Cómo se propaga el virus de la hepatitis C
La hepatitis C es una enfermedad transmitida por la sangre que afecta el hígado. Es causada por el virus de la hepatitis C (VHC). El virus se transmite de persona a persona a través del contacto con sangre infectada.
Una vez que el virus se ha propagado a un nuevo huésped, debe buscar y adherirse a las células del hígado. Una vez que el virus ha infectado las células del hígado, puede reproducirse. Es por esto que el virus está asociado con la enfermedad hepática.
La infección por VHC puede ser a corto plazo (aguda) o a largo plazo (crónica). Cuando desarrollas la enfermedad por primera vez, se considera aguda. Esta fase dura alrededor de 6 meses.
Muchas personas no experimentan ningún síntoma durante este tiempo y no saben que tienen el virus. Si su cuerpo no se elimina, o no se deshace del virus, continuará desarrollando hepatitis C crónica.
Las 8 etapas del ciclo de vida del virus de la hepatitis C.
Cuanto antes sea tratado para la hepatitis C, mejor. Por eso es importante entender el ciclo de vida del virus. Tiene ocho etapas:
Nivel 1
El VHC se hace en casa en una célula hepática. El virus está cubierto con un recubrimiento que contiene proteínas específicas. Estas proteínas localizan y se unen a un elemento en la superficie de su célula hepática llamado receptor. El receptor recibe señales para su célula hepática.
Etapa 2
El virus entra en la barrera externa de las células del hígado. La barrera rodea al virus, lo traga y lo introduce en la célula.
Etapa 3
El recubrimiento del virus se rompe. El ARN viral que contiene información genética se libera en su célula hepática. Esto puede suceder cuando el virus penetra en la barrera exterior. También podría deberse a que las enzimas hepáticas disuelven la célula.
Etapa 4
El ARN viral se prepara para reproducirse. Imita el ARN de las células del hígado y comienza a producir sus materiales de ARN. También puede evitar que la célula hepática funcione correctamente. A veces, el ARN viral hace que las células del hígado también se reproduzcan.
Etapa 5
Las cosas se amplifican a medida que el ARN viral construye una plantilla para replicarse. El proceso de replicación del virus no se entiende completamente. El ARN viral se clona una y otra vez para crear nuevos virus.
Etapa 6
El recubrimiento del virus está hecho de diferentes recubrimientos a base de proteínas. Estos son desarrollados por los ribosomas, o constructores de proteínas celulares, durante esta etapa y liberados.
Etapa 7
Unidades de proteínas llamadas capsómeros se juntan y forman nuevas partículas alrededor del ARN viral. Estos hacen una cubierta con forma de esfera, conocida como cápside. La cápside protege el material genético del virus.
Etapa 8
En la etapa final, el nuevo virus crea un capullo consigo mismo dentro. Una capa protectora rodea el capullo. Se libera a través de la barrera de su célula hepática, lista para infectar a otra de sus células hepáticas. Este proceso continúa hasta que la célula hepática infectada muere.
La línea de fondo
Los virus de ARN evolucionan más rápido que otros organismos. Esto resulta en muchas mutaciones que no sobrevivirán. Pero la gran cantidad de descendientes asegura que estas mutaciones no amenacen la supervivencia del virus.
El sistema inmunológico de tu cuerpo trabaja duro para destruir el VHC. Para algunos, el virus desaparecerá por sí solo. Sin embargo, la mayoría no descubrirá que tienen el virus hasta que la enfermedad se haya vuelto crónica. Alrededor del 75 al 85 por ciento de las personas infectadas con el VHC desarrollan una infección crónica.
Los recientes avances en el tratamiento del VHC han hecho posible que las personas con hepatitis C crónica eliminen el virus. Estos avances han hecho que el tratamiento sea más efectivo, además de reducir los efectos secundarios y acortar la duración de la terapia.
Si tiene hepatitis C, hable con su médico sobre el mejor plan de tratamiento para usted. Después de determinar el curso correcto de la medicación, pueden ayudarlo a navegar por los diferentes programas y políticas disponibles para ayudar a cubrir el costo del tratamiento.
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