¿Qué es la apendagitis epiploica?
La apendicitis epiploica es una condición rara que causa dolor intenso de estómago. A menudo se confunde con otras afecciones, como diverticulitis o apendicitis.
Ocurre cuando pierdes el flujo de sangre a bolsas muy pequeñas de grasa que se encuentran sobre el colon o el intestino grueso. Este tejido graso obtiene su suministro de sangre de pequeños vasos unidos al exterior del colon. Debido a que estas bolsas de tejido son delgadas y estrechas, su suministro de sangre puede cortarse fácilmente. Cuando esto sucede, el tejido se inflama. Estas bolsas se llaman apéndices epiploicos. Las personas suelen tener entre 50 y 100 de ellos sobre su intestino grueso.
A diferencia de las condiciones con las que se confunde a menudo, la apendagitis epiploica generalmente no requiere tratamiento quirúrgico.
¿Cuáles son los síntomas de la apendagitis epiploica?
El síntoma principal de la apendagitis epiploica es el dolor abdominal. Los apéndices epiploicos en el lado izquierdo de su colon tienden a ser más grandes y más vulnerables a volverse retorcidos o irritados. Como resultado, es más probable que sienta dolor en el abdomen inferior izquierdo. Obtenga más información sobre otras causas de dolor en la parte inferior del abdomen izquierdo.
También puede notar el dolor ir y venir. Si presiona el área que duele, es posible que sienta algo de sensibilidad al retirar la mano. El dolor a menudo empeora cuando se estira, tose o respira profundamente.
A diferencia de otras condiciones abdominales, el dolor generalmente permanece en el mismo lugar una vez que comienza. Los análisis de sangre tienden a ser normales. También es raro tener:
- náusea
- fiebre
- vomitar
- pérdida de apetito
- Diarrea
¿Qué causa la apendagitis epiploica?
Hay dos categorías de apendagitis epiploica: apendagitis epiploica primaria y apendagitis epiploica secundaria. Si bien ambos implican una pérdida de flujo sanguíneo en sus apéndices epiploicos, tienen diferentes causas.
Apendicitis epiploica primaria
La apendicitis epiploica primaria ocurre cuando se corta el suministro de sangre a sus apéndices epiploicos. A veces, un apéndice se tuerce, lo que pellizca los vasos sanguíneos y detiene el flujo de sangre. En otros casos, los vasos sanguíneos pueden colapsarse repentinamente o formar un coágulo de sangre. Esto bloquea el flujo de sangre al apéndice.
Apendicitis epiploica secundaria
La apendagitis epiploica secundaria ocurre cuando el tejido que rodea el colon, o el propio colon, se infecta o inflama, como en la diverticulitis o la apendicitis. Cualquier inflamación e hinchazón que cambie el flujo de sangre en y alrededor del colon puede cambiar el flujo de sangre a los apéndices.
¿Quién contrae la apendagitis epiploica?
Pocas cosas aumentan su riesgo de desarrollar apendagitis epiploica. Sin embargo, parece ser más común en hombres de entre 40 y 50 años.
Otros posibles factores de riesgo incluyen:
- Obesidad. La obesidad puede aumentar el número de apéndices.
- Comidas grandes. Comer comidas más grandes puede alterar el flujo de sangre al tracto intestinal.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico de apendagitis epiploica generalmente implica descartar otras afecciones con síntomas similares, como diverticulitis o apendicitis. Su médico comenzará haciéndole un examen físico y preguntándole acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos.
También pueden realizar un análisis de sangre para ver su recuento de glóbulos blancos. Si está anormalmente elevado, es más probable que tenga diverticulitis u otra afección. También puede tener fiebre si tiene diverticulitis, que ocurre cuando las bolsas de su colon se inflaman o se infectan.
También puede necesitar una tomografía computarizada. Esta prueba de imagen le brinda a su médico una mejor vista de su abdomen. Les permite ver lo que podría estar causando sus síntomas. La apendicitis epiploica se ve diferente en una tomografía computarizada en comparación con otros problemas intestinales.
¿Cuáles son los tratamientos para la apendagitis epiploica?
La apendagitis epiploica generalmente se considera una enfermedad autolimitada. Esto significa que desaparece por sí solo sin tratamiento. Mientras tanto, su médico puede sugerirle tomar analgésicos de venta libre, como paracetamol (Tylenol) o ibuprofeno (Advil). Es posible que necesite antibióticos en algunos casos. Sus síntomas deberían comenzar a mejorar dentro de una semana.
La cirugía puede ser necesaria en casos de complicaciones significativas o episodios recurrentes.
No hay una dieta específica que alguien con apendagitis epiploica deba o no seguir. Sin embargo, debido a que la obesidad y comer comidas abundantes parecen ser factores de riesgo, una dieta balanceada con control de porciones para mantener un peso saludable puede ayudar a prevenir los episodios.
Los casos de apendagitis epiploica secundaria generalmente desaparecen una vez que se trata la afección subyacente. Dependiendo de la condición, es posible que sea necesario extirpar su apéndice o vesícula biliar u otra cirugía intestinal.
¿Cuál es la perspectiva?
Si bien el dolor de la apendagitis epiploica puede ser intenso, la afección generalmente se resuelve por sí sola en aproximadamente una semana.
Tenga en cuenta que esta condición es relativamente rara. Si tiene dolor abdominal intenso, es mejor que consulte a su médico para que pueda descartar otras causas posibles y más comunes que pueden necesitar tratamiento quirúrgico, como la apendicitis.
