata agrandada. Puede tomar bloqueadores alfa como la terazosina (Hytrin) o la tamsulosina (Flomax) para ayudar a relajar los músculos de la próstata y la vejiga.
También puede tomar dutasteride (Avodart) o finasteride (Proscar), un tipo diferente de medicamento para reducir los síntomas de BPH. Estos bloquean las hormonas que hacen que la próstata crezca.
También se pueden recomendar combinaciones de estos dos tipos diferentes de medicamentos. Su médico también podría recomendar una cirugía para extirpar el tejido prostático extra. Un procedimiento quirúrgico común para la BPH se conoce como resección transuretral de la próstata (RTUP).
También hay remedios naturales que pueden funcionar para combatir los síntomas de agrandamiento de la próstata. Sin embargo, la evidencia es discutible sobre si estos tratamientos realmente funcionan. La Asociación Americana de Urología actualmente no recomienda ninguna terapia a base de hierbas para controlar la BPH.
Si quiere probar alguno de estos remedios naturales, hable primero con su médico. Algunos tratamientos a base de hierbas pueden interactuar con medicamentos recetados. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) no regula la calidad o la pureza de los suplementos herbales. Esto significa que puede haber una falta de ingredientes consistentes.
Saw Palmetto
Saw palmetto es un remedio herbal que proviene del fruto de un tipo de palmera. Se ha utilizado en medicina alternativa durante siglos para aliviar los síntomas urinarios, incluidos los causados por un agrandamiento de la próstata. Según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), algunos estudios a pequeña escala han sugerido que la palma enana americana podría ser eficaz para aliviar los síntomas de la HPB.
Sin embargo, los NIH informan que cuando se realizaron estudios más grandes, no encontraron a la palmera más efectiva que un placebo. La investigación continúa investigando las propiedades antiinflamatorias y de bloqueo hormonal que la palma enana americana puede tener y su posible uso en combinación con otros medicamentos. Saw palmetto es seguro de usar, pero los efectos secundarios menores pueden ser malestar estomacal y dolor de cabeza.
Beta-sitosterol
Este medicamento a base de hierbas es una mezcla tomada de diferentes plantas que contienen sustancias similares al colesterol llamadas sitosteroles o fitoesteroles (grasas de origen vegetal). Varios estudios han sugerido que el beta-sitosterol puede aliviar los síntomas urinarios de la BPH, incluida la fuerza del flujo de orina. Algunos científicos también han sugerido que estas sustancias grasas, como el beta-sitosterol, que también se encuentra en la palma enana americana, son las que realmente hacen el trabajo.
No se han reportado efectos secundarios importantes con el uso de beta-sitosterol. Sin embargo, los médicos aún no conocen todos los efectos a largo plazo de esta terapia natural.
Pygeum
Pygeum proviene de la corteza del ciruelo africano y se ha utilizado en la medicina tradicional para tratar problemas urinarios desde la antigüedad. Se usa a menudo para tratar los síntomas de la HPB, especialmente en Europa. Debido a que los estudios no han sido bien diseñados, es difícil saber con certeza si es efectivo.
Según el Canadian Journal of Urology, algunos estudios pequeños han sugerido que el suplemento puede ayudar con el vaciado de la vejiga y el flujo de orina. Sin embargo, los estudios revisados fueron inconsistentes. El uso de Pygeum parece seguro, pero puede causar malestar estomacal y dolor de cabeza en algunas personas que lo toman. No hay estudios sobre seguridad a largo plazo.
Extracto de polen de hierba de centeno
El extracto de polen de hierba de centeno está hecho de tres tipos de polen de hierba: centeno, timoteo y maíz. Una revisión de estudios herbales publicados en BJU International encontró que en un estudio, los hombres que tomaban extracto de polen de hierba de centeno informaron una mejoría en sus síntomas nocturnos de orinar, en comparación con los que tomaban un placebo. Sin embargo, este estudio duró sólo seis meses. No analizó qué tan bien funcionó el suplemento en comparación con los medicamentos recetados.
Ortiga
Sabrá si ha tocado accidentalmente la ortiga común europea: los pelos de sus hojas pueden causar una fuerte sacudida de dolor intenso. Pero la ortiga puede tener algunos beneficios cuando se usa como medicamento.
Se cree que la raíz de ortiga mejora algunos síntomas de la HPB, y se usa comúnmente en Europa. Sin embargo, una revisión de 2007 concluyó que se necesitaban más estudios. Actualmente, no hay evidencia científica sólida que sugiera que sea más efectivo que ningún tratamiento.
Algunas veces, la ortiga se usa en combinación con otros tratamientos naturales para la HPB, como el pygeum o saw palmetto. Los efectos secundarios de la ortiga suelen ser leves, como malestar estomacal y erupción cutánea.
Alimentos para tratar la BPH
Se continúa explorando el papel de la dieta en la prevención de la HPB y en el tratamiento de sus síntomas.
Un estudio reciente de cuatro años en China analizó los efectos de la dieta en los síntomas de la HPB.Los investigadores descubrieron que los hombres con dietas ricas en frutas y verduras, especialmente vegetales de hojas verdes y tomates, tenían menos BPH, menos síntomas de BPH y era menos probable que empeoraran su BPH. Los investigadores creen que no es solo un nutriente, sino las combinaciones que se encuentran en una dieta y estilo de vida saludables, lo que es beneficioso.
Recorriendo el camino natural
Es importante recordar que solo porque un suplemento está etiquetado como "natural". No siempre significa que sea seguro, saludable o efectivo. Recuerde que la FDA no regula los remedios a base de hierbas como lo hace con los medicamentos recetados y de venta libre. Eso significa que no puede estar totalmente seguro de que lo que aparece en la etiqueta está dentro de la botella.
Los remedios herbales también pueden causar efectos secundarios e interactuar con otros medicamentos que toma. Consulte con su médico antes de probar cualquier suplemento natural.
