¿Qué son los tratamientos respiratorios?
Muchas personas respiran sin pensarlo mucho. Las personas con afecciones respiratorias, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), por lo general necesitan tratamientos de respiración para ayudarlos a respirar libremente.
Durante los tratamientos de respiración, los medicamentos entran a los pulmones a través de un inhalador o un nebulizador. Ambos solo están disponibles con receta médica. Cada uno tiene sus propios beneficios y riesgos.
Un inhalador es un dispositivo de mano que almacena medicamentos en un recipiente presurizado. Libera medicamentos en forma de aerosol en la boca. También hay inhaladores nasales que liberan medicamentos en su nariz.
Un nebulizador utiliza un compresor de aire para convertir la medicación en una niebla fina que inhala a través de una mascarilla. Algunos nebulizadores deben estar conectados. Otros son portátiles y funcionan con baterías.
Si bien muchas afecciones respiratorias responden bien tanto a los inhaladores como a los nebulizadores, algunos pueden mejorar con uno u otro.
Tratamientos respiratorios para el asma.
El tratamiento del asma generalmente tiene dos partes. El primero involucra medicamentos de acción rápida para los brotes. El segundo incluye tratamientos preventivos para evitar esos brotes.
El medicamento más común utilizado para tratar el asma es albuterol. Es un medicamento de acción corta que brinda alivio casi instantáneo durante un ataque de asma. Puede ser entregado a través de un inhalador o un nebulizador.
Nebulizadores y asma.
Los tratamientos de nebulizador generalmente requieren que use una máscara durante 5 a 10 minutos. Durante este tiempo, solo necesitas quedarte quieto. Para los niños pequeños que tienen problemas para quedarse quietos, esto podría ser un problema. Si no se quedan quietos o no se ponen la máscara el tiempo suficiente, es posible que no obtengan todos los medicamentos que necesitan.
Inhaladores y asma
Se tarda menos de 30 segundos en usar un inhalador. También son más pequeños, más fáciles de transportar y no necesitan electricidad. Sin embargo, los estudios han demostrado que hasta el 92 por ciento de las personas con asma usan su inhalador incorrectamente. Eso significa que no están recibiendo la dosis correcta de medicación. A veces se puede arreglar esto con espaciadores. Estos son tubos largos de plástico que sostienen el medicamento después de haber sido bombeado. Permanece en el espaciador hasta que esté listo para inhalar.
Si bien los nebulizadores son más fáciles de usar, algunas investigaciones muestran que los niños prefieren los inhaladores con espaciadores, lo que aumenta sus posibilidades de obtener la dosis adecuada. Incluso los bebés pueden usar inhaladores con un espaciador y una máscara.
Los tratamientos con inhaladores también son menos costosos que los tratamientos con nebulizadores. Según el Allergy, Asthma & Sinus Center, cada dosis de albuterol en un nebulizador cuesta de $ 2.00 a $ 2.50. El albuterol en un inhalador solo cuesta entre 40 y 50 centavos por dosis.
Otros tratamientos para el asma.
Además de los inhaladores y nebulizadores, existen otras opciones de tratamiento para el asma. Para el asma relacionado con alergias, los medicamentos para la alergia, como los antihistamínicos y los descongestivos, pueden ayudar.
Para casos graves de asma, es posible que necesite termoplastia bronquial. Este tratamiento involucra a su médico calentando el interior de las vías respiratorias de los pulmones con un electrodo para limitar su capacidad de apretar.
Los ejercicios de respiración y los remedios naturales también pueden proporcionar alivio. Los remedios naturales incluyen:
- aceite de semilla de negro
- cafeína
- colina
- pycnogenol
Tratamientos de respiración para la EPOC.
La EPOC es un grupo de enfermedades inflamatorias de los pulmones que restringen el flujo de aire a los pulmones. El enfisema y la bronquitis crónica son dos de los tipos más comunes de EPOC.
Los broncodilatadores y los corticosteroides son dos tratamientos respiratorios comunes para la EPOC. Los broncodilatadores ayudan a abrir las vías respiratorias. Los corticosteroides reducen la inflamación. A menudo se usan juntos en el tratamiento de la EPOC.
Tanto los broncodilatadores como los corticosteroides se pueden tomar a través de un inhalador o un nebulizador. Aunque algunos estudios sugieren que los nebulizadores pueden ser más efectivos para tratar los síntomas de la EPOC, no hay pruebas suficientes para decir que uno sea mejor que el otro.
Existe cierta evidencia de que la combinación de tratamientos con nebulizador durante la mañana y la noche con el uso de inhaladores de mediodía puede ser una mejor opción de tratamiento para la EPOC.
Otros tratamientos para la EPOC incluyen:
- Terapias pulmonares, como la oxigenoterapia.
- programas de rehabilitación pulmonar
- Cirugía en algunos casos graves.
Tratamientos respiratorios para la neumonía.
La neumonía es una infección pulmonar causada por bacterias, virus u hongos. Si bien la mayoría de los casos de neumonía pueden tratarse con reposo, antibióticos o medicamentos de venta libre, algunos casos requieren hospitalización. Si está hospitalizado por neumonía, puede recibir un tratamiento de respiración a través de un nebulizador.
Elegir un tratamiento de respiración.
Cuando elija un tratamiento de respiración, trabaje con su médico para encontrar algo que funcione tanto para su condición como para sus preferencias personales. Es importante tener en cuenta los efectos secundarios, los requisitos de mantenimiento y la eficacia de cada opción de tratamiento.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios del tratamiento respiratorio suelen estar relacionados con el medicamento, en lugar del método utilizado. Por ejemplo, el albuterol puede causar:
- inestabilidad
- nerviosismo
- dolores de cabeza
- irritabilidad
- Palpitaciones del corazón
Sin embargo, el albuterol puede tener menos efectos secundarios cuando se toma a través de un inhalador.
Los nebulizadores se usan a menudo en un entorno de emergencia porque entregan el medicamento más rápido. También pueden aumentar algunos efectos secundarios, como la ansiedad y el temblor.
Pregúntele a su médico acerca de los posibles efectos secundarios antes de comenzar un tratamiento de respiración. Es posible que puedan ofrecer consejos sobre cómo reducirlos.
Requisitos de mantenimiento
Para funcionar correctamente, los nebulizadores y los inhaladores necesitan una limpieza regular. Cada nebulizador e inhalador viene con su propio manual que incluye instrucciones de limpieza y requisitos de almacenamiento. Algunos inhaladores y nebulizadores deben almacenarse en ciertos rangos de temperatura para funcionar.
También es importante verificar la fecha de vencimiento de los nebulizadores e inhaladores. La mayoría dura aproximadamente un año antes de ser reemplazado.
Eficacia
Los nebulizadores e inhaladores suelen ser muy eficaces para tratar los problemas respiratorios. Los inhaladores son tan efectivos como los nebulizadores si el inhalador se usa correctamente. Sin embargo, muchas personas no las usan correctamente, lo que las hace menos efectivas. Asegúrese de que su médico demuestre exactamente cómo debe usar su nebulizador o inhalador antes de llevarlo a casa.
La línea de fondo
Los nebulizadores y los inhaladores son tratamientos respiratorios muy efectivos, pero a menudo se usan incorrectamente. Esto los hace menos efectivos en el tratamiento de problemas respiratorios. Colabore con su médico para encontrar un tratamiento de respiración que se adapte mejor a sus necesidades médicas y estilo de vida.
