VIH y SIDA
El VIH (virus de inmunodeficiencia humana) es un virus que debilita el sistema inmunológico y dificulta la capacidad del cuerpo para combatir enfermedades. Sin tratamiento, el VIH podría conducir al diagnóstico potencialmente mortal de SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).
La epidemia de SIDA comenzó en los Estados Unidos en los años ochenta. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el VIH ha cobrado más de 35 millones de vidas desde que se descubrió por primera vez.
Actualmente no hay cura para el VIH. Sin embargo, hay muchos estudios clínicos dedicados a investigar una cura para el VIH. Los tratamientos antirretrovirales actuales permiten a las personas que viven con el VIH prevenir su progresión y llevar una vida normal. Los científicos, los funcionarios de salud pública, las agencias gubernamentales, las organizaciones comunitarias, los activistas del VIH y las compañías farmacéuticas han dado grandes pasos hacia la prevención y el tratamiento del VIH.
Vacuna
El desarrollo de una vacuna para el VIH salvaría millones de vidas. Sin embargo, los investigadores aún no han descubierto una vacuna eficaz contra el VIH.
En 2009, un estudio publicado en el Journal of Virology encontró que una vacuna experimental prevenía alrededor del 31 por ciento de las nuevas infecciones. Sin embargo, una mayor investigación se detuvo debido a riesgos peligrosos.
A principios de 2013, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas detuvo un ensayo clínico que estaba probando inyecciones de la vacuna HVTN 505. Los datos del ensayo indicaron que la vacuna no previno la infección por VIH ni redujo la cantidad de VIH en la sangre.
La investigación en vacunas está en curso en todo el mundo. Cada año hay nuevos descubrimientos y ensayos clínicos.
Prevención básica
Si bien aún no hay una vacuna disponible contra el VIH, hay formas de protegerse contra la transmisión.
El VIH se transmite a través del intercambio de fluidos corporales. Esto puede suceder de varias maneras, incluyendo:
- Contacto sexual El VIH se puede transmitir a través del intercambio de ciertos líquidos durante el contacto sexual, incluida la sangre, el semen o las secreciones anales y vaginales. Tener otras infecciones de transmisión sexual (ITS) puede aumentar el riesgo de transmisión del VIH durante las relaciones sexuales.
- Agujas y jeringas compartidas. Las agujas y jeringas que ha sido utilizada por una persona con VIH pueden contener VIH incluso sin sangre visible.
- Embarazo, parto y lactancia. Las madres con VIH pueden transmitir el virus a su bebé antes y después del parto, aunque esto es extremadamente raro con el uso de medicamentos contra el VIH.
Tomar precauciones puede protegerlo de contraer el VIH. Aquí hay algunos consejos para protegerse:
- Hágase una prueba de VIH y conozca el estado de su pareja antes de tener relaciones sexuales.
- Hágase la prueba y reciba tratamiento para las ITS.
- Use condones correctamente cada vez que tenga sexo oral, vaginal y anal.
- Si se inyecta drogas, asegúrese de usar una aguja nueva y esterilizada que nadie más haya usado.
Profilaxis preexposición
La profilaxis previa a la exposición (PrEP, por sus siglas en inglés) es un medicamento diario que usa una persona sin VIH para disminuir sus probabilidades de contraer el VIH, en caso de exposición. Es altamente efectivo para prevenir la transmisión del VIH en poblaciones de alto riesgo. Las poblaciones en riesgo incluyen:
- Hombres que tienen sexo con hombres, si han tenido sexo anal sin usar condón o han tenido una ITS en los últimos seis meses.
- hombres o mujeres que no usan condones regularmente con parejas en alto riesgo de infección por VIH y de estado desconocido de VIH
- Cualquier persona que haya inyectado drogas en los últimos seis meses o haya compartido agujas.
- Mujeres que están considerando quedar embarazadas con parejas VIH positivas.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la PrEP puede reducir el riesgo de infección con el VIH hasta en un 92 por ciento en las poblaciones que corren un alto riesgo si se toman de manera constante. Elegir PrEP como un método de prevención requiere adherirse al horario diario.
La profilaxis posterior a la exposición
La profilaxis posterior a la exposición (PEP) es un medicamento antirretroviral de emergencia que se utiliza después de que alguien haya estado expuesto al VIH. Los proveedores de atención médica pueden recomendar PEP en las siguientes situaciones:
- Una persona piensa que puede haber estado expuesta al VIH durante las relaciones sexuales (el condón se rompió o no se usó el condón).
- Una persona ha compartido agujas al inyectarse drogas.
- Una persona ha sido agredida sexualmente.
El PEP se debe utilizar solo como un método de prevención de emergencia. Debe iniciarse dentro de las 72 horas posteriores a la exposición, aunque lo ideal es que se inicie lo más cerca posible al momento de la exposición. Un proveedor de atención médica le recetará múltiples medicamentos para este método de prevención y generalmente implica un mes de cumplimiento con la terapia antirretroviral.
Diagnostico adecuado
Diagnosticar el VIH y el SIDA es un paso vital para prevenir la transmisión del virus. La OMS estima que el 40 por ciento de los 18 millones de personas con VIH no saben que tienen la enfermedad.
Hay varios análisis de sangre diferentes que los proveedores de atención médica pueden usar para detectar el VIH. Las autopruebas de VIH permiten que las personas analicen su saliva o sangre en un entorno privado y reciban un resultado en 20 minutos o menos.
Pasos para el tratamiento
Gracias a los avances en la ciencia, el VIH es considerado una enfermedad crónica manejable. El tratamiento antirretroviral permite a las personas que viven con el VIH mantener su salud. También reduce su riesgo de transmitir el virus a otros.
La OMS estima que más del 80 por ciento de todas las personas diagnosticadas con VIH reciben algún tipo de terapia antirretroviral.
Los medicamentos utilizados para tratar el VIH hacen dos cosas:
- Reducir la carga viral. La carga viral es una medida de la cantidad de ARN del VIH en la sangre. El objetivo de la terapia con medicamentos contra el VIH es reducir el virus a un nivel indetectable.
- Permitir que el cuerpo restaure su recuento de células CD4 a normal. Las células CD4 son responsables de proteger el cuerpo contra los patógenos que pueden causar una infección.
Hay varios tipos de medicamentos contra el VIH:
- Inhibidores no nucleósidos de la transcriptasa inversa deshabilitar una proteína que el VIH utiliza para hacer copias de su material genético en las células.
- Nucleósidos inhibidores de la transcriptasa inversa Proporciona bloques de construcción defectuosos para el VIH para que no pueda hacer copias de su material genético en las células.
- Inhibidores de la proteasa Deshabilita una enzima que el VIH necesita para hacer copias funcionales de sí mismo.
- Inhibidores de entrada o fusión Evita que el VIH ingrese a tus células CD4.
- Inhibidores de la integrasa Evitar la actividad de la integrasa. Sin esta proteína, el VIH no puede insertarse en el ADN de las células CD4.
Los medicamentos contra el VIH a menudo se toman en combinaciones específicas para prevenir el desarrollo de resistencia a los medicamentos. Los medicamentos contra el VIH deben tomarse constantemente para ser eficaces. La decisión de cambiar los medicamentos para reducir los efectos secundarios de la medicación o debido al fracaso del tratamiento es una conversación que los proveedores de atención médica y las personas que viven con el VIH toman en serio.
Indetectable es intransferible
Las investigaciones han demostrado que lograr y mantener una carga viral indetectable mediante la terapia antirretroviral elimina efectivamente el riesgo de transmitir el VIH a una pareja sexual.
Los estudios más importantes no han encontrado casos de transmisión del VIH de una pareja VIH positiva persistentemente viralmente suprimida (carga viral indetectable) a una pareja VIH negativa. Estos estudios siguieron a miles de parejas con diferentes estados de VIH durante varios años y miles de casos de relaciones sexuales sin condones.
Con la conciencia de que U = U ("indetectable = no transmisible") hace mayor hincapié en el "tratamiento como prevención". ONUSIDA tiene un? 90-90-90? Objetivo para acabar con la epidemia de sida. Para 2020, este plan apunta a:
- 90 por ciento de todas las personas que viven con el VIH para conocer su estado
- El 90 por ciento de todas las personas diagnosticadas con VIH deben tomar medicamentos antirretrovirales
- El 90 por ciento de todas las personas que reciben terapia antirretroviral serán suprimidas por virus
Hitos en la investigación
Los investigadores están trabajando duro en la búsqueda de nuevos medicamentos y tratamientos para el VIH. Su objetivo es encontrar terapias que amplíen y mejoren la calidad de vida de las personas con esta afección. Además, esperan desarrollar una vacuna y descubrir una cura para el VIH. Aquí hay un breve vistazo a varias vías importantes de investigación.
Dirigiéndose a los reservorios del VIH
Parte de lo que dificulta el descubrimiento de una cura para el VIH es que el sistema inmunológico tiene problemas para atacar los reservorios de células con VIH. El sistema inmunológico generalmente no puede reconocer las células con VIH ni puede eliminar las células que están reproduciendo activamente el virus.
La terapia antirretroviral no elimina los reservorios del VIH. Así que los investigadores de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) están explorando dos categorías en la búsqueda de una cura para el VIH:
- Cura funcional. Este tipo de cura controlaría la replicación del VIH.
- Cura esterilizante. Este tipo de cura eliminaría completamente la parte del virus responsable de la replicación.
Estas curas potencialmente destruirían los reservorios del VIH.
Romper el virus del VIH
Investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign han estado usando simulaciones por computadora para estudiar la cápside del VIH, el contenedor del material genético del virus. Esta cápside protege al virus de ser destruido por el sistema inmunológico.
Comprender la composición de la cápside y la forma en que interactúa con su entorno puede ayudar a los investigadores a encontrar una manera de abrir la cápside, liberando el material genético del VIH al cuerpo, donde el sistema inmunitario puede destruirlo. Es una frontera prometedora en el tratamiento y cura del VIH.
'Curado funcionalmente'
Un hombre en Berlín que vive con VIH también tenía leucemia. Recibió un trasplante de células madre para tratar la leucemia. ¿El VIH no ha sido detectado en el paciente de Berlín? Desde hace más de 10 años desde ese procedimiento.
Los estudios de múltiples partes de su cuerpo en la Universidad de California, San Francisco, han demostrado que está libre de VIH. Él es considerado? Efectivamente curado? Según los NIH. Sin embargo, este éxito no se ha repetido desde entonces.
A principios de 2013, el NIH anunció que un niño de 2 años en Mississippi que había nacido de una madre VIH-positiva había sido "curado funcionalmente". del VIH. Los médicos administraron tratamiento antirretroviral durante el primer día del bebé. El bebé permaneció en la terapia antirretroviral durante los primeros 18 meses de vida, y los médicos realizaron análisis de sangre regulares para verificar los niveles de VIH.
El bebé aún estaba libre de VIH en la medida en que las pruebas podían detectarse 10 meses después de suspender la medicación. Muchos investigadores consideraron al niño como "funcionalmente curado". Sin embargo, dos años después de finalizar la terapia antirretroviral, se encontraron niveles detectables de VIH en la sangre del niño. El niño ya no se consideró curado y se reanudó el tratamiento antirretroviral.
Donde estamos ahora
Los investigadores apenas entendieron el VIH hace 30 años, y mucho menos cómo tratarlo o curarlo. A lo largo de las décadas, los avances en tecnología y capacidades médicas han traído tratamientos más avanzados contra el VIH. Cada año, cientos de ensayos clínicos pretenden encontrar mejores tratamientos para el VIH con la esperanza de que algún día encuentren una cura. Con esos nuevos tratamientos vienen mejores métodos para prevenir la transmisión del VIH.
Los tratamientos antirretrovirales exitosos ahora pueden detener la progresión del VIH y pueden disminuir la carga viral de una persona a niveles indetectables. Tener una carga viral indetectable no solo promueve la salud continua de una persona, sino que también elimina el riesgo de transmitir el virus a una pareja sexual. La terapia farmacológica dirigida también puede evitar que las mujeres embarazadas con VIH transmitan el virus a sus hijos.
