Septicemia

¿Qué es la sepsis?

La sepsis es una enfermedad potencialmente mortal causada por la respuesta de su cuerpo a una infección. Su sistema inmunológico lo protege de muchas enfermedades e infecciones, pero también es posible que se acelere en respuesta a una infección.

La sepsis se desarrolla cuando las sustancias químicas que el sistema inmunológico libera en el torrente sanguíneo para combatir una infección causan inflamación en todo el cuerpo. Los casos graves de sepsis pueden provocar un shock séptico, que es una emergencia médica.

Hay más de 1,5 millones de casos de sepsis cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Este tipo de infección mata a más de 250,000 estadounidenses al año.

¿Cuáles son los síntomas de la sepsis?

Hay tres etapas de sepsis: sepsis, sepsis severa y shock séptico. La sepsis puede ocurrir mientras aún está en el hospital recuperándose de un procedimiento, pero no siempre es así.

Es importante buscar atención médica de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas. Cuanto antes busque tratamiento, mayores serán sus posibilidades de supervivencia.

Septicemia

Los síntomas de la sepsis incluyen:

• una fiebre por encima de 101 ° F (38 ° C) o una temperatura por debajo de 96.8 ° F (36 ° C)
• Frecuencia cardíaca superior a 90 latidos por minuto.
• Frecuencia respiratoria superior a 20 respiraciones por minuto.
• infección probable o confirmada

Debe tener dos de estos síntomas antes de que un médico pueda diagnosticar la sepsis.

Sepsis severa

La sepsis grave se produce cuando hay insuficiencia orgánica. Debe tener uno o más de los siguientes signos para ser diagnosticado con sepsis grave:

• parches de piel decolorada
• disminución de la micción
• cambios en la capacidad mental
• recuento bajo de plaquetas (células de coagulación sanguínea)
• problemas para respirar
• funciones anormales del corazon
• escalofríos debido a la caída de la temperatura corporal
• inconsciencia
• debilidad extrema

Shock séptico

Los síntomas del shock séptico incluyen síntomas de sepsis grave, además de una presión arterial muy baja.

Los graves efectos de la sepsis.

Aunque la sepsis es potencialmente mortal, la enfermedad varía de leve a grave. Hay una mayor tasa de recuperación en casos leves.

El shock séptico tiene una tasa de mortalidad cercana al 50 por ciento, según la Clínica Mayo. Tener un caso de sepsis grave aumenta el riesgo de una futura infección.

La sepsis grave o el shock séptico también pueden causar complicaciones. Se pueden formar pequeños coágulos de sangre en todo el cuerpo. Estos coágulos bloquean el flujo de sangre y oxígeno a órganos vitales y otras partes de su cuerpo. Esto aumenta el riesgo de insuficiencia orgánica y muerte del tejido (gangrena).

¿Qué causa la sepsis?

Cualquier infección puede desencadenar la sepsis, pero es más probable que los siguientes tipos de infecciones causen la sepsis:

• neumonía
• infeccion abdominal
• infección renal
• infección del torrente sanguíneo

Según el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales, el número de casos de sepsis en los Estados Unidos aumenta cada año. Las posibles razones del aumento incluyen:

• Una población que envejece, porque la sepsis es más común en personas mayores.
• un aumento en la resistencia a los antibióticos, que ocurre cuando un antibiótico pierde su capacidad de resistir o matar las bacterias
• un aumento en el número de personas con enfermedades que debilitan sus sistemas inmunológicos

¿Quién está en riesgo de sepsis?

Aunque algunas personas tienen un mayor riesgo de infección, cualquier persona puede contraer sepsis. Las personas que están en riesgo incluyen:

• niños pequeños y personas mayores
• personas con sistemas inmunitarios más débiles, como los que tienen VIH o los que reciben quimioterapia para el cáncer
• Personas en tratamiento en una unidad de cuidados intensivos (UCI)
• personas expuestas a dispositivos invasivos, como catéteres intravenosos o tubos respiratorios

Recién nacidos y sepsis

La sepsis neonatal es cuando su bebé tiene una infección en la sangre durante el primer mes de vida. La sepsis neonatal se clasifica según el momento de la infección, según si la infección se contrajo durante el proceso de nacimiento (inicio temprano) o después del nacimiento (inicio tardío).

Esto ayuda al médico a decidir qué tipo de tratamiento administrar. El bajo peso al nacer y los bebés prematuros son más susceptibles a la sepsis de aparición tardía porque sus sistemas inmunológicos son inmaduros. Si bien los síntomas pueden ser sutiles e inespecíficos, algunos signos incluyen:

• languidez
• no amamantar bien
• baja temperatura corporal
• apnea (parada temporal de la respiración)
• fiebre
• color pálido
• Mala circulación cutánea con extremidades frías.
• hinchazón abdominal
• vomitar
• Diarrea
• convulsiones
• inquietud
• Coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos (ictericia).
• problemas de alimentación

La sepsis neonatal sigue siendo una de las principales causas de muerte infantil, pero con un diagnóstico y tratamiento tempranos, el bebé se recuperará completamente y no tendrá otros problemas. Con el examen de detección universal materno y las pruebas neonatales adecuadas, el riesgo de sepsis neonatal ha disminuido significativamente.

Mayores y sepsis

Debido a que nuestro sistema inmunológico se debilita a medida que envejecemos, las personas mayores pueden estar en riesgo de tener sepsis. En un estudio de 2006, las personas mayores de 65 años representaron casi el 70 por ciento de los casos de sepsis.

Además, las enfermedades crónicas, como la diabetes, la enfermedad renal, el cáncer, la presión arterial alta y el VIH, se encuentran comúnmente en las personas con sepsis. Los tipos más comunes de infecciones que causan sepsis en personas mayores son respiratorias como neumonía o genitourinarias como una infección del tracto urinario.

Otras infecciones pueden venir con la piel infectada debido a las úlceras por presión o al desgarro de la piel. Si bien estas infecciones pueden no notarse por un tiempo, la confusión o desorientación es un síntoma común que se debe buscar al identificar una infección en personas mayores.

¿La sepsis es contagiosa?

La sepsis no es contagiosa. Sin embargo, los agentes patógenos que causaron la infección original que llevaron a la sepsis pueden ser contagiosos.La sepsis se propaga dentro del cuerpo de una persona desde la fuente original de infección a otros órganos a través del torrente sanguíneo.

¿Cómo se diagnostica la sepsis?

Si tiene síntomas de sepsis, su médico ordenará pruebas para hacer un diagnóstico y determinar la gravedad de su infección.

Una de las primeras pruebas es un análisis de sangre. Su sangre es revisada por complicaciones como:

• infección
• problemas de coagulación
• función hepática o renal anormal
• disminución de la cantidad de oxígeno
• Un desequilibrio en los minerales llamados electrolitos que afectan la cantidad de agua en su cuerpo y la acidez de su sangre.

Dependiendo de sus síntomas y los resultados de su análisis de sangre, su médico puede ordenar otros exámenes, que incluyen:

• un examen de orina (para detectar bacterias en su orina)
• una prueba de secreción de la herida (para detectar una infección en una herida abierta)
• una prueba de secreción de moco (para identificar los gérmenes responsables de una infección)

Si su médico no puede determinar la fuente de una infección usando las pruebas anteriores, puede solicitar una vista interna de su cuerpo usando uno de los siguientes:

• Rayos X para ver los pulmones.
• Tomografías computarizadas para ver posibles infecciones en el apéndice, el páncreas o el área intestinal
• Ecografías para ver infecciones en la vesícula biliar o en los ovarios.
• Imágenes por resonancia magnética, que pueden identificar infecciones de tejidos blandos

Criterios de sepsis

Existen dos herramientas, o conjuntos de criterios, que los médicos utilizan para determinar la gravedad de su afección. Uno es el síndrome de respuesta inflamatoria sistémica (SIRS). SIRS se define cuando cumple con dos o más de los siguientes criterios:

• fiebre de más de 100.4 F (38 C) o menos de 96.8 F (36 C)
• Frecuencia cardíaca de más de 90 latidos por minuto.
• Frecuencia respiratoria de más de 20 respiraciones por minuto o tensión arterial de dióxido de carbono (PaCO₂) de menos de 32 mm Hg
• recuento anormal de glóbulos blancos

Otra herramienta es la evaluación rápida secuencial de falla orgánica (qSOFA). Utiliza los resultados de tres criterios:

• lectura de presión arterial baja
• alta frecuencia respiratoria (más de 22 respiraciones por minuto)
• Puntaje de la escala de coma de Glasgow de menos de 15 (esta escala se usa para determinar su nivel de conciencia).

Un qSOFA positivo se determina si dos o más de las mediciones anteriores son anormales. Algunos médicos prefieren usar qSOFA porque a diferencia de los criterios SIRS, qSOFA no requiere pruebas de laboratorio. Los resultados de cualquiera de estas evaluaciones ayudarán a su médico a determinar la atención.

¿Cómo se trata la sepsis?

La sepsis puede progresar rápidamente a shock séptico y muerte si no se trata. Los médicos usan varios medicamentos para tratar la sepsis, que incluyen:

• Antibióticos vía IV para combatir la infección.
• Medicamentos vasoactivos para aumentar la presión arterial.
• insulina para estabilizar el azúcar en la sangre
• Corticosteroides para reducir la inflamación.
• analgésicos

La sepsis grave también puede requerir grandes cantidades de líquidos por vía intravenosa y un respirador para respirar. La diálisis puede ser necesaria si los riñones están afectados. Los riñones ayudan a filtrar los desechos dañinos, la sal y el exceso de agua de la sangre. En diálisis, una máquina realiza estas funciones.

En algunos casos, la cirugía puede ser necesaria para eliminar la fuente de una infección. Esto incluye drenar un absceso lleno de pus o extraer tejido infectado.

¿Puede recuperarse de la sepsis?

Su recuperación de la sepsis depende de la gravedad de su afección y de las afecciones preexistentes que pueda tener. Muchas personas que sobrevivan se recuperarán completamente. Sin embargo, otros reportarán efectos duraderos.

El UK Sepsis Trust dice que pueden pasar hasta 18 meses antes de que los sobrevivientes comiencen a sentirse como su yo normal. La Alianza de Sepsis dice que alrededor del 50 por ciento de los sobrevivientes de sepsis tratan con el síndrome post-sepsis (PSS). La alianza dice que esta condición incluye efectos a largo plazo tales como:

• órganos dañados
• insomnio
• pesadillas
• Dolores musculares y articulares incapacitantes.
• fatiga
• pobre concentración
• funcionamiento cognitivo disminuido
• baja autoestima

Los casos graves de sepsis pueden llevar a la muerte.

Prevención de sepsis

Tomar medidas para prevenir la propagación de la infección puede reducir su riesgo de desarrollar sepsis. Éstos incluyen:

• Mantenerse al día con sus vacunas. Vacúnese contra la gripe, neumonía y otras infecciones.
• Practicando la buena higiene. Esto significa practicar el cuidado adecuado de las heridas, lavarse las manos y bañarse regularmente.
• Reciba atención inmediata si desarrolla signos de infección. Cada minuto cuenta cuando se trata de tratamiento de sepsis. Cuanto antes reciba tratamiento, mejor será el resultado.

panorama

Es importante recordar que la sepsis es una emergencia médica. Cada minuto y cada hora cuentan, especialmente porque la infección puede propagarse rápidamente. No hay un síntoma de sepsis, sino que tiene una combinación de síntomas.

Obtenga atención médica de inmediato si sospecha que tiene sepsis, especialmente si tiene una infección conocida.